Notas da vizinhança: Barkley Village’s Past, Present and Future

Bellingham’s Barkley Village é o lar de muitos grandes bens da comunidade, desde um cinema com 16 salas de cinema a numerosas lojas, restaurantes e escritórios. Mas como a área continua a mudar e se expandir, vale a pena notar que o terreno onde se encontra Barkley Village poderia ter se tornado um tipo de lugar muito diferente.

Nos anos 70, Jim Talbot, proprietário do Bellingham Cold Storage (e falecido pai do atual proprietário do Barkley Village Stowe Talbot) comprou cerca de 240 acres de então, na sua maioria bosques com o propósito de construir uma instalação de armazenamento a frio. Embora a compra tenha sido concluída, os planos originais de desenvolvimento nunca se materializaram.

O terreno ficou sem uso até 1986, quando uma empresa aeroespacial então conhecida como Heath Tecna se adiantou para comprar 25 acres de terreno, construindo uma instalação na 3225 Woburn Street logo depois. Naqueles dias, Woburn ficou sem uso na Illinois Street. Mas, em 1989, a cidade de Bellingham fez dela uma rua transversal, ligando-a à Sunset Drive. Barkley Boulevard, uma nova estrada, abriu em meados dos anos 90.

Haggen Foods veio em seguida, construindo uma mercearia no 2900 Woburn, junto com o Edifício Haggen-Talbot, um edifício de escritórios de vários andares localizado no 2211 Rimland Drive. A partir de meados da década de 90, o desenvolvimento aumentou. Mais espaço de escritórios foi construído, seguido por espaços comerciais numa pequena vila ambulante perto de Haggen, completa com uma torre de relógio e uma fonte de água.

Suddenly, a área agitada com o negócio. Vários bancos surgiram nos cantos de Barkley Boulevard e Woburn, juntamente com médicos e consultórios de dentistas. Seguiram-se condomínios e apartamentos em meados dos anos 2000, seguindo-se a construção do Regal Cinemas Barkley Village, que abriu em 2012.

Today, a Talbot’s Barkley Company gere o terreno, e Neal Swanson, seu vice-presidente de arrendamento e marketing, diz ter mais planos de expansão.

Dois edifícios de escritórios – de 20.000 e 50.000 pés quadrados, respectivamente – estão planejados para os próximos cinco anos, mais um edifício de apartamentos adicional, com a esperança de dois edifícios de uso misto adicionais logo em seguida. Swanson diz que a propriedade Barkley Village abrange cerca de 250 acres, mas estima que a área é apenas cerca de 25% construída.

A velocidade de expansão é impulsionada pelo mercado, diz Swanson, e ao continuar a expansão, eles não estão tentando impactar negativamente outras áreas de Bellingham. “Não queremos tirar inquilinos do centro da cidade ou Fairhaven”, diz ele. “Queremos nos posicionar para que, à medida que Bellingham cresce, possamos acomodar o crescimento melhor do que ninguém”

Asked para descrever a mistura de espaço comercial e residencial do Barkley Village em uma palavra, Swanson diz que é simplesmente “único”, e para um lugar que apresenta um driving range ao lado de um edifício de escritórios, é um descritor adequado.

“Não há muitos Bellingham que vêm aqui e não dizem ‘este é um lugar único'”, diz ele. “Não estamos na auto-estrada, não estamos na água, não estamos no centro da cidade”. E ainda assim está funcionando e está funcionando muito bem”.

No último ano e meio, muitos espaços foram preenchidos por empresas que a vila não tinha antes, incluindo um ginásio, casa de sapateado, bar de coquetel e, em breve, um novo restaurante que oferece tarifas saudáveis como saladas e smoothies.

A antiga localização da Industrial Credit Union, na esquina da Barkley Boulevard com a Newmarket Street, em breve contará com uma nova loja de decoração doméstica chamada Urban Collective. Barkley Village apresenta atualmente uma mistura única de restaurantes, incluindo a única franquia MOD Pizza da cidade, e uma de apenas três localizações Scotty Browns fora do Canadá. Há grandes cadeias como a Starbucks ao lado de lugares de propriedade local como Jalapenos, Bob’s Burgers & Brew and Woods Coffee.

A criação de muitos novos eventos comunitários é algo em que eles estão trabalhando atualmente, diz Swanson, com o objetivo de dar à vila uma verdadeira sensação de bairro onde as pessoas vivem, trabalham e se divertem. “Somos uma vila urbana em Bellingham que está fazendo as coisas de uma maneira limpa, segura e arquitetonicamente interessante”, diz Swanson.

Este ano já começou muito bem, já que Barkley Village foi palco da sua primeira “caminhada do vinho”, um evento que, segundo Swanson, atraiu mais de 400 pessoas para provar vinhos de toda a região. O próximo evento do Barkley Village é uma pré-festa do Dia da Cerveja em Abril, organizada pela Overflow Taps. Acontecerá das 17:00 às 22:00 do dia 28 de abril, haverá cerveja, música ao vivo e placas de cornhole.

O verão continua com eventos no Barkley’s Village Green, incluindo a popular campanha de arrecadação de fundos “Handbags for Housing” da Lydia Place no dia 7 de junho, um show de carros clássicos no dia 22 de julho e um “Concert on the Green” no dia 11 de agosto, com música ao vivo, cervejarias e caminhões de comida. 22 de setembro dá as boas-vindas ao outono com o segundo “Soktoberfest” anual da vila, uma festa no estilo do bloco da Oktoberfest novamente organizada pela Overflow Taps.

No total, há muitas razões fantásticas para parar em um dos bairros mais vibrantes e de crescimento mais rápido de Bellingham.