Review articleAnxiolytic drugs: dependence, addiction and abuse☆
Os conceitos de dependência, dependência e abuso compreendem fenómenos clínicos sobrepostos. As drogas ansiolíticas anteriores, em particular os barbitúricos, eram propensos ao abuso, ou seja, ao uso não-médico, e ao uso indevido em altas doses. Os seus homólogos modernos, os benzodiazepínicos, são abusados de forma desigual e são, por vezes, tomados em doses regularmente elevadas. No entanto, o principal problema é a dependência física, manifestada por uma síndrome de abstinência na descontinuação da droga.
A síndrome de abstinência foi cuidadosamente descrita e compreende características físicas e psicológicas. Em particular, sintomas perceptuais como fotofobia, hiperacusia e sentimentos de instabilidade podem predominar. A síndrome pode surgir durante a redução da dose, mas geralmente começa 2-10 dias após a cessação da benzodiazepina, dependendo da sua meia-vida de eliminação. Cerca de um terço dos utilizadores a longo prazo sofrem de uma síndrome reconhecível mesmo após uma retirada cónica, sendo a sua duração geralmente de apenas algumas semanas. Alguns pacientes passam para uma síndrome de abstinência prolongada, muitas vezes caracterizada por espasmo muscular. O tratamento da síndrome da abstinência é de apoio e não específico.
Um pequeno número de pacientes iniciou a terapia com benzodiazepina e aumentou a dose. Eles tendem a mostrar as características de personalidade ‘passiva-dependente’ e podem ter usado mal outros depressivos do SNC, como os barbitúricos e o álcool.
O uso de benzodiazepinas ocorre de forma bastante variada de país para país. A nível mundial, o flunitrazepam tem causado preocupação mas, no Reino Unido, o principal problema tem sido o uso intravenoso do temazepam.
A farmacologia molecular do receptor benzodiazepínico tem sido extensivamente estudada e é sem dúvida complexa. A dependência e abuso subjacentes ao processo ainda são mal compreendidos, mas uma dissociação entre receptor e efetor pode ocorrer no uso a longo prazo.
Na busca de novos ansiolíticos, a falta de dependência e potencial de abuso tem sido um dos atributos procurados. Os agonistas benzodiazepínicos parciais podem ter um menor potencial de dependência e abuso do que os compostos mais antigos, mas são necessários mais estudos e monitoramento a longo prazo. Ansiolíticos agindo no sistema de serotonina, como a buspirona, parecem até agora ter pouca ou nenhuma propensão a induzir dependência ou abuso.