Porque é que os soviéticos usaram cães “suicidas” para explodir tanques nazis?

Nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, os cães soviéticos anti-tanque representavam uma grande ameaça para o avanço alemão. Amarrados com explosivos, estes animais foram enviados em missões para destruir equipamento inimigo. Embora hoje esse fato possa parecer perturbador para os ativistas dos direitos dos animais, é importante lembrar o quão desesperados eram aqueles tempos, quando um inimigo formidável e maligno estava quase nos portões do Kremlin.

As armas de fogo em tanques alemães eram demasiado altas para atingir os cães suicidas de baixa velocidade, e graças à cobertura da infantaria soviética, os alemães não conseguiam sair facilmente dos tanques e matar os cães com espingardas.

As unidades alemãs de tanques paravam muitas vezes o ataque se viam batalhões destruidores de tanques com cães no campo de batalha. O único método eficaz para prevenir tal ataque era usar lança-chamas. Muitas vezes, quando as forças alemãs iam na ofensiva, eles atiravam em todos os cães ao longo do caminho. Até os aviões da Luftwaffe abriram fogo sobre eles.

Raízes de cães ‘suicidas’

A União Soviética não começou a usar cães anti-tanque em resposta à invasão nazi de 1941. Na verdade, eles começaram a treinar tais cães na década de 1930, bem antes do início da Grande Guerra Patriótica.

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Os cães anti-tanque foram treinados para rastejar sob tanques inimigos enquanto carregavam explosivos em seus corpos (12 kg de TNT). Uma alavanca longa desencadeou uma explosão ao contato com o alvo.

Os cães foram instruídos a subir sob tanques. Eles ficaram famintos por vários dias, e pedaços de carne foram colocados sob tanques de treino para enganar os cães a pensar que a comida poderia ser encontrada debaixo de todos os tanques. Eles também foram ensinados a não temer a artilharia pesada, e foram treinados a rastejar sob as costas de um tanque para evitar o fogo de metralhadoras inimigas.

Os primeiros cães anti-tanque foram introduzidos no Exército Vermelho em 1939, e dois anos mais tarde os cães foram postos à prova em batalha.

Primeira batalha desastrosa

Cães do 1º batalhão especial (212 cães e 199 treinadores) foram colocados pela primeira vez em batalha perto de Moscovo.

O primeiro grande ataque dos cães foi um desastre completo porque não havia cobertura da infantaria soviética. Como resultado, os alemães atiraram facilmente nos cães. Além disso, os treinadores tinham cometido um grave erro tático ao treinar os cães com tanques soviéticos, que funcionavam com diesel. Os animais estavam habituados ao cheiro do diesel, mas os tanques alemães usavam gasolina. Assim, os cães estavam completamente confusos no campo de batalha.

Os soldados que não foram mortos, renderam-se com os seus cães. Durante os interrogatórios, os treinadores em cativeiro revelaram métodos soviéticos usados para treinar cães anti-tanque.

Lutar em todas as frentes

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Apesar da extinção do 1º batalhão especial, a União Soviética continuou a usar cães contra os alemães. As tácticas foram alteradas e o treino de cães foi retomado. No final de 1941, mais de 1.000 cães estavam lutando na frente e no ano seguinte o número excedeu 2.000.

A 21 de Julho de 1942, cães suicidas ajudaram a determinar o resultado de uma grande batalha perto de Taganrog no Mar de Azov.

Quando 40 tanques inimigos esmagaram uma bateria de armas anti-tanque e comprometeram a posição da brigada de infantaria naval, a 4ª companhia de cães anti-tanque foi a única coisa que ficou entre o posto de comando e os nazis.

Simultâneamente, 56 cães lançaram um ataque e destruíram muitos tanques inimigos. Esses cães não só pararam a ofensiva, como também forçaram os alemães a fugir do campo de batalha.

Durante o Cerco de Leninegrado, um grupo de cães explodiu tanques e fortificações inimigas. Eles tinham feito manhosamente o seu caminho em torno de arame farpado, identificaram a localização do inimigo e correram para a entrada dos bunkers onde tinham detectado a presença humana. Eles conseguiram explodir vários bunkers, assim como um depósito de munição.

Vital contribuição para a vitória

Em meados de 1943, a situação na frente de batalha tinha mudado. O Exército Vermelho começou a receber uma quantidade suficiente de armas anti-tanque, o que tinha faltado nos primeiros dias da guerra. Como resultado, eles deixaram de usar cães para missões suicidas.

No total, os cães ajudaram a destruir 304 tanques inimigos durante a guerra, possivelmente inclinando a balança a favor da União Soviética, e dando uma grande contribuição para a derrota do nazismo.

Com a vitória quase certa, os cães restantes foram treinados para missões de detecção de minas, e muitos sobreviveram até ao fim da guerra.