O tratamento de SRT para o câncer de pele ganha popularidade, mas não é para todos

Um tratamento de câncer de pele que vem entrando e saindo de favor ao longo dos anos, chamado de radioterapia superficial, está ganhando popularidade novamente, dizem especialistas em pele. Mas alguns médicos estão cautelosos, especialmente em relação ao seu uso em pessoas mais jovens, uma vez que os efeitos a longo prazo não são totalmente compreendidos.

CBS News chegou a alguns dos melhores especialistas de pele para classificar os prós e os contras.

SRT, como é chamada, é usada para tratar formas não-melanoma de cancro da pele – cancros de células basais e escamosas. Ambos os tipos podem desenvolver-se após anos de exposição solar e também a partir do uso de camas de bronzeamento. A TRS não é usada para tratar pessoas com melanoma, a forma mais mortal de cancro da pele.

O tratamento usa uma radiação muito focada, de baixa dose, que só vai até à pele para impedir que as células cancerosas se espalhem. Os pacientes recebem uma série de tratamentos curtos (30 segundos), geralmente uma ou duas vezes por semana, durante uma série de semanas. É realizado num consultório médico por um dermatologista treinado e certificado no uso de SRT. Não envolve anestesia ou incisão e os efeitos colaterais tendem a ser leves, incluindo alguma vermelhidão e irritação no local tratado.

Dermatologista Cosmético Dr. David Goldberg, diretor de Laser de Pele &Especialistas em Cirurgia de Nova York e Nova Jersey, tratam pacientes regularmente com SRT.

“Na nossa clínica, que é uma clínica de quatro consultórios com sete dermatologistas, cerca de 10% dos nossos pacientes com câncer de pele são agora tratados com SRT”, disse Goldberg, que também é professor clínico de dermatologia no Monte Sinai, em Nova York, à CBS News.

“Todos os dias vejo pacientes com SRT”, disse ele, acrescentando que a clínica trata cerca de 700 casos por ano. Goldberg faz parte do conselho consultivo médico da Sensus Healthcare, uma empresa que projeta e fabrica equipamentos de SRT.

SRT não é o tratamento de primeira linha para cancros de pele de células basais e escamosas, no entanto, e alguns especialistas em cancro da pele não o utilizam de todo.

“A cirurgia de Mohs é a cirurgia padrão-ouro para carcinomas de células basais e escamosas”, disse o Dr. Valencia Thomas, professora associada de dermatologia na Universidade do Texas MD Anderson Cancer Center, em Houston, Texas.

Mohs (pronuncia-se “moes”) é um procedimento especializado no qual o cirurgião remove o tecido canceroso camada por camada, explicou Thomas, que também é o diretor da unidade Mohs no MD Anderson. Durante a cirurgia, o cirurgião usa um microscópio para olhar o tecido que foi removido para verificar se há células cancerígenas. O cirurgião continuará a remover uma quantidade muito pequena de pele de cada vez e a olhar ao microscópio até que não haja mais células cancerígenas. A cirurgia de Mohs causa menos cicatrizes e tem um período de cicatrização mais curto do que a remoção de toda a área de uma só vez.

“Chama-se “pão de forma de um tumor”, disse Thomas, observando que a taxa de cura depois de Mohs é alta. Há menos de um por cento de recorrência.

“Na verdade não usamos SRT como primeira linha aqui. Nós a usamos raramente porque temos acesso a modalidades cirúrgicas que dão uma taxa de cura muito alta e têm baixa morbidade. E não estamos causando mais danos”, ela disse.

Younger pacientes correm o risco de que o tratamento com radiação possa aumentar as chances de câncer de pele posterior no mesmo local, ela explicou.

Mas mesmo a chance de cicatrizes mínimas que podem vir com alguma cirurgia Mohs coloca alguns pacientes em vantagem, e a SRT pode ser uma opção atraente, especialmente se o câncer deles estiver à vista na face – o nariz, a pálpebra, os lábios ou a orelha.

Em 2014, Gail Hefferen optou pela SRT precisamente por essa razão.

“Tenho muitas células basais e coisas pré-cancerosas que me retiram a cada três meses. Esta em particular estava debaixo do meu nariz, um pequeno ponto branco que eu pensava ser uma borbulha que não ia desaparecer. Quando o meu dermatologista fez a biopsia, era uma célula basal”, disse Hefferen à CBS News.

Hefferen, que tem a pele muito clara, bronzeada sem usar protetor solar quando era mais jovem e admite usar camas de bronzeamento às vezes, também. Seu dermatologista recomendou a cirurgia de Mohs após a biópsia ter dado positivo, então ela foi ver um cirurgião perto de onde mora em Nova York sobre o procedimento.

“Ele me disse que haveria cicatrizes e meu lábio ficaria com bolsa porque não havia pele suficiente para fechá-lo. Com isso fiquei um pouco assustada”, disse Hefferen.

Ela aguentou cerca de oito meses, reconsiderando as suas opções, até que o seu médico a instou a tomar uma decisão, porque deixar o cancro de pele não melanoma sem tratamento durante demasiado tempo pode fazer com que o cancro se propague e se torne mais grave.

Hefferen encontrou o nome do Dr. Goldberg online e foi vê-lo no seu consultório em Nova Jersey para discutir a SRT, uma opção que o seu dermatologista não conhecia, disse ela.

“Decidi que era um caminho que eu queria seguir. Eu não queria cicatrizes ou desfigurações”, disse ela.

Ela viajou de New York para New Jersey de ônibus duas vezes por semana durante oito semanas para tratamentos. A maioria das visitas, ela entrava e saía em 45 minutos, com a preparação para o tratamento demorando mais do que o tempo real do tratamento.

“A parte mais difícil foi ser preparada com ela. Como estava perto do meu rosto, eles tinham que fazer óculos de chumbo sobre os meus olhos e placas de chumbo em volta do meu nariz para que mostrasse apenas uma mancha. Eles literalmente colaram meu rosto”, disse ela.

Houve um pouco de vermelhidão ao longo das semanas, mas nada que a maquiagem não conseguisse encobrir, disse ela. Agora, três anos depois, Hefferen diz que está feliz com a sua escolha.

“Foi mais uma decisão vã”, ela ri. “Estou pessoalmente feliz que essa opção estava por aí na época e feliz por tê-la encontrado”.

A Hefferen vai continuar a fazer check-ups regulares de câncer de pele para novas manchas e para ter certeza de que a mancha tratada com SRT não desenvolve nenhum problema, disse ela.

Riscos assim como benefícios

SRT já existe há muito tempo, desistiu de ser favorecida, e agora é mais popular novamente, disse o Dr. Mark S. Nestor, professor associado voluntário do departamento de dermatologia e cirurgia cutânea da Faculdade de Medicina da Universidade de Miami Miller.

“O SRT foi realmente o primeiro tratamento de sempre para o câncer de pele, datado de há mais de 100 anos. Foi utilizado para dezenas de milhares de cânceres de pele durante os anos 70, depois diminuiu devido à falta de equipamentos sendo produzidos”, disse Nestor à CBS News.

Nos últimos cinco anos, no entanto, está ressurgindo, já que novos equipamentos de SRT foram desenvolvidos e vendidos para consultórios médicos como o de Goldberg e Nestor.

As máquinas não estão em toda parte, mas Nestor disse: “Milhares de indivíduos têm sido capazes de receber tratamento em todo o país”.”

Há “um tremendo avanço” no uso do SRT, disse Nestor, que é consultor e membro do conselho consultivo do Sensus Healthcare, o fabricante de equipamentos do SRT, e recebeu bolsas de pesquisa da empresa.

Thomas disse em seu trabalho no The University of Texas MD Anderson Cancer Center, que eles não usam o tratamento do SRT. E ela está preocupada que o marketing das empresas de máquinas SRT possa estar influenciando o aumento do uso.

“Essencialmente, vimos nacionalmente que houve um aumento no marketing deste produto para não-dermatologistas. Vimos os resultados ou terapias anteriores até 30 anos após ter sido submetido a radioterapia e pode ver um aumento de cancros cutâneos sem melanoma. Este produto apresenta um risco de cancro da pele no futuro. Isso é muito importante para nós”, disse Thomas.

Mas pode haver certos doentes para os quais é uma opção mais segura do que a cirurgia, disse ela, incluindo pessoas que não são suficientemente saudáveis para se submeterem a uma operação ou não podem tolerar anestesia, pessoas que não curam bem, doentes com anticoagulantes e aqueles que têm sistemas imunitários comprometidos.

Nestor disse que sua prática geralmente recomenda a TRE apenas para indivíduos mais velhos, embora ele tenha dito que há algumas exceções.

As diretrizes recentes da Academia Americana de Dermatologia explicam conselhos semelhantes, dizendo que a radioterapia superficial é uma “opção secundária” viável para câncer de pele de células basais e escamosas em “circunstâncias especiais”, incluindo pacientes que não podem tolerar a cirurgia.

O documento de declaração de 2016 sobre SRT disse que, antes de ser prescrito pelo médico, eles precisam especificar os riscos e benefícios para os pacientes.

“Com base nas evidências atuais, o tratamento cirúrgico continua sendo o mais eficaz para BCC e SCC, proporcionando as mais altas taxas de cura”, concluiu a declaração.

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Apesar dessa recomendação, Thomas disse que ela está ouvindo sobre o uso crescente da SRT nos jovens.

“Minha colega em Nova York diz que as mulheres jovens estão sendo oferecidas cada vez mais essa modalidade, geralmente em um ambiente de consultório não dermatológico”, disse ela. Ela disse que é importante que os pacientes falem com um dermatologista especializado em câncer de pele antes de serem tratados com a SRT.

“Há o benefício de não haver cicatriz, mas a radiação a longo prazo para a pele pode levar a malignidades secundárias, fotoenvelhecimento, que é o que todo mundo odeia, seja manchas escuras ou claras, vasos sanguíneos vermelhos, pele se tornando delicada, rugas e uma perda de elasticidade da pele. Todas estas coisas estão directamente relacionadas com a radiação UV ou ionizante”, disse Thomas.

Mais de 3 milhões de pessoas nos EUA são diagnosticadas com cancro de pele não melanoma todos os anos, e cerca de 2.000 pessoas morrem de cancro de pele com células basais e escamosas.

A cirurgia de Mohs não é a única outra opção de tratamento, acrescentou Thomas. Os pacientes também podem discutir com seus médicos injetando o tumor com quimioterapia para diminuir o crescimento, tratamento a laser, raspagem da lesão, opções cirúrgicas alternativas a Mohs, e o uso de cremes tópicos.

Antes da TRE se tornar mais amplamente utilizada, ela disse, estudos maiores precisam ocorrer comparando Mohs e TRE, e olhando para os efeitos a longo prazo da TRE.

Um estudo de 2015 que analisou estudos anteriores sobre TRE e Mohs descobriu que a taxa de recorrência de câncer de pele por TRE é maior do que a recorrência após a cirurgia de Mohs, mas as taxas variam dependendo do tamanho de um tumor e sua localização, bem como a idade do paciente. Os pesquisadores concluíram que é uma alternativa de tratamento viável em um grupo seleto de pacientes.

Gail Hefferen’s SRT médico, Goldberg, disse: “Eu não posso dizer o que vai acontecer em 30 ou 40 anos. Nós dizemos aos pacientes que há uma chance de recidiva. Nós não temos 10 anos fora. Estamos começando a ter cinco anos fora e parece que os resultados são comparáveis aos da cirurgia de Mohs após cinco anos”.

Pesquisa contínua é necessária, os especialistas concordam.

Thomas disse: “Precisamos de mais estudos de resultados a longo prazo. É muito importante para nós sermos capazes de aconselhar os pacientes com precisão”. Nós não estamos em um momento como dermatologistas ou radioterapeutas para dizer que a SRT é o padrão ouro ou substitui a cirurgia”.