Medicinal

Insectos, ou produtos químicos extraídos deles, têm sido usados há milhares de anos para nos ajudar em questões médicas. Isto é chamado Entomoterapia.

Alguns exemplos:

1. Apiterapia. Mais comumente conhecida como terapia com veneno de abelha. O veneno das abelhas é uma composição complexa de enzimas, proteínas e aminoácidos, que simula a libertação de cortisol (uma hormona que o corpo segrega quando está stressado). Estudos sugerem que o veneno das abelhas pode melhorar os sintomas:

• Artrite Reumatóide
• Gota
• Osteoartrite
• Bursite
• Tendinite
• Pós herpético neuralgia
• Cicatrizes dolorosas ou quelóides
• Esclerose múltipla
• Fibromialgia
• Síndrome de fadiga crónica

2. Larvas cirúrgicas (terapia com larvas). Uma ferida num animal ou pessoa pode levar a um problema de infecção. Se não forem tratadas, estas feridas podem atrair certos tipos de moscas de sopro que podem pôr os seus ovos na ferida. As larvas que eclodem dos ovos alimentam-se do tecido morto na ferida e limpam-na.

Os efeitos benéficos das larvas na cicatrização das feridas infectadas têm sido reconhecidos desde o tempo dos Maias, e talvez antes disso. Com os humanos, as larvas encontraram o seu caminho para as feridas quando deixadas sem tratamento durante demasiado tempo. Isto aconteceu frequentemente sob condições de campo de batalha. Mas os cirurgiões observaram que as feridas infestadas com larvas cicatrizavam mais rapidamente e com menos complicações do que as feridas comparáveis que não tinham ficado infestadas.

3. Formigas de sutura. Quando a pele é cortada em profundidade, normalmente são necessários pontos para fechar a ferida. Em algumas culturas, as formigas foram usadas para suturar feridas. Elas seguravam a pele, agarravam uma formiga com grandes mandíbulas (como um exército ou uma formiga cortadora de folhas), colocavam a boca na ferida e esperavam que ela mordesse. Depois o corpo era removido e a cabeça deixada com a boca da formiga a beliscar a pele.