Médicos Autistas – nós' não somos exatamente como retratados na TV
Quando eu me abro sobre minha referência para uma avaliação de desordem do espectro do autismo, eu recorro a exemplos da única referência popular que tenho para um médico autista – o que é retratado na TV.
Você provavelmente já viu esses dramas médicos – The Good Doctor, House, Grey’s Anatomy. Há mais. Todos eles têm ou aludem a um estereótipo de autismo em certos personagens.
O próprio Bom Doutor, Dr Shaun Murphy, é um estagiário cirúrgico com excelente memória e atenção aos detalhes que enfrenta o estigma mas que muitas vezes salva o dia por causa dos seus traços, provando que aqueles que duvidavam dele estavam errados. A Dra. Virginia Dixon foi brevemente chefe de cirurgia cardiotorácica na Anatomia de Grey, com o seu especial interesse anunciado pela sua retransmissão de fatos baseados no coração e uma tendência a explicar demais os procedimentos aos pacientes, bem como uma aversão ao contato físico e ao uso de equipamento extra de proteção durante a cirurgia.
Embora eu possa me relacionar com alguns aspectos desses personagens – tanto lutas quanto forças – minha realidade parece ser mais cansativa e oculta. Batalhas como a sensibilidade ao ruído, lutar com a conversa fiada, perder-se no hospital, desenvolver mecanismos de organização, ou escrutinar dolorosamente as minhas respostas aos e-mails são o que eu enterro e escondo com um sorriso durante o dia de trabalho. Lutas à parte, também sinto que alguns dos meus “traços” me permitirão ser um grande médico.
Vejo (e amo!) estes programas de TV, mas também vejo muitas concepções erradas glamorosas e falha em fazer justiça à comunidade autista. A gama de sinais e caminhos de diagnóstico varia significativamente entre indivíduos, por isso o estereotipado médico autista da TV nem sempre é um retrato de quem somos.
E há um “nós” – embora a minha experiência seja minha, e eu não posso falar por todos. O número absoluto de médicos autistas que exercem a profissão é desconhecido. Um estudo sugere uma prevalência de 1% em clínicos gerais e pode variar entre especialidades com diferentes características atraídas por diferentes especialidades desde patologia até neurocirurgia.
As coisas que podem me servir bem em uma carreira como médico incluem atenção aos detalhes, hiper-foco e criatividade no diagnóstico e tratamento. O aumento da empatia não é frequentemente retratado na TV – ou esperado – e é algo que eu uso em todos os encontros de pacientes ou colegas.
Como um stickler para regras e regulamentos, eu me encontro por cima das diretrizes de Nice – o que ajuda nos exames. Interesses especiais podem se formar – o meu próprio ser como o corpo humano se adapta ao estar no espaço. Tanto que falei em conferências, assisti a palestras da sociedade, realizei projectos de investigação, completei cursos na Agência Espacial Europeia, e estou a terminar um ano de formação médica para pesquisar o assunto. Um interesse tão variado do trabalho típico no hospital, e a minha intensidade de interesse nele, resulta em conversas e vínculos com colegas e pacientes.
Descobri, por causa do meu estetoscópio temático espacial, que o médico que dirigia uma clínica que eu estava acompanhando é um médico legista de aviação qualificado, que então me ajudou a ganhar oportunidades de experiência de trabalho nesse campo. Também partilhei essa paixão com um paciente cujo neto quer ser astronauta, e brincamos que um dia eu poderia estar fazendo o exame físico deles em uma agência espacial. Meu amor pelo espaço e pela academia não é novo; eu sou formada em astrofísica e doutora em física.
Em termos de dificuldades, para mim, mudar-me a cada poucas semanas para a colocação e viver em acomodações hospitalares compartilhadas tem sido taxador. Muitas vezes fico exausto quando os colegas não estão, devido à carga extra de trabalho mental de mascarar o dia todo. Juntamente com a sensibilidade ao ruído, isso pode me deixar queimado. Muitas pessoas autistas sofrem de problemas de saúde mental e têm dificuldades especiais de aprendizagem. É vital ter o apoio, o tratamento e os ajustes certos para elas. O que nos leva à papelada interminável e às reuniões necessárias para obter esse apoio. E, claro, um diagnóstico é necessário primeiro, o que envolve muita espera para as consultas. Embora eu esteja grato por esse apoio, as barreiras para ele são reais.
Há também o medo do preconceito, e uma luta constante para se manter num programa de formação concebido para médicos não-autista. A formação médica é um desafio para todos – e ainda mais para nós.
Ativos negligenciados
Apenas recentemente, depois de pesquisar online, encontrei colegas com quem me relacionar. Entrei para um grupo do Facebook para médicos autistas e outro para estudantes de medicina. Ter um espaço para discutir problemas e aprender como os outros lidaram com as dificuldades é bem-vindo. Esses espaços on-line foram criados por um médico autista, que detalhou abertamente sua experiência recentemente em uma série do Royal College of Physicians chamada This Doctor Can.
Embora o que você vê na TV possa ser divertido – e este tipo de representação é essencial – eu acho que devemos dar as boas vindas, defender e permitir que médicos autistas da vida real tenham sucesso no mundo sempre em mudança e cada vez mais desafiador da medicina. Estes pensamentos foram ecoados no The Lancet Psychiatry no início deste ano, chamando-nos de “bens negligenciados para a medicina”.
Se você acha que pode precisar de uma avaliação de ASD, fale com seu médico ou equipe de saúde ocupacional.