Marie-François-Xavier Bichat

Marie-François-Xavier Bichat, (nascida em novembro de 11/14, 1771> Thoirette, França-fundou em 22 de julho de 1802, Lyon), anatomista e fisiologista francês cujo estudo sistemático dos tecidos humanos ajudou a fundar a ciência da histologia.

Bichat estudou anatomia e cirurgia com Marc-Antoine Petit, cirurgião-chefe do Hôtel Dieu em Lyon. Em 1793, tornou-se aluno, então assistente, de Pierre-Joseph Desault, cirurgião e anatomista em Paris. Após a morte de seu professor em 1795, Bichat completou o quarto volume do Desault’s Journal de chirurgie, acrescentando uma memória biográfica de seu autor.

Além de suas observações na beira do leito de pacientes no Hôtel Dieu, Bichat estudou as alterações pós-morte induzidas em vários órgãos por doenças. Sem o conhecimento da célula como unidade funcional dos seres vivos, ele foi um dos primeiros a visualizar os órgãos do corpo como sendo formados através da diferenciação de unidades simples, funcionais, ou tecidos. Esta visão ele desenvolveu em Traité des membranes (1800; “Tratado sobre Membranas”). Embora Bichat não tenha usado o microscópio, ele distinguiu 21 tipos de tecidos que entram em diferentes combinações na formação dos órgãos do corpo. A sua Recherches physiologiques sur la vie et la mort (1800; “Physiological Researches on Life and Death”) foi seguida pela Anatomie générale (1801). Ele publicou os dois primeiros volumes de Anatomia descritiva em 1801-03, e o terceiro foi completado pelos seus alunos após a sua morte. Por ordem de Napoleão o seu busto, juntamente com o de Desault, foi colocado no Hôtel Dieu.