Quanto tempo é que um resfriado é contagioso? Aqui está o que os especialistas dizem

Infelizmente, você pode não estar livre assim que o seu nariz parar de funcionar.

O frio comum é – como o nome sugere – incrivelmente comum. Na verdade, os EUA vêem cerca de um bilhão de casos de constipação comum a cada ano, segundo o MedlinePlus, um recurso da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. Esse número é largamente atribuído ao número de vírus que podem causar um resfriado – cerca de 200, segundo os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), incluindo rinovírus, adenovírus e coronavírus.

Mas os resfriados também são extremamente contagiosos. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dizem que eles podem ser espalhados pelo ar, contato próximo com pessoas infectadas, e até mesmo através da matéria fecal de uma pessoa infectada (digamos, se eles não tiverem as mãos corretamente depois de usar o banheiro.

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Pode tomar todas as medidas necessárias para se proteger – lavando as mãos com água e sabão, evitando tocar no rosto, e ficando longe de pessoas doentes – mas é provável que ainda se cruze com um vírus frio e desça com algo. Mas mesmo nesse caso, você ainda pode tomar medidas para proteger outra pessoa do destino que lhe aconteceu – e isso tem muito a ver com saber quanto tempo os vírus frios duram e quão contagiosos eles são.

First, o básico: MedlinePlus diz que o período de incubação de um resfriado – ou a quantidade de tempo entre quando você está infectado e quando você começa a mostrar sintomas – é de cerca de dois ou três dias. Infelizmente, é durante esse período que você pode ser mais contagioso, Jazmine Sutton, médico especialista em medicina hospitalar da Clínica Cleveland, diz à Health. “A maioria das constipações comuns é causada por vírus e o período infeccioso mais alto geralmente é de um a dois dias antes do início dos sintomas e durante os primeiros dois a três dias de sintomas”, diz ela.

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Os sintomas a que o Dr. Sutton se refere são apenas sintomas típicos do frio: dor de garganta, corrimento nasal, tosse, espirros, dores de cabeça e dores no corpo. (Apenas para sua informação: enquanto algumas constipações podem causar uma temperatura corporal elevada, as febres são mais comumente devidas à gripe, COVID-19, ou outros vírus.)

Após esses sintomas de resfriado aparecerem, eles podem durar de alguns dias a até duas semanas, por MedlinePlus – e na maioria dos casos, um resfriado não é geralmente contagioso após a primeira semana.

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Mas essa nem sempre é uma regra difícil e rápida; desde que você ainda esteja tossindo ou apresentando sintomas de qualquer tipo, você ainda pode ser contagioso. “Às vezes, você pode ter uma tosse irritante que se prolonga por mais uma semana ou duas” depois de ter começado a se sentir melhor, diz o Dr. Sutton. E em casos raros, diz o Dr. Sutton, você ainda pode ser contagioso mesmo depois que os sintomas se resolvem, devido a algo chamado descamação viral, ou quando um vírus se replica no corpo e sai para o ambiente.

Basicamente, sua melhor aposta para se proteger e proteger os outros durante a estação da gripe: Continue a tomar as medidas preventivas necessárias como lavar as mãos e distanciar-se fisicamente de pessoas doentes. E se você vier com um resfriado, pode ser sábio rastrear seus próprios sintomas e tentar isolar o máximo possível durante os primeiros dias em que um resfriado pode ser mais contagioso – e permanecer vigilante depois disso, até que você volte a se sentir 100%.

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