Ofensiva Brusilov

Ofensiva Brusilov, Ofensiva Brusilov, (4 Junho-10 Agosto 1916), o maior ataque russo durante a Primeira Guerra Mundial e um dos mais mortíferos da história. Finalmente os russos tinham um comandante capaz, o General Aleksey Brusilov, e nesta ofensiva ele infligiu uma derrota às forças austro-húngaras das quais o seu império nunca se recuperou. No entanto, veio a um preço pesado em termos de baixas, e a Rússia não tinha recursos para explorar ou repetir esse sucesso.

Brusilov não era um génio militar mas possuía bom senso e uma vontade de aprender com os fracassos do passado. Ele também teve um exército que se recuperou surpreendentemente rápido da derrota de Gorlice-Tarnow, que foi a maior vitória das Potências Centrais na Frente Leste em 1915. As suas tropas descansaram e os problemas de abastecimento foram aliviados. Onde muitos generais russos achavam que uma ofensiva seria inútil, Brusilov insistiu que – com surpresa e preparação adequada – ela poderia ser bem sucedida. Suas tropas foram treinadas em réplicas em tamanho real das posições que deveriam atacar, a artilharia foi avistada usando reconhecimento aéreo, e o segredo foi estritamente mantido.

O golpe, quando caiu em 4 de junho, aterrorizou os austríacos que não podiam acreditar nos russos capazes de um ataque tão maciço e preciso. As tropas de choque russas lideraram ataques que quebraram as linhas austríacas no primeiro dia. Logo os austríacos sucumbiram, e muitas unidades eslavas, que não tinham amor pelos seus governantes Hapsburg, desertaram em massa. Tantas armas austríacas foram capturadas que as fábricas russas foram convertidas para fabricar cartuchos para eles.

Como as forças russas empurradas para os Cárpatos, parecia que a Áustria-Hungria entraria em colapso, e o imperador foi forçado a implorar por ajuda alemã. Os comandantes russos no norte não mantiveram a pressão sobre os alemães que Brusilov esperava, então os alemães foram capazes de enviar assistência que estabilizou a frente. No entanto, o golpe para o prestígio de Hapsburg foi irreversível, especialmente entre as minorias eslavas, e a Alemanha foi forçada a desviar forças críticas da Frente Ocidental para o Leste.

Perdas: Russo, 500.000-1.000.000 mortos, feridos ou capturados; Central Powers, cerca de 1,5 milhões de baixas (austríaco, 1.000.000-1.500.000 mortos, feridos ou capturados; alemão, 350.000 baixas; otomano, 12.000 baixas.