Para que servem esses pequenos adesivos em frutas e legumes

Calgary

CódigosPLU são os mesmos para cada produto, não importa onde são vendidos

Posted: 12 de março de 2018>
Última atualização: 20 de março de 2018

Esta história foi originalmente publicada em 12 de março

A maioria das pessoas não presta muita atenção aos pequenos adesivos em frutas e vegetais, mas para o programa de desperdício e reciclagem do Calgary, eles podem ser um pouco chatos.

Um tweet recente da conta oficial da cidade lembrou Calgary que os adesivos não são biodegradáveis e devem ser removidos antes das cascas e cascas de frutas e vegetais serem jogados em carrinhos verdes para serem compostados.

Material é triado durante todo o processo de compostagem e o maior número possível de adesivos são removidos, mas alguns ainda passam, diz um porta-voz da cidade.

E isso levanta a questão … porque é que esses autocolantes estão nos nossos alimentos em primeiro lugar?

Começam em meados da década de 1980

Calcando um autocolante PLU – abreviatura para “look up” do produto – eles apresentam um número de quatro ou cinco dígitos que permite aos caixas saber o que é o produto e quanto custa.

Certo que é fácil distinguir uma maçã de uma uva, mas nem sempre é fácil discernir entre as variedades douradas e espartanas de maçã, que diferem no preço.

Como o uso de códigos de PLU cresceu, os números tornaram-se padronizados por volta de 1990 sob o IFPS (International Federation for Produce Standards).

Todos os números de quatro dígitos começam com um 3 ou um 4 – o que significa que o produto foi cultivado convencionalmente – e as combinações de cinco dígitos começam com um 9 (então o código de quatro dígitos do produto), significando que ele foi cultivado organicamente.

Um 8 já foi usado para denotar produtos GMO, mas isso foi descartado há alguns anos atrás, pois a designação GMO não afetava o preço.

Códigos usados no mundo inteiro

Se você estiver comprando bananas de uma loja em Calgary, uma loja no Kentucky ou um stand em Colônia, Alemanha, a PLU é a mesma (4011).

O mesmo vale para as laranjas de umbigo (3107), uvas verdes sem sementes (4022) e até maracujá (3038 para a variedade granadilla).

“É um sistema global”, disse Jane Proctor, vice-presidente de política e gestão de emissões da Associação Canadense de Marketing de Produtos.

“Nos EUA, no Canadá, no México, no Reino Unido, na Nova Zelândia, na Austrália, na Noruega, na Suécia – nesses países, eles são utilizados ao longo de toda a cadeia de fornecimento. E qualquer outro país que esteja enviando para esses países também os está usando”

Como são atribuídos os códigos?

Quando uma nova variedade de frutas ou legumes é criada que um produtor ou fabricante pensa que deveria ter seu próprio número, eles podem solicitar uma PLU (os pedidos custam $1.000 para os membros do IFPS; $2.000 para os não-membros).

Um comitê do IFPS se reúne eletronicamente, quatro vezes por ano, para decidir quais aplicações devem ser aceitas e quais não devem.

O prazo mais recente foi 1 de fevereiro – há cerca de 15 novos produtos para revisão agora mesmo, que o Proctor chamou de um número ligeiramente alto – e as decisões estão previstas para 30 de abril.

Os outros prazos de aplicação são 1 de maio, 1 de agosto e 1 de novembro de cada ano, com decisões previstas para 31 de julho, 31 de outubro e 31 de janeiro, respectivamente.

O principal requisito é que o produto tenha que ser vendido por pelo menos três varejistas com 25 locais ou mais. Cartas de apoio dos varejistas também são solicitadas.

“Nem todas as variedades terão uma nova PLU”, disse Proctor. “Nós olhamos para coisas como, isto é comercialmente viável? É uma varietal única? A inovação em nossa indústria está constantemente acontecendo, mas nem todas essas variedades chegam à prateleira do varejo”

Existem agora cerca de 1.400 códigos em uso.

Pode comer os autocolantes?

A resposta curta é sim, diz Proctor, mas você provavelmente não vai querer.

“Eles só vão passar por você, eles não vão quebrar no seu sistema”, disse ela. “Eles são regulados pelas autoridades sanitárias dos países, então aqui seria o Ministério da Saúde do Canadá. Se você comê-los, não há absolutamente nenhum mal”

Designs variados

O propósito dos adesivos é permitir que um caixa leia o código facilmente através de um saco de plástico transparente, por isso há alguns requisitos de design”.

Para autocolantes com apenas um número, o tamanho do tipo tem de ser de pelo menos 14 pontos, e para PLUs mais recentes, tem de incluir um código de barras, que deve ser de pelo menos 10 ou 12 pontos de fonte. Também deve ter o maior contraste possível, com letras pretas sobre fundo branco considerado ideal. Não há um tamanho máximo para a fonte.

Outros, os fabricantes são livres de criar os seus próprios desenhos, fazendo de alguns autocolantes uma espécie de artigo de colecção.

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