O que é “rebelião pugilista”
A Rebelião Pugilista, Revolta Pugilista ou Movimento Yihequan foi uma revolta violenta anti-foreigna e anti-cristã que teve lugar na China no final da dinastia Qing entre 1899 e 1901. Foi iniciado pela Milícia Unida na Justiça (Yihequan), conhecida em inglês como os “Boxers”, e foi motivado por sentimentos pró-nacionalistas e oposição à expansão imperialista e à actividade missionária cristã associada. Uma Aliança das Oito Nações invadiu a China para derrotar os pugilistas e retribuiu.
A revolta teve lugar num contexto de seca severa e de perturbação causada pelo crescimento de esferas de influência estrangeiras. Após vários meses de crescente violência contra a presença estrangeira e cristã em Shandong e na planície do norte da China, em junho de 1900, os lutadores boxeanos, convencidos de que eram invulneráveis às armas estrangeiras, convergiram para Pequim com o slogan “Apoiar o governo Qing e exterminar os estrangeiros”. Os estrangeiros e os cristãos chineses procuraram refúgio no Bairro da Legação. Em resposta às notícias de uma invasão armada para levantar o cerco, a Imperatriz Dowager Cixi, inicialmente hesitante, apoiou os Boxers e em junho21 emitiu um Decreto Imperial declarando guerra às potências estrangeiras. Diplomatas, civis e soldados estrangeiros, bem como cristãos chineses no Bairro da Legação foram colocados sob cerco pelo Exército Imperial da China e pelos Boxers durante 55 dias.
O oficialismo chinês foi dividido entre aqueles que apoiavam os Boxers e aqueles que favoreciam a conciliação, liderados pelo Príncipe Qing. O comandante supremo das forças chinesas, o General Manchu Ronglu (Junglu), alegou mais tarde que agiu para proteger os estrangeiros sitiados. A Aliança das Oito Nações, depois de ter sido inicialmente afastada, trouxe 20.000 soldados armados para a China, derrotou o Exército Imperial e capturou Pequim em Agosto14 , levantando o cerco das Legações. Seguiu-se a pilhagem descontrolada da capital e dos campos circundantes, juntamente com a execução sumária dos suspeitos de serem Boxers.
O Protocolo Boxer de 7 de Setembro de 1901 previa a execução de funcionários do governo que tinham apoiado os Boxers, provisões para as tropas estrangeiras serem estacionadas em Pequim, e 450 milhões de taels de prata – mais do que a receita fiscal anual do governo – a serem pagos como indemnização ao longo dos próximos trinta e nove anos às oito nações envolvidas.