O Grande Número: O peso médio de nascimento nos EUA cai 2,4 onças no período de 23 anos

Bebês nascidos nos Estados Unidos pesam menos do que costumavam pesar, com o peso médio de nascimento caindo 2,4 onças – de 7,31 libras para 7,16 libras – de 1990 a 2013, de acordo com uma nova análise usando dados de mais de 23 milhões de nascimentos. Nessa época, os nascimentos também eram menos prováveis de ocorrer após a 40ª semana de gravidez, muitas vezes considerada a data oficial de vencimento (18% em 2013 vs. 29% em 1990) e mais prováveis de ocorrer nas semanas 37 a 39 (49% em 2013 vs. 38% em 1990). Pesquisadores da Universidade do Colorado em Boulder que analisaram dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças atribuíram a queda no peso ao parto principalmente a gravidezes mais curtas e partos mais precoces devido ao aumento da programação de cesarianas e parto induzido antes da semana 40. A percentagem de nascimentos por cesariana cresceu de 25% em 1990 para 31% em 2013, e os partos que envolveram trabalho de parto induzido passaram de 12% para 29%. O relatório não especula sobre as razões para isso. A menor taxa média de nascimentos ainda deixa o bebê médio bem acima dos 5 libras e 8 onças, o que é considerado um baixo peso ao nascer e que aumenta o risco de problemas de saúde da criança.