Povo bengali
O povo bengali é o principal grupo étnico da região de Bengali (agora dividido entre Bangladesh e a União da Índia) no sul da Ásia. Eles falam bengali (বাংলা Bangla), uma língua do ramo oriental das línguas indo-arianas.
Povo bengali do Bangladesh
Estão nativamente concentrados na nação do Bangladesh e nos estados indianos de Bengala Ocidental e Tripura. Algumas das comunidades bengali mais bem estabelecidas estão no Oriente Médio, Japão, Malásia, Reino Unido e Estados Unidos.
Remunants of civilisation in the greater Bengali region datam de 4.000 anos atrás, quando a região foi colonizada pelos povos Dravidian, Tibeto-Burman e Austroasiatic. A origem da palavra Bangla ~ Bengala é desconhecida, mas acredita-se que seja derivada da tribo de língua dravidiana Bang que se estabeleceu na região por volta do ano 1000 a.C..
Após a chegada dos indo-arianos, os reinos ao redor de Bengala foram descritos pela primeira vez na Atharvaveda por volta do ano 1000 a.C. A partir do século VI a.C., Magadha expandiu-se para incluir a maior parte das regiões de Bihar e Bengala. Era um dos quatro principais reinos da Índia na época de Buda. Magadha estendeu-se por quase toda a Ásia do Sul, incluindo partes da Pérsia e Afeganistão, alcançando a sua maior extensão sob o imperador budista Ashoka, o Grande, no século 3 aC. Uma das primeiras referências estrangeiras a Bengala é a menção de uma terra governada pelo rei Xandrammes chamada Gangaridai pelos gregos por volta de 100 AC. Especula-se que a palavra tenha vindo de Gangahrd (Terra com o Ganges no seu coração) em referência a uma área em Bengala. Mais tarde, dos séculos III a VI d.C., o reino de Magadha serviu como sede do Império Gupta.