Raccoons

Introdução

Existem muitas formas de descrever o nova-iorquino médio: adaptável, engenhoso, sempre à procura de uma refeição gratuita. Coincidentemente, estas são qualidades também compartilhadas pelos guaxinins de Nova York (Procyon lotor). Talvez não seja uma surpresa. Afinal, a vida na cidade pode ser dura, independentemente da sua espécie. Sobreviver na selva urbana requer o uso de todos os recursos à sua disposição. E os guaxinins, como seus pares humanos, são extremamente capazes de fazer exatamente isso.

Além de serem capazes de subir, cavar e nadar, os guaxinins têm dígitos em forma de polegar nas patas dianteiras que lhes permitem agarrar, torcer, puxar e rasgar. Isso lhes permite abrir latas de lixo, cavar através do lixo e pegar sementes de alimentadores de pássaros – todas as fontes de alimento que outros animais silvestres teriam muito mais dificuldade de acesso. Portanto, tente não ser tão rápido para julgá-los como qualquer habitante da cidade, os guaxinins estão apenas fazendo o seu melhor para passar.

Três guaxinins bebês, também conhecidos como kits.

Informações gerais

Contexto

Os guaxinins são o animal mais difundido no estado de Nova York, encontrado em toda parte, desde florestas isoladas até centros urbanos como a cidade de Nova York. Eles podem viver em quase qualquer habitat, incluindo áreas urbanas e residenciais, florestas decíduas, parques e pântanos. Na América do Norte, os guaxinins podem ser encontrados tão ao norte quanto no Canadá e tão ao sul quanto no Panamá, com notáveis exceções nas Montanhas Rochosas do norte, no Sudoeste e na Grande Bacia.
Os guaxinins são em sua maioria animais solitários, exceto para mães com filhotes e, ocasionalmente, irmãos do mesmo sexo. Eles entendem o valor de bons imóveis na cidade de Nova York, e farão felizmente suas casas em cavidades de árvores, troncos ocos, fendas de rochas, tocas abandonadas por outros mamíferos, esgotos de tempestade, e pequenos espaços sob ou dentro de edifícios. A maioria dos guaxinins não vive além dos seis anos de idade na natureza.

Aspecto

Uma pelagem de guaxinim é geralmente uma combinação de castanho, cinzento, preto e branco com bandas claras e escuras alternadas nas suas caudas arbustivas. Eles também têm um padrão distinto de máscara preta no rosto. Têm pés finos de cinco dedos e garras afiadas para escalar e escavar. Os adultos pesam cerca de 1,5 a 2,5 kg, e os machos pesam geralmente mais do que as fêmeas. Os guaxinins têm em média 28 a 41 polegadas de comprimento, com a cauda a representar aproximadamente um terço do seu comprimento.

Comportamento

Os nova-iorquinos sabem que, quando se tem fome e em viagem, o ponto de alimentação mais próximo e mais rápido serve. Os guaxinins entendem muito bem esta sensação. Como alimentadores oportunistas, eles comerão o que for de fácil acesso. Eles são conhecidos por comer frutas, nozes, fungos, insetos, vermes, pássaros, tartarugas, ovos, ratos, morcegos, esquilos, peixes, cobras, sapos, animais mortos, sementes de alimentadores de pássaros, comida para animais de estimação e desperdício de comida humana.
Raccoons atingem a maturidade sexual com um ano de idade, e geralmente acasalam no final do inverno ou início da primavera. Eles dão à luz entre dois e cinco kits por ninhada, aproximadamente dois meses após o acasalamento. Após 8 a 12 semanas, os kits começam a sair da toca com sua mãe. Os filhotes geralmente se dispersam para encontrar seu próprio território na primavera seguinte, mas alguns partem por conta própria assim que o outono.
A cidade de Nova Iorque é conhecida por ter uma vida noturna agitada, e embora muitas vezes se pense que os guaxinins só saem quando o sol se põe, eles podem ser vistos a qualquer hora do dia a procurar comida. Eles podem correr de 10 a 15 milhas por hora por curtos períodos de tempo e podem nadar longas distâncias. Os guaxinins também podem rodar os pés traseiros, permitindo-lhes descer das árvores de cabeça para baixo. Os displays visuais são a principal forma de comunicação dentro da espécie.

Um guaxinim descansando em uma árvore.

Fatos rápidos

• Desde 2014, a cidade de Nova Iorque tem cooperado com o governo federal para vacinar guaxinins em Staten Island, Brooklyn, e Queens contra a Raiva.
• A maioria dos guaxinins não apresenta risco de transferir a doença para humanos, e a incidência de Raiva na população de guaxinins da cidade de Nova Iorque é muito pequena.
• O seu nome científico, Procyon lotor, significa “lavador de cães”. Alguns guaxinins mergulham e enrolam a comida na água antes de comer.

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• Os guaxinins têm uma destreza incrível, permitindo-lhes abrir portas e desatar nós.

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• Os guaxinins estão protegidos por lei. Ninguém pode possuir um guaxinim sem licença, e as licenças não são emitidas para animais de estimação. A caça ou armadilhagem de guaxinins requer uma licença do Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova Iorque. Uma vez que um guaxinim tenha sido encurralado, a lei exige que os caçadores licenciados eutanizem humanamente o animal. Eles não podem transferir guaxinins presos para parques ou outras propriedades públicas.

Coexistir com guaxinins em NYC

• Os guaxinins podem ser vistos de dia ou de noite. Se vistos durante o dia, eles não devem ser considerados perigosos ou presumidos como portadores de raiva.
• Não alimentar os guaxinins. Os guaxinins podem se tornar um incômodo se as pessoas, inconscientemente, fornecerem comida ou abrigo. Os guaxinins são atraídos pelos alimentos disponíveis nos jardins, alimentadores de animais de estimação, lixo, composto e certas plantas.
• Observe e desfrute os guaxinins à distância. Não se aproxime de guaxinins ou de qualquer animal selvagem. Se você for mordido ou arranhado por um guaxinim, lave a ferida e consulte seu médico o mais rápido possível. Informe guaxinins doentes ou feridos a 311.
• Se você tiver um problema com guaxinins, chame um profissional. A lei permite que os proprietários sem licença destruam guaxinins que danifiquem bens. Antes de tomar tais medidas ou contratar um caçador licenciado, os proprietários devem eliminar qualquer comida ou abrigo que esteja atraindo guaxinins para a sua propriedade. Para os proprietários que precisam contratar um profissional licenciado, o site do New York State DEC tem informações sobre como encontrar um Operador de Controle de Vida Selvagem de guaxinins.
• Selar potenciais localizações de guaxinins. Bloqueie o acesso às áreas de sua casa, garagem ou galpão ao ar livre onde os guaxinins possam fazer suas casas. Para mais informações sobre como manter os guaxinins longe de sua casa e propriedade, leia esta folha de dicas imprimíveis de NYC Health.
• Vacine seus gatos e cães. Certifique-se de que as vacinas contra a raiva dos seus animais de estimação estão em dia. É a lei. Para proteger ainda mais os seus cães, não se esqueça de os manter presos.