Porque é que os gays e as lésbicas têm mais enxaquecas?

O risco de enxaqueca pode ser afectado pela orientação sexual? Um novo estudo sugere que a resposta pode ser sim.

Após rastrear as enxaquecas entre milhares de adultos americanos, os investigadores descobriram que homens e mulheres que se identificam como gays, bissexuais ou principalmente, mas não exclusivamente, heterossexuais têm um risco notavelmente maior de enxaqueca.

“Indivíduos lésbicos, gays ou bissexuais tinham 58% mais probabilidade de sofrer uma enxaqueca do que os heterossexuais”, disse o autor principal Dr. Jason Nagata, professor assistente de pediatria na Universidade da Califórnia, São Francisco.

No início um terço dos participantes de estudos gays, lésbicas e bissexuais tinha tido enxaqueca, observou Nagata.

“Também descobrimos que os indivíduos que se identificaram como sendo na maioria heterossexuais, mas com algumas atracções do mesmo sexo, tinham mais probabilidade de ter enxaqueca, em comparação com aqueles que se identificaram como exclusivamente heterossexuais”, acrescentou.

As enxaquecas são um tipo de dor de cabeça que é frequentemente acompanhada de náuseas, vómitos e sensibilidade à luz ou som. Muitas vezes produz uma dor palpitante num dos lados da cabeça.

A equipa do estudo observou que as enxaquecas são a quinta razão principal para as visitas às urgências nos Estados Unidos, afectando cerca de 1 em cada 6 americanos.

A Fundação de Investigação da Enxaqueca estima que 18% das mulheres americanas e 6% dos homens têm enxaquecas. Nove em cada 10 pacientes de enxaqueca têm um histórico familiar de dores de cabeça.

Para o novo estudo, os investigadores analisaram quase 10.000 homens e mulheres entre os 31 e 42 anos de idade. Todos fizeram parte de um grande estudo de saúde nacional entre 2016 e 2018.

Sobre 86% identificados como heterossexuais; 10% disseram que eram “na maioria” heterossexuais; e pouco mais de 4% disseram que eram lésbicas, gays ou bissexuais.

No final, a equipe determinou que os LGBT e “na maioria” dos participantes heterossexuais tinham um risco maior de enxaqueca do que os participantes exclusivamente heterossexuais.

Na questão do porquê, Nagata disse que será necessária mais pesquisa para provocar as causas subjacentes. Mas ele observou que “pessoas lésbicas, gays e bissexuais podem experimentar homofobia e discriminação, o que pode levar ao estresse e desencadear uma enxaqueca”.

O Dr. Richard Lipton, diretor do Centro de Dor de Cabeça Montefiore no Albert Einstein College of Medicine, em Nova York, reagiu às descobertas com surpresa.

“Sabemos que os picos de prevalência da enxaqueca na meia-idade, é três vezes maior nas mulheres do que nos homens, maior nos grupos de baixa renda do que nos grupos de alta renda”, observou Lipton, que não fez parte do estudo. “Este é o primeiro dado que vi estratificado pelo estatuto heterossexual vs. LGB”

O seu exame?

“É interessante que o ‘grupo maioritariamente heterossexual’ e os grupos LGB pareciam tão parecidos”, disse Lipton. “É possível que o ‘grupo majoritariamente heterossexual’ tenha uma distribuição de estresse da minoria sexual semelhante à do grupo LGB”

Embora concorde que a teoria do estresse da minoria sexual seja uma explicação plausível, ele enfatizou que as observações do estudo até agora “certamente não estão comprovadas”.”

Para obter provas mais concretas, Lipton argumentou, “gostaríamos de medir o estresse das minorias sexuais, e ver se ele prevê a prevalência da enxaqueca no grupo LGB”

Os resultados foram publicados como uma carta de 28 de setembro na edição online da JAMA Neurology.