Revisão da Audio-Technica M50xBT: melhores batidas

Há duas maneiras de a maioria das pessoas ouvir primeiro o nome da Audio-Technica: ou em associação com as mesas giratórias Technics ou através de um amigo insistente ou do YouTuber iluminando-os sobre os fones de ouvido M50x. A Audio-Technica teve seu início nos anos 60 como fabricante de cartuchos fonográficos – o logotipo da empresa é uma abstração da forma de agulha que toca um disco – e sempre pensou em si mesma como fornecedora de equipamentos de áudio profissional, o que ao longo dos anos incluiu um papel não anunciado como fornecedora de microfones para debates presidenciais nos EUA.

Foi em 2007 que a Audio-Technica fez sua descoberta inesperada na conscientização geral com os humildes fones de ouvido ATH-M50. Como de costume para a empresa, eles foram projetados para uso profissional, porém sua construção indestrutível, preço razoável e som nítido e incisivo foram calorosamente recebidos por pessoas que procuravam algo mais hi-fi do que as opções de batidas dominantes. Sete anos depois, a empresa tornou o cabo removível com o ATH-M50x, e este ano – após mais de 1,8 milhões de vendas de M50 – a Audio-Technica liberou seu produto mais conhecido dos fios com o ATH-M50xBT.

Keeping o mesmo preço e aparência de seus antecessores, o modelo M50xBT é uma forma de serviço de ventilador. O pedido mais comum dos usuários da Audio-Technica tem sido um M50x sem fio, e a empresa tem tentado alcançar isso de uma forma muito literal. O mesmo engenheiro, Hiroyasu Suzuki, que desenvolveu o M50 e o M50x, foi encarregado de criar uma versão sem fio compatível que soe da mesma forma que seus antepassados com fio. Mas a Suzuki e a sua equipa ainda não cumpriram bem a sua tarefa. Porque o M50xBT sem fios soa melhor.

À primeira vista, pode dizer-se que os M50xBT da Audio-Technica foram desenhados para um manuseamento mais rude. Eles são feitos de plástico espesso e resistente, que tem a sensação de que você pode ter uma caixa de telefone extra pesada e tranquilizadora. Há apenas algumas lascas de metal em seu design – dentro da faixa de cabeça e como acentos contrastantes no exterior – para quebrar a monotonia do preto mate. Estes certamente não são auscultadores bonitos, embora o seu aspecto industrial tenha uma certa intemporalidade e transmita uma atitude de “função sobre forma”.

As almofadas em pele falsa são substituíveis e de um tamanho razoável, no entanto não são tão confortáveis ou acomodáveis como algo como o Master & Dynamic MH40 ou os 1000X M3 da Sony, líderes na sua classe. Onde esses outros fones de ouvido criam uma pequena câmara para seu ouvido residir e respirar, os M50 da Audio-Technica fazem contato com o ouvido inteiro. Isso inevitavelmente levará a desconforto e irritação durante longas sessões de escuta, e mais de uma vez eu me afastei do uso dos M50s com os ouvidos vermelhos e quentes. Com o posicionamento cuidadoso e ajuste periódico, acho que esses fones de ouvido podem oferecer um ajuste decente, além de serem provavelmente mais indulgentes para pessoas com orelhas menores. Eu gosto do seu conjunto de botões de controle físico no copo esquerdo, e o design facilmente dobrável é prático de se ter. Mas o conforto definitivamente não é a força dos M50xBTs.

O que me faz retornar a estes fones de ouvido diariamente é o som deles. Eu nunca fui realmente uma daquelas pessoas que se apaixonaram pelo som dos M50xBTs. Era demasiado estridente e agressivo para o meu gosto, com um brilho metálico aos seus agudos que emprestava uma dureza imerecida à música. Os novos M50s com Bluetooth estão muito próximos dessa fórmula, mas relaxam o som o suficiente para serem vivazes em vez de adstringentes e na sua cara. Estes são agora auscultadores que começam o dia com um expresso duplo em vez de um quádruplo.

Miles Davis’ trompete em Sketches of Spain é tão emotivo como deveria ser quando ouvido através dos M50xBTs. As notas altas urgentes no “Concierto de Aranjuez” chegam com uma convicção natural e nítida. E estes auscultadores superam realmente o seu preço quando se trata da apresentação dos elementos envolventes da orquestra à volta de Davis: cada um deles é apresentado com a sua própria posição e ar para respirar. Nina Simone é igualmente expressiva através dos M50, com seus “Do I Move You?” mostrando a qualidade orgânica dos fones de ouvido no manuseio dos vocais, guitarra blues, e uma harmônica lúdica. O timbre das vozes dos cantores e dos instrumentos acústicos parece consistentemente no ponto.

Anyone preocupou-se que a Audio-Technica afinasse seus fones de ouvido muito perto dos gêneros clássicos e que a música pudesse relaxar. Mudando os gêneros para música eletrônica moderna, acho que os fones de ouvido M50xBT proporcionam todos os graves deliciosos que o EPponymous do Channel Tres chama. Os fones de ouvido com fome de graves, estes não são. Não é a apresentação mais refinada ou precisa dos graves, mas não tem de ser quando se fala de auscultadores destinados a serem utilizados em movimento. Na verdade, a afinação particular dos M50xBT é óptima para ambientes ruidosos: coloca uma ênfase extra nas coisas que são normalmente entorpecidas pelo barulho de uma cidade movimentada à sua volta.

No que diz respeito à fidelidade de som e realismo, eu classificaria o M50xBT confortavelmente à frente dos Beats Solo 3 e Studio 3 da Apple e, por uma margem menor, mais alto que os principais fones de ouvido sem fio como o Sony 1000X M3, Bowers & Wilkins PX, e Bang & Olufsen H9i. Você teria que ir até os $549 da Audio-Technica DSR9BT para obter uma qualidade de som significativamente superior a partir de um par de latas sem fio.

Auscultadores sem fio sobreauriculares em 2018 devem ter o cancelamento ativo de ruído (NC) incorporado, que é algo que os fones de ouvido M50xBT não possuem. Isso deixa você confiante no isolamento passivo de ruído deles, que é decente: as pessoas próximas a você só serão perturbadas pela sua música em volumes realmente altos, e você será capaz de reduzir o ruído ao seu redor ao colocá-los na sua cabeça. E ainda assim, a diferença entre estes e os 1000X M3s num metro comutado é significativa. Com as latas NC da Sony, estou basicamente no meu próprio casulo sem perturbações – se as puser e fechar os olhos, posso escapar à opressiva trudge. Com as latas da Audio-Technica, eu ainda estou lá, dentro do ouvido do trem de zumbido.

Outra omissão decepcionante com estes fones de ouvido é a ausência de carga USB-C. IFA em Berlim este Setembro foi uma ilustração decisiva de toda a indústria de fones de ouvido aparentemente mordendo a bala USB-C e consignando o maldito MicroUSB à história. Todos, exceto a Audio-Technica, aparentemente, que estreou seus primeiros fones de ouvido verdadeiramente sem fio naquele programa, mas não seus primeiros fones de ouvido USB-C. O motivo pelo qual ainda estamos esperando a chegada desse momento, argumenta a Audio-Technica, é que os M50xBTs não poderiam ter chegado abaixo da marca dos 200 dólares com USB-C a bordo. E com uma bateria de 40 horas de duração, estes devem ser fones de ouvido que você não terá que se preocupar em carregar com muita freqüência de qualquer forma.

Em minhas três semanas de testes, eu só carreguei os fones de ouvido duas vezes: uma no início, e a segunda vez quando eu atingi o aviso de bateria fraca há alguns dias atrás. A Audio-Technica está sendo otimista com sua reivindicação de 40 horas, mas eu fiquei bem acima de 20 horas com uma carga mesmo com meu hábito de ouvir música em volumes altos.

Audio-Technica abraça a modernidade de nossa era incluindo um gatilho de assistente de voz em seus fones de ouvido, ativando ou Siri no iOS ou Google Assistant no Android. Esta função é ativada por toque e absolutamente terrível. Você tem que segurar um dedo no copo do ouvido esquerdo por uma pequena eternidade, e então você recebe uma resposta de atraso do seu telefone enquanto ele liga o seu assistente. Tenho uma taxa de sucesso de cerca de 10% quando tento usar isto, e ainda não consegui ligar o Assistente do Google com o meu Pixel 3 bloqueado. Para que serve um atalho para activar o seu assistente se tiver de falar e desbloquear primeiro o seu telefone? Por essa altura, dizer “OK Google” seria literalmente mais rápido, devido ao atraso nas activações bem sucedidas através dos auscultadores.

No lado positivo do ledger, o microfone e a performance sem fios do M50xBT da Audio-Technica são ambos dignos de louvor. Eu realizei várias chamadas enquanto estava em uma rua barulhenta com estes fones de ouvido e em todos os casos eu fui ouvido com clareza e facilidade. Também fiquei impressionado com o quão longe eu podia me afastar da minha fonte musical com eles, mantendo uma ligação sólida. Em um local particularmente complicado para conectividade sem fio no meu apartamento, onde outros fones de ouvido Bluetooth seriam cortados, os M50s são capazes de manter um sinal quase constante. Apenas os AirPods da Apple têm sido muito bons nos meus testes anteriores.

Audio-Technica’s M50xBT suportam Bluetooth 5, AptX, e AAC, e embora os padrões de qualidade superior como o AptX HD e LDAC tivessem sido bons de ter, não estou convencido de que eles teriam feito uma grande diferença na qualidade de som oferecida. Infelizmente, esses fones de ouvido também não podem aceitar conexões de vários dispositivos ao mesmo tempo, então tenho que desconectá-los do meu PC desktop antes de reconectá-los ao meu telefone e vice-versa. Toda vez.

A verdade sobre estes fones de ouvido, quer a Audio-Technica queira ou não admitir isso, é que eles estão um passo à frente do M50x. Não só os M50xBTs são mais convenientes por serem sem fio, como também soam muito mais amigáveis para o ouvido. No que diz respeito à própria linha de fones de ouvido da Audio-Technica, esta é uma atualização brilhante que mantém o bom e, ao mesmo tempo, descartando alguns dos ruins de sua antecessora.

Mas no mercado sem fio mais amplo que inclui os excelentes fones de ouvido NC da Sony e Bose; Bang & Olufsen e Bowers & As latas impressionantemente bonitas do Wilkins; e a pletora de alternativas de Beyerdynamic, Sennheiser, Audeze e até mesmo Grado agora, a estrela dos M50xBTs não brilha tão bem. As latas sem fio da Audio-Technica simplesmente não possuem uma série de características desejáveis, cuja ausência não pode ser totalmente mascarada pelo seu soberbo som pelo preço.

Fotografia de Vlad Savov / The Verge

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