Oriskany

A Batalha de Oriskany fez parte das operações britânicas no Vale Hudson. Os britânicos, sob o comando geral do General John Burgoyne, planejaram se mover para o sul do Quebec e capturar Fort Ticonderoga e Albany. O General britânico William Howe deveria marchar para o norte a partir de Nova Iorque e encontrar-se com Burgoyne em Albany, separando efectivamente a Nova Inglaterra do resto das colónias.

O tenente-coronel britânico Barry St. Leger foi ordenado a apoiar esta campanha atacando o Forte Stanwix no Vale Mohawk, sitiando o Forte a 2 de Agosto de 1777. A milícia americana sob o comando do General Nicholas Herkimer marchou até Stanwix, num esforço para aliviar o cerco. Herkimer tinha quase 800 milicianos e 60 Oneidas como batedores. Ao ouvir falar da coluna de Herkimer, St. Ledger despachou Sir John Johnson e cerca de 100 milicianos da infantaria ligeira Loyalist, suplementados por cerca de 400 Mohawks. Esta seria uma das poucas batalhas da Revolução em que apenas norte-americanos participaram.

Até 6 de agosto, os homens de Herkimer estavam dentro de um dia de marcha do forte. Ele esperava enviar notícias aos defensores americanos e coordenar um ataque, mas os mensageiros estavam atrasados. Em vez disso, compelido pelos seus subordinados, Herkimer decidiu avançar para o forte. Johnson planejava emboscar os americanos a seis milhas do forte, no denso matagal de uma ravina, onde o rastro atravessava um pequeno riacho. Ele e seus aliados nativos desenharam a emboscada perfeita, com os Lealistas bloqueando a trilha, e os nativos posicionados ao longo de cada lado.

Às 10 da manhã, a coluna americana avançou para a ravina, com o Herkimer montado perto da frente. Johnson queria que os americanos corressem de cabeça para os seus Lealistas, e então os nativos entraram para dizimar a coluna presa na ravina. Em vez disso, alguns dos nativos na retaguarda da coluna americana abriram fogo de forma preemptiva. Como resultado, a parte dos homens de Herkimer que estavam fora da zona de emboscada fugiu rapidamente, perseguida por Mohawks durante quilómetros. O próprio Herkimer foi atingido na perna. Seus homens o colocaram contra uma árvore, mas quando sugeriram que ele se retirasse para a retaguarda, ele respondeu: “Vou enfrentar o inimigo” e calmamente sentou-se a dirigir a batalha.

Quando a fumaça desapareceu após o ataque inicial, Herkimer tinha perdido cerca de metade dos seus homens mortos, feridos, ou encaminhados. Uma trovoada parou a luta por quase uma hora, permitindo a Herkimer reunir o seu comando despedaçado. Herkimer ordenou aos seus homens que lutassem em estafetas, com um carregando enquanto o outro disparava, diminuindo grandemente a vulnerabilidade do americano à multidão de nativos armados.

Até às 11 da manhã, os mensageiros de Herkimer tinham chegado ao forte, e a república solicitada estava finalmente organizada. Quando a tempestade passou, o tenente-coronel americano Marinus Willett levou 250 homens para fora, e continuou a invadir o acampamento britânico desocupado. Um batedor próximo informou as forças de Johnson. Quando seus aliados nativos perceberam que seus acampamentos estavam sendo invadidos, eles imediatamente se desacoplaram para proteger suas famílias e seus bens. Com a perda de seus aliados nativos, Johnson também foi forçado a se retirar.

Herkimer e seus homens retiraram-se para Fort Dayton, onde a perna quebrada de Herkimer foi amputada. Ele morreu de suas feridas em 16 de Agosto. As perdas americanas foram de 385 mortos, e outros 80 feridos e capturados. Os britânicos perderam 7 mortos e 21 feridos, enquanto seus aliados nativos levaram 65 feridos. Uma coluna americana levantou o cerco ao Forte Stanwix em 21 de agosto. Finalmente, as forças britânicas no vale Mohawk tinham conseguido pouco.