Para quem o sino está paralisado – Truthdig
Pálido do sino. Atingiu de repente há um mês. Eu tinha acabado de sair de um avião em Nova Iorque, e o meu amigo reparou no lábio flácido. Parecia Novocaína. Corri para a sala de emergência. Os médicos receitaram um curso de uma semana de esteróides e antivirais. No dia seguinte, piorou. Tive de tomar uma decisão: Apresento o “Democracy Now!”, a nossa emissão diária de notícias, na segunda-feira? Eu podia falar perfeitamente bem, e estou cansado de ver na TV mulheres (e homens) que parecem ter acabado de sair do set de “Dinastia”. Talvez se eles virem uma pessoa em quem confiam para entregar as notícias, ainda lá, mas apenas parecendo um pouco desequilibrada, isso pode mudar a visão deles sobre amigos e familiares – ou estranhos, aliás – que estão lutando com algum problema de saúde.
Wikipedia, a popular enciclopédia online que qualquer um pode editar, afirmou que eu tinha sofrido um derrame cerebral. Então na terça-feira eu decidi dizer aos espectadores e ouvintes que eu estava sofrendo de uma paralisia temporária de Bell, que não era doloroso e que “os médicos me dizem que eu vou voltar ao meu eu habitual nas próximas semanas. Entretanto, só faz com que seja um pouco mais difícil sorrir. Mas o mundo também.”
A paralisia de Bell afeta 50.000 pessoas nos Estados Unidos a cada ano. É uma inflamação do sétimo nervo craniano que se liga ao olho, nariz e ouvido. A inflamação causa paralisia temporária do nervo. Para alguns, o olho não consegue fechar, por isso têm de o colar à noite, e alguns não conseguem falar. O George Clooney tinha-o. O Ralph Nader veio com ele no meio de uma digressão. Ele estava em Boston debatendo com alguém quando seu olho começou a molhar e sua boca ficou flácida. Isso não o impediu. Ele continuou sua turnê, apenas começando cada conversa dizendo: “Pelo menos você não pode me acusar de falar dos dois lados da minha boca”
Eu estava em Santa Fé, N.M., entrevistando Tim Flannery, eleito o Australiano do Ano de 2007 por seu notável trabalho como explorador, paleontólogo, zoólogo e cientista de mudanças climáticas. Antes de subirmos ao palco, pedi desculpas pelo meu sorriso tortuoso. Ele disse que conhecia a sensação, tendo tido telhas, uma condição viral mais dolorosa que afeta um lado do rosto. Eu estava começando a me sentir cada vez menos sozinho.
No dia seguinte, transmitimos da Legislatura do Estado do Novo México. O cameraman disse-me que o Embaixador Joe Wilson, marido de Valerie Plame, tinha acabado de entrar. Ele tinha estado a fazer uma entrevista com a sua esposa de um estúdio remoto com Larry King. O operador de câmara disse ao Wilson que eu tinha a paralisia do Bell. Ele disse que ele também tinha sofrido um ataque. Eu apanhei o Wilson depois da nossa transmissão matinal. Ele descreveu o que aconteceu com ele. Foi há 10 anos. Ele tinha acabado de sair do Air Force One em África com o Presidente Clinton. Ele espalhou água no rosto, olhou-se no espelho e viu a cara do nariz flácido, olhos e boca descaídos; ele pensou que tinha tido um derrame. Walter Reed Army Medical Center foi chamado, e Wilson foi diagnosticado com paralisia de Bell em poucos minutos. Clinton sentou-o e disse que tinha conhecido várias pessoas que tinham tido a de Bell, e que ele devia continuar. Iria embora. Wilson voou para Luanda e fez um discurso no asfalto. Mais tarde, nesse dia, ele passou por uma televisão e mal se reconhecia, com a boca de novo em ponto morto. Ele achava que se parecia com o ator Edward G. Robinson, um gângster de fala dura, falando do lado da boca.
Até o meu neurologista tinha paralisia de Bell, e disse que eu deveria continuar trabalhando, que, com a medicação, ele iria se curar. Só para ter a certeza, visitei um acupunturista na Chinatown de Nova Iorque, ao lado da Off Track Betting Parlor, ao ouvir que o médico era uma boa aposta!
Tenho o prazer de relatar que a paralisia do Bell está a acalmar, e sinto-me afortunado. Sorte para as ondas de apoio, das centenas de e-mails de estranhos. Uma professora de marketing de uma escola de negócios de Houston escreveu: “Ver você continuar com a paralisia da Bell me ensinou um pouco sobre mim mesma. Na vida real, encontramos pessoas com imperfeições físicas o tempo todo. Por que estamos protegidos de ver pessoas com falhas e imperfeições na TV? Repórteres e âncoras nas notícias da TV, especialmente mulheres, normalmente parecem ter acabado de ganhar um concurso de beleza ou um concurso de modelos, o que parece aumentar a desonestidade das suas mensagens”
Sinto-me afortunado por ter um bom seguro de saúde, mas sinto-me infeliz por viver numa sociedade onde o acesso de outras pessoas aos cuidados de saúde está sujeito aos caprichos da sorte. A parte mais difícil desta disputa temporária tem sido o quanto é difícil sorrir. Fez-me perceber como é um dom precioso um sorriso. Faz-me lembrar o sorriso mais famoso do mundo, ou, na verdade, meio sorriso, o da Mona Lisa. Talvez até ela tenha tido a paralisia de Bell.
Amy Goodman é a apresentadora do “Democracy Now!”, um noticiário internacional diário de TV/rádio em 500 estações na América do Norte.