Oakland, Maryland Amish: A Unique Community
Pagando na bomba, os Amish of Oakland conduzem grandes tractores até à cidade.
A comunidade Amish está localizada na área sombreada vermelha perto da ponta sul do condado, rodeada em 3 lados por West Virginia.
Por Kevin Williams
Este vai ser o primeiro de vários postos nas próximas semanas sobre o assentamento Oakland, Maryland Amish, que eu pude passar algum tempo na semana passada. Eu estava trabalhando em um projeto especial, sobre o qual falarei mais no próximo mês.
A comunidade está aninhada nas montanhas no extremo, extremo oeste de Maryland. A igreja foi estabelecida em 1849 e alguns dos descendentes diretos das famílias fundadoras ainda povoam a igreja. Esta é realmente uma área isolada. A “grande cidade” mais próxima – se assim se pode chamar – é Morgantown, West Virginia, a uma hora de distância. Oakland não é um lugar onde você simplesmente tropeça, é um destino proposital.
Eu acho que o isolamento tem permitido a esta comunidade evoluir e desenvolver suas próprias regras e ritmos. Há vários itens únicos no assentamento Oakland:
SIZE: Com 72 famílias, este é provavelmente o maior distrito de igreja Amish nos EUA. A maioria das igrejas Amish não cresce além de 25 famílias antes de se dividir e crescer. A igreja aqui tem discutido a divisão no passado, mas a idéia sempre foi aniquilada. O bispo tem dito “temos sido uma igreja desde 1849, é difícil decidir dividir”
SCHOOL: A escola Amish aqui não é nada Amish, é uma escola pública que por acaso é principalmente Amish. Mas um punhado de menonitas freqüentam e 5 alunos da Southern Baptist estão entre as classes. Mas a escola é governada inteiramente pelas regras da escola pública.
PROGRESSIVISMO: A comunidade de Oakland, Maryland tem vindo gradualmente a progredir. Durante a maior parte de seus primeiros anos foi a Velha Ordem, depois a Nova Ordem e agora é a Nova Ordem. Os Amish aqui são permitidos eletricidade em suas casas (mas sem TV, rádio, internet, etc) e os cavalos e buggies são pouco utilizados, em vez disso muitos tratores de tração para seu transporte pessoal. A maioria usa tractores para a agricultura, embora duas famílias ainda trabalhem com implementos puxados por cavalos. Os não-Amish locais parecem preferir que os Amish usem tractores em vez de buggies porque são mais rápidos nas estradas sinuosas, com duas faixas de rodagem na área. Não é preciso preocupar-se com os engarrafamentos de buggy. A maioria dos Amish possuem e utilizam os buggies, mas principalmente para frequentar a igreja e outras funções muito locais. Neste sentido, os Amish aqui se parecem muito com grupos em Partridge, Kansas e Guthrie, Kentucky.
CHURCH: Esta comunidade tem o seu próprio edifício da igreja onde é realizada a adoração. Então algumas pessoas brincam que as casas são mais sujas aqui desde que ninguém tem que fazer a limpeza extensiva que a maioria dos Amish fazem uma ou duas vezes por ano antes de hospedar a igreja.
A agricultura de muitos Amish ainda é muito dominante aqui, mas também há muitos negócios misturados em: construção, padarias, alimentos a granel, reparação de motores e afins.
A comunidade Amish senta-se na base da Backbone Mountain, o ponto mais alto de Maryland. A época de crescimento desta altura é curta. Um dos moradores disse que não colocam plantas de tomate até 1 de junho “por segurança”, mas que a geada ocorreu tão tarde quanto a primeira semana de julho e o inverno chega mais cedo nas montanhas… a geada foi experimentada na última semana de agosto.
Tive a chance de fazer novos amigos, provar alguma comida maravilhosa e visitar alguns negócios arrumados, estarei compartilhando mais em vários postos nas próximas semanas.