Mr. Anaheim: A amizade de Amigos com Anaheim foi curta
Q. Eu estava procurando algumas informações sobre a antiga Los Angeles Sports Arena e notei uma referência que os antigos Anaheim Amigos costumavam jogar lá em cima. Sei que equipes com “Los Angeles” no nome jogam em Anaheim, mas não sabia que o oposto acontecia. É verdade?
– Daniel Carter, Anaheim
A. Você está certo, Daniel, a Los Angeles Memorial Sports Arena foi a casa – por um breve tempo – da equipe de basquete Anaheim Amigos, marcando talvez o único exemplo de uma equipe que levava o nome Anaheim jogando em Los Angeles, por mais breve que fosse.
Como você mencionou, o oposto tende a ser a norma. O Los Angeles Rams, claro, jogou durante muitos anos no Anaheim Stadium. E mesmo depois que os California Angels se tornaram os Anaheim Angels, o dono Arte Moreno decidiu que o nome da equipe deveria representar um empate mais regional, resultando no estranho Los Angeles Angels de Anaheim moniker.
Back no final dos anos 60, a paisagem de arenas de entretenimento da região era muito diferente da atual. Não havia nenhum Honda Center, nenhum Staples Center. Se você queria assistir a um jogo de basquete ou show de rock, os principais locais incluíam a Long Beach Arena, o Fórum em Inglewood, a Los Angeles Memorial Sports Arena e o Anaheim Convention Center.
Em 1967, o Centro de Convenções tornou-se a casa dos Anaheim Amigos, que jogaram na curta vida da Associação Americana de Basquetebol.
Os relatos da mídia daquele ano apontam para uma recepção abaixo do esperado para o ano de inauguração da equipe. A arena do Centro de Convenções tinha até 7.000 espectadores – mas a média de vendas de ingressos era de cerca de 500 por jogo.
A equipe teve dificuldade em garantir datas e foi rotineiramente prejudicada para acomodar negócios maiores e mais lucrativos das convenções que precisavam do espaço.
A equipa também não se impressionou propriamente em campo, ganhando apenas 25 dos seus 78 jogos nesse ano.
Numa história para o Los Angeles Times, o antigo dono Art Kim lembrou-se porque mudou a equipa para Los Angeles no ano seguinte, dizendo sobre Anaheim: “Nunca tivemos o apoio que eu pensava que teríamos. Pensei que eles nos receberiam como os Anjos”. Eles não receberam.”
No ano seguinte, Anaheim disse ‘adios’ à sua equipe, que se mudou para a Sports Arena e logo mudou seu nome para Los Angeles Stars. Após a temporada de 1970, mudou-se para Salt Lake City, onde se tornou as Estrelas de Utah. A equipe finalmente se dissolveu, quando a ABA o fez, em 1976.
Como nota lateral, a Associação Nacional de Basquetebol Feminino prestou homenagem à equipa com o Utah Starzz, que mais tarde se tornou nas San Antonio Stars.
Embora os Amigos não fossem exactamente um sucesso em Anaheim, tenho de dar respeito ao dono e à equipa por ser a primeira equipa profissional a identificar-se com Anaheim. Você ainda pode encontrar algumas das lembranças da equipe online e algumas réplicas de chapéus modernos que apresentam o logotipo da equipe – uma bola de basquetebol laranja coberta com um chapéu bolero espanhol preto.
Q. Eu vi um anúncio para algo chamado festival Eid no centro de Anaheim. Parece ser uma celebração muçulmana de algum tipo. Pode me dizer mais e todos são bem-vindos?
– Sheri Acosta, Anaheim
A. O Festival Eid é do meio-dia às 21h de 18 e 19 de julho ao longo do Center Street Promenade, no centro de Anaheim. É uma celebração islâmica que marca o Eid al-Fitr, ou o Festival da Quebra do Rápido. Marca o fim do Ramadão – um mês sagrado de jejum para muçulmanos.
A celebração de dois dias, organizada por um comitê local de voluntários, apresenta música ao vivo, passeios, pintura facial, jogos de carnaval e muitas opções de comida. E, sim, as festividades estão abertas a todos. Como diz o site dos organizadores, eidfestival.net: “O Festival Eid é Divertido para TODOS”
Anaheim – que inclui uma área conhecida como Pequena Arábia por causa de sua grande população de pessoas do Líbano, Síria e partes do Oriente Médio – tem sido o lar do festival por vários anos.
A declaração de missão do grupo diz, “… Embora este evento será realizado em honra do feriado islâmico, também pretendemos criar uma plataforma pública de entretenimento e diversão para que os residentes de todo o SoCal possam desfrutar! Este festival, organizado por voluntários dedicados das comunidades muçulmanas locais, é dirigido a pessoas de todas as idades e culturas”
Eric Carpenter, ou Sr. Anaheim para seus leitores do Boletim, foi um repórter de notícias de longa data Register e agora é um porta-voz da Orange County Transportation Authority.