Os benefícios esquecidos de um 'mau' memória
Memória é a essência do nosso funcionamento psicológico, essencial para cada movimento que fazemos – vestir-nos, tomar o pequeno-almoço, conduzir até ao trabalho, fazer palavras cruzadas, fazer uma chávena de chá. Nada do que fazemos no nosso quotidiano consciente não requer memória.
Então, dada a nossa dependência, porque é que a memória por vezes – ou muitas vezes – nos deixa ficar mal? E isto é algo que nos preocupa, ou poderá ser realmente saudável?
Considerar algumas das muitas maneiras em que as nossas memórias sentem que não estão a funcionar correctamente. Há o nome que lhe é dito ao conhecer alguém novo que você esquece em segundos; o ato de ir lá em cima para pegar algo e depois esquecer o que você foi lá buscar; ou a lembrança feliz de um feriado no exterior há vários anos atrás sem nenhuma lembrança do incidente no aeroporto que perturbou a família.
É provavelmente verdade que todos podem se relacionar com cada um desses “fracassos” de memória – e na verdade eles são fracassos. Mas pode ser que não devemos nos preocupar demais com elas.
Os vários tipos de esquecimento envolvem questões diferentes. Por exemplo, às vezes é claro que simplesmente não temos uma memória adequada na nossa mente em primeiro lugar, como quando nos esquecemos porque fomos lá acima.
Em outros casos há claramente uma memória lá, mas não é recuperável – como quando um nome que você sabe está na ponta da sua língua. Ou talvez a memória tenha sido alterada em algum aspecto ao longo do caminho, quando você está convencido de que algo aconteceu em uma quinta-feira, mas todos os fatos apontam para ser uma terça-feira.
Então para que serve a memória, e por que o esquecimento é uma experiência tão prevalecente? A memória serve para nos dar um registo das nossas vidas, para nos situar no presente e para planear o futuro. É essencial para um sentido de si mesmo. E enquanto os lapsos de memória podem ser frustrantes, há maneiras de os contornar, que por vezes podem ser benéficas para esse sentido de si mesmo.
Se eu estou constantemente esquecendo onde coloco minhas chaves, desenvolvo uma rotina para lidar com a situação. É uma solução simples, mas eficaz, que requer prática (e lembrar de promulgar): ponha sempre as suas chaves no mesmo lugar.
Or, se eu quiser lembrar o nome de alguém, eu asseguro que ao encontrá-lo, eu faço um esforço extra para registrar seu rosto, dizer seu nome em voz alta, e talvez tentar associá-lo com outra pessoa do mesmo nome. (Aparentemente um dos pontos fortes do ex-presidente dos EUA Bill Clinton como político carismático foi que ele sempre se lembrava dos nomes das pessoas – mas isso certamente não teria vindo sem um nível de concentração deliberada.)
E se eu me lembro de umas férias totalmente felizes e reprimo o incidente negativo no aeroporto, isso na verdade me ajuda a me sentir melhor sobre mim mesmo e sobre minha experiência. Subconscientemente, eu editei o aspecto negativo para criar uma lembrança mais positiva.
Outro exemplo interessante deste tipo de “auto-edição” benéfica é onde casais a longo prazo dirão à sua outra metade: “Eu amo-te mais hoje do que ontem.” Quando os psicólogos examinaram este conceito, descobriram que não era inteiramente verdade. Em vez disso, descobriram que os casais de longa duração têm um compromisso um com o outro que é importante para o seu próprio bem-estar pessoal. Portanto, se eu sinto que te amo mais do que ontem, é benéfico, em última análise, sentir-me positivo sobre mim mesmo – mesmo que não seja objectivamente verdade.
Lembrar-se de esquecer
As memórias da maioria das pessoas falham-lhes regularmente, e isto porque as nossas mentes têm uma capacidade limitada para processar todas as informações do nosso ambiente. Simplesmente não é viável lembrar tudo o que experimentamos.
Dito isto, há casos raros de pessoas que afirmam ter “super lembranças”. Elas podem se lembrar como era o tempo em 6 de março de 2016, por exemplo, ou o que tiveram para almoçar no dia 15 de setembro de 2004. Um desses “super mnemonistas” descreveu a habilidade como “uma maldição joga na minha mente”.
A realidade de lembrar de tudo seria uma experiência esmagadora. Assim, para a maioria de nós, esquecer as coisas não é apenas normal – mas desejável.
As falhas na memória regular podem muitas vezes ser deliberada e metodicamente superadas, enquanto as mudanças na memória ao longo do tempo são muitas vezes devidas a pessoas que mantêm um sentido positivo de si mesmas. E isso vale a pena lembrar.