Não percebe o que há de errado com o Cara Negra? Aqui está porque é que é tão ofensivo.

Põe a tinta preta e castanha na cara. Afaste-se do bronzeador 12 tons mais escuros que a sua pele. Isto é, se estás de todo interessado em não ser um símbolo ambulante de racismo neste Halloween.

Espera, o que há de errado com o rosto negro? Muita gente, felizmente, não precisa desta pergunta respondida. Para muitos, é óbvio que é uma má ideia preguiçosa, sem graça, com uma história deprimente que é o oposto de celebração. As pessoas até fizeram ajudas visuais muito simples para comunicar isto.

Ryot.org

Este entra ainda mais em detalhes:

AwesomelyLuvvie.com

Mas os anúncios de serviço público não funcionaram. Cada Halloween serve como um lembrete de que um abismo gigantesco permanece entre pessoas que entendem que o rosto negro é de mau gosto, ou estão dispostas a adiar para pessoas negras que lhes dizem isso, e pessoas que ainda estão perguntando “Mas por quê? (Você sabe, aqueles que estão pensando enquanto lêem isto, “Você diz que é racista, mas eu posso dizer agora mesmo que não sou racista, então está tudo bem se eu o usar! Vá lá, ultrapassa isso! Pára com o politicamente correcto! Eu não entendo como isto é ofensivo! É uma piada!”)

Para a multidão “porquê” (e para quem se sentir comovido por ter um diálogo com um dos seus membros), aqui está uma explicação do que, exactamente, está errado em usar cara negra, no Halloween ou nunca:

A história da cara negra

A cara negra é muito mais do que apenas a maquilhagem escura usada para realçar uma fantasia.

As origens americanas podem ser traçadas a minstrel shows. Em meados e finais do século XIX, os atores brancos usavam rotineiramente tinta graxa preta em seus rostos quando representavam escravos de plantações e negros livres no palco.

Para ser claro, estas não eram representações lisonjeiras. De forma alguma. Ocorrendo contra o pano de fundo de uma sociedade que sistematicamente maltratava e desumanizava os negros, eles estavam zombando de retratos que reforçavam a idéia de que os afro-americanos eram inferiores em todos os sentidos.

As caricaturas de caricaturas negras que eram grampos de Minstrelsy (pense: Mammy, Uncle Tom, Buck, e Jezebel) tomaram uma posição firme no imaginário americano, e se estenderam para outros meios de entretenimento.

Blackface também foi visto em Vaudeville Shows e na Broadway. Sim, os atores negros às vezes também usavam o Blackface, porque o público branco não queria vê-los no palco sem ele.

Temos que agradecer a algumas das apresentações do Blackface pelos tropos caricatas e desumanizadores que ainda conseguem entrar na cultura americana.

Além disso, o Blackface e a repressão social e política sistemática estão tão inextricavelmente ligados que, de acordo com C. A História de Vann Woodward A Estranha Carreira de Jim Crow, o próprio termo “Jim Crow” – geralmente usado como abreviatura para as rígidas leis de segregação anti-preto em vigor entre o fim da Reconstrução e o Movimento dos Direitos Civis – deriva de um número de minstrel de 1832 de Thomas D. Rice.

Não há como contorná-lo: esta escolha de traje em particular tem um péssimo histórico.

Contemporary blackface

Não, os espectáculos de trovadores já não acontecem realmente, mas tenha em mente que já não existe há tanto tempo desde que o Blackface na sua forma original. E foi visto regularmente na televisão tão recentemente quanto 1978 no The Black and White Minstrel Show.

Se o respeito pelas pessoas que tiveram que viver numa época em que o Cara Negra andava de mãos dadas com o tratamento odioso e discriminatório do dia-a-dia não é suficiente para impedir que você o use, considere o seguinte: há um argumento a ser defendido de que está ligado a algumas das piores dinâmicas raciais da América.

David Leonard, presidente do departamento de cultura crítica, gênero e estudos raciais da Universidade Estadual de Washington, explicou-o desta forma em seu ensaio do Huffington Post de 2012, “Just Say No To Blackface: Neo Minstrelsy and the Power to Dehumanize”:

Blackface é parte de uma história de desumanização, de negação da cidadania, e de esforços para desculpar e justificar a violência do Estado. Dos linchamentos ao encarceramento em massa, os brancos têm utilizado o Blackface (e a desumanização resultante) como parte de sua justificação moral e legal para a violência. É hora de parar com os argumentos desdenhosos daqueles que descrevem esses atos ofensivos como brincadeiras, ignorância e indiscrições juvenis. Blackface nunca é uma forma neutra de entretenimento, mas um local incrivelmente carregado para a produção de estereótipos prejudiciais… os mesmos estereótipos que sustentam a violência individual e estatal, o racismo americano, e uma injustiça de séculos.

Veja a ligação?

Disse a Vox que, hoje, Blackface reforça a ideia de que os negros são alvos apropriados do ridículo e do escárnio e nos lembra estereótipos sobre a criminalidade negra, e o perigo. Isto, diz Leonard, pode servir para apoiar o preconceito implícito e o tratamento discriminatório e em áreas que vão desde a aplicação da lei ao emprego.

Plus, numa sociedade que supostamente valoriza a integração racial, não há algo de inquietante na ideia de que o mais próximo de uma pessoa negra real na sua festa pode ser alguém manchado com tinta facial e usando uma peruca afro? Leonard diz que isso cria uma falsa sensação de diversidade em ambientes que incluem “tudo menos a pessoa de verdade, a comunidade e a cultura”. Isso parece-te um lugar onde te orgulharias de estar?

Não faz diferença se você se sente racista de cara negra

Facebook

Um refrão comum em defesa da cara negra é que tudo isso é divertido, uma piada, inofensivo, ou não feito com a intenção de incomodar qualquer um. Alguns foram ainda mais longe. Thaddeus Russell escreveu uma vez que a prática poderia ser entendida como uma coisa positiva:

“Nós provavelmente nunca saberemos o que motiva os artistas contemporâneos de caras negras. Mas aqueles que rejeitam as crenças plantadas em nossa cultura por Puritanos e Vitorianos podem considerar a possibilidade de que, como os originadores da prática, eles estão se juntando a uma luta inconsciente de 200 anos pela liberdade”

Mas é o seguinte: não se sentir racista quando você está usando o Blackface não faz nada para mudar a forma como ele afeta aqueles que o vêem (e hoje, graças às mídias sociais, isso não significa apenas as suas travessuras ou travessura, ou os convidados da festa que você assiste – significa o mundo).

Os seus pensamentos mais íntimos não mudam o impacto que o Blackface tem sobre as pessoas de todas as raças à sua volta, ou a forma como reforça os estereótipos e a ideia de que a negritude é, na melhor das hipóteses, uma piada.

“Em muitos aspectos, a intenção de alguém é irrelevante”, disse Leonard. “O mal, seja em termos de provocar raiva, ou tristeza, ou desencadear várias emoções ou causar tanto hiper-visíveis como invisíveis ao mesmo tempo, está lá”. Quando alguém diz, ‘Eu não quis dizer isso’, bem, a sua verdadeira pergunta não deveria ser ‘Eu quis dizer isso?’ mas, ‘Estou a causar dano?'”

Não é uma desculpa para não perceber o que há de errado com o Blackface

FoxNews.com

In “Just Say No to Blackface”, Leonard escreveu que algumas pessoas sentem que deveriam ter a opção de viver na ignorância sobre o que está errado com o Blackface. Isso mesmo, argumentou ele, diz muito sobre como o racismo funciona:

“A capacidade de ser ignorante, de não ter conhecimento da história e das consequências do fanatismo racial, de simplesmente fazer o que se quer, é um elemento quintessencial de privilégio. A capacidade de depreciar, de demonizar, de ridicularizar e de se engajar em práticas racialmente ofensivas a partir do conforto de bairros segregados e escolas racialmente homogêneas reflete tanto o privilégio quanto o poder. A capacidade de culpar os outros por serem sensíveis demais, por jogarem a carta racial ou por fazerem muito barulho sobre nada são privilégios codificados estrutural e culturalmente”

Então, talvez você não saiba nada sobre a história do trovador, e talvez você não saiba nada sobre a dor e o trauma de viver em uma sociedade que imagina a negritude como cômica ou criminosa.

Esse, de acordo com Leonard, é o problema.

A pergunta, para se perguntar se você alega ignorância é, ele disse: “Por que você não sabe, e o que você tem feito para ter certeza de que você continua a não saber?”

Acima de tudo, abraçar a chance de zombar, desumanizar e descartar os sentimentos e exigências dos outros, tudo isso enquanto re-imagina a história para que apenas as coisas que você considera erradas sejam erradas, é uma ótima maneira de perpetuar uma sociedade racista que trata os negros como lixo.

Finalmente, se você realmente não consegue entender o que há de errado com o rosto negro, desafie a si mesmo a descobrir o que parece tão certo sobre ele. Leonard sugere que os fãs do Blackface se perguntem: “Por que eu tenho prazer nisso? Qual é o investimento em fazê-lo, e qual é o investimento em defendê-lo?”

Se você não pode responder a isso, mas ainda está decidido a fazer algo previsível e meio embaraçoso, há muitas fantasias ridículas de atualidade para escolher este ano: podemos sugerir um eleitor sexy indeciso Ken Bone?