Locação de barcos

Se há uma única ideia que revolucionou a indústria automóvel na última década, é o conceito de alugar um carro em vez de o possuir. Para muitos compradores de automóveis, um leasing faz sentido não apenas do ponto de vista dos dólares e do sentido, mas porque remove toda a incerteza de possuir um automóvel: descarregá-lo em três a cinco anos, preocupando-se com o valor de revenda, e todos os incómodos da troca ou revenda.

Portanto, não deve ser surpresa que a indústria naval esteja olhando seriamente para o leasing como uma forma alternativa de propriedade de barcos que pode atrair novos compradores, que podem ser improváveis de comprar um barco de verdade.

“Nós nos interessamos pelo conceito de leasing há vários anos quando se tornou evidente que ele estava dirigindo o mercado automotivo”, diz Larry Russo, o maior revendedor de lanchas da Nova Inglaterra com quatro localidades em Massachusetts. “Quando você perceber que um em cada três veículos é alugado – em algumas categorias como utilidades esportivas, o leasing é responsável por 50% do mercado – então provavelmente ele também deve caber para barcos”.

Pode apressar-se para qualquer concessionário de barcos e alugar um barco hoje? Nem pensar, porque a indústria mal está a mergulhar no mercado de aluguer, e hesitantemente. Existem, no entanto, vários concessionários como o Russo que estão abraçando o leasing de barcos.

Neste momento, o único construtor de barcos com um programa formal de leasing é o Correct Craft, que constrói a linha Nautique de barcos de esqui aquático. “O leasing não vai funcionar para todos”, diz o vice-presidente de marketing da Correct Craft, Larry Meddock, “porque o leasing de barcos simplesmente não lhe dá os pagamentos baixos que você encontra no leasing de carros. Nós gostamos do leasing não porque é uma panacéia para a compra de barcos, mas porque dá ao potencial cliente outra opção”.

Embora cada uma das três maiores empresas de construção naval, Bayliner, Sea Ray e OMC, esteja a analisar o financiamento, nenhuma delas foi além de alguns testes, embora estejam de olho no que poderia ser potencialmente uma nova forma de comercializar os seus produtos.

Há dez anos atrás, havia duas formas de andar de barco: comprar um barco ou alugá-lo por dia na sua marina local. O aluguer é, em muitos aspectos, o melhor desses dois mundos. Vamos ver como funciona um aluguer, e porque pode ou não funcionar para si.

Para todos os efeitos, o aluguer de barcos é idêntico ao aluguer de automóveis. Enquanto a maioria dos alugueres parece funcionar durante três anos, as únicas limitações são entre você e o concessionário. Russo alugou recentemente um barco a um cliente apenas por um verão, porque o cliente sabia que seria transferido após esse ponto e não queria os aborrecimentos da revenda.

Você vai negociar o seu aluguer como se estivesse a comprar o barco: dickering com o vendedor até chegar a um preço de venda acordado ou a um custo capitalizado. Esse preço, juntamente com o “valor residual” (o que o vendedor estima que o barco valerá no final do aluguer), são usados para calcular os seus pagamentos do aluguer.

Um conselho valioso oferecido pelo gerente do aluguer para um concessionário Cadillac é lutar tanto por um valor residual elevado como por um preço de venda baixo. “O quê, você está me dizendo que este Puddlejumper 28 de $75.000 só vai valer $35.000 em três anos? Talvez seja melhor eu procurar um barco melhor!”.

Quando se trata de definir o valor residual, cada locador tem um número de variáveis a considerar. Quantas horas um barco é usado é muitas vezes conduzido por um clima do sul ou norte, a escolha de estante ou armazenamento úmido é importante, assim como o uso em água doce ou salgada.

Uma vez que tenha estabelecido o custo e o residual do boné, você decidirá o período de tempo que deseja que o aluguer funcione, e assinará na linha pontilhada. Nesse momento, o concessionário dá a volta e vende o barco a uma instituição financeira, que então detém o título do barco durante o prazo do aluguer e a quem faz as suas prestações mensais. No caso de Russo, ele encontrou um banco local disposto a lidar com o leasing, enquanto os concessionários Correct Craft trabalham através da TransAmerica Financial.

Todos os especialistas que falamos advertiram que os pagamentos do leasing marítimo não serão os números baixos de bolas encontrados nos carros. “Não importa o que as pessoas dizem, um aluguel de barco vai custar cerca de duas vezes mais por mês do que a compra do barco”, diz Russo.

“O aluguer de um barco é para aqueles que querem saber quando é o fim – estão preparados para um pagamento mensal mais elevado em troca de verem a luz ao fundo do túnel”, acrescenta Russo. “O que a maioria dos compradores não percebe naquele glorioso dia de compra é que, em três anos, a depreciação do barco vai ser espantosa”. Quando você compra um barco, você não reconhece esse fato por três anos, e então é um grande sucesso”. Quando você arrenda, você já cuidou da depreciação em 36 pagamentos fáceis”.

“Estamos a encontrar muito sucesso no aluguer”, diz Meddock da Correct Craft, “com pessoas que entram nos nossos barcos por um curto prazo – dois anos – para ver se os nossos barcos são tão bons como dizemos”. Em dois anos, você entra e sai bastante rápido e a maioria compra o barco”.

Meddock assinala que um aluguer funciona melhor num barco que mantém um elevado valor de revenda, o que fixa os resíduos igualmente elevados. “Se você pegar um barco que não tem um bom valor de revenda, você morre. Por isso é que se vê muita gente a alugar Mercedes Benzs e BMWs, mas não Hyundais”.

Quem é um provável candidato a um arrendamento? Obviamente, vai ser alguém que consegue lidar com o maior fluxo de caixa mensal em troca do privilégio de apenas entregar as chaves no final do aluguer e ir embora. “A espinha dorsal fundamental do arrendamento”, diz Meddock, “é que nenhum empresário de sucesso investe dinheiro num activo depreciador. A maioria de nós não quer admitir que um barco é realmente um activo depreciador, mas é. Portanto, temos de convencer o consumidor típico de que gastar o seu dinheiro na parte do produto que você usa – e não no produto que sobra quando você termina – é uma maneira inteligente de usar o seu dinheiro. Pegue o dinheiro e faça algo mais com ele”.

Russo aponta que alguém com uma pequena quantia de dinheiro para um adiantamento também é um bom candidato para um arrendamento. “Podemos fazer um contrato de arrendamento com dinheiro zero para baixo. Ao invés de ter que colocar 20 por cento ($20.000) para baixo em um barco de $100.000, tudo que você tem que pagar é o seu primeiro e último pagamento do mês, que é o seu depósito de segurança reembolsável. Em um barco de $100.000, o pagamento do aluguel pode ser de $1.000, então você coloca $2.000 em vez de $20.000 no início. Em Massachusetts, temos um imposto sobre vendas de 5%, então há outros $5.000 que você tem que depositar, assim você pode passar um cheque de $25.000 para comprar o barco ou $2.000 para alugá-lo”.

Tanto Meddock como Russo concordam que o melhor candidato a alugar o barco é alguém que mantém o barco de dois a quatro anos. “Se você mantiver um barco por 10 anos”, diz Russo, provavelmente valeria o que você deve, então não há vantagem/desvantagem”.

Meddock acrescenta uma reviravolta ao conceito: “Se levares um barco a termo, posso mostrar-te que o aluguer te vai poupar uma tonelada de dinheiro”, diz ele. “Se você pegar a quantia que você paga para comprar um barco por sete ou oito anos e comparar isso com o seu investimento total em locação de um barco por dois anos e depois exercer a sua opção de compra, eu prefiro muito mais pegar a locação/compra”.

Outro candidato é aquele que pode amortizar alguns dos custos do aluguer dos seus impostos como despesas de entretenimento, mas isso é algo que você precisa discutir com o seu contabilista, porque as despesas de entretenimento são um alvo principal para as auditorias do IRS.

Quem não está certo para o leasing? Para começar, você tem que passar um cheque maior todo mês para alugar o barco, mas, observa Russo, “É uma questão de quando você quer morder a bala na depreciação – agora ou mais tarde”. E, se os seus barcos sofrerem muitos abusos e parecerem gastos rapidamente, então você também não é um candidato ao aluguer porque o locador espera que você mantenha o barco em boas condições.

Isso traz o fim do aluguer. A maioria dos empréstimos de barco são locações fechadas, que dão três opções: entregar as chaves e ir embora, comprá-lo a um preço pré-acordado, ou rolar sobre o contrato e relançar o barco.

Uma questão particularmente espinhosa no negócio automóvel é quando se trata de determinar o que constitui “desgaste normal”, e cobrar pela diferença. Diz Russo, “Um concessionário de carros nos disse que se um carro volta com um pouco de mossa na porta, isso é desgaste normal. Se ele voltar com a porta no porta-malas, então vamos conversar. Isso também é praticamente como nos sentimos. Os barcos vão ser arranhados ou amassados em três anos”.

A maioria dos alugueres de carros especifica um número máximo de milhas que podem ser percorridas, após o que o locatário paga um custo adicional. A maioria dos alugueres de barcos não tem uma limitação de horas de motor, embora Russo tenha escrito um contrato de aluguer com um cliente para um Trojan de 44 pés que especificava que o barco só seria usado localmente e não seria levado para a Florida para o Inverno.

Na Correct Craft, eles eliminaram qualquer animosidade, removendo o problema de desgaste do concessionário. “Nossos representantes têm uma lista de verificação que criamos”, diz Meddock, “porque o dia da contabilização é quando o locatário tem que levar o barco de volta para o concessionário”. A idéia do concessionário do que está errado com o barco pode ser diferente da do cliente, então nosso representante entra e faz os ajustes necessários”. Mas não prevemos nenhum problema – nossos compradores cuidam de seus barcos e isso é tudo o que pedimos”.

Então, qual é o futuro do aluguer de barcos? “A mensagem que enviamos aos nossos concessionários”, diz Meddock, “é que a forma como colocamos um comprador numa Nautique não importa – o que conta é colocá-lo nela”.

Russo concorda, “O leasing é apenas mais uma opção que encoraja as famílias a entrar na náutica de uma forma ou de outra”. Vai funcionar para alguns e não para outros. Basta dizer aos seus leitores para considerarem cuidadosamente as escolhas, lerem as letras miúdas, pesarem o lado financeiro, e eles farão a escolha certa”.