Sonam K Ahuja
Primeira vida (1985-2006)
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Kapoor nasceu no subúrbio de Bombaim, Chembur, em 9 de junho de 1985. O seu pai é o actor e produtor Anil Kapoor, filho do falecido cineasta Surinder Kapoor e fundador da Anil Kapoor Films Company. Sua mãe, Sunita, é uma antiga modelo e designer. Kapoor tem dois irmãos mais novos: a produtora Rhea e o irmão Harshvardhan. Ela é sobrinha da produtora Boney Kapoor e o ator Sanjay Kapoor; a atriz Sridevi e a produtora Mona Shourie (as esposas de Boney) são suas tias. Os primos paternos de Kapoor são os atores Arjun Kapoor, Janhvi Kapoor e Mohit Marwah, e o primo materno em segundo grau é o ator Ranveer Singh.
A família mudou-se para o subúrbio de Juhu quando Kapoor tinha um mês de idade. Ela foi educada na escola Arya Vidya Mandir em Juhu, onde confessou ser uma criança “marota” e “despreocupada” que intimidaria os meninos. Ela era excelente em esportes como rugby e basquete, e treinou em Kathak, música clássica e dança latina. Kapoor, que pratica Hinduísmo, afirma que ela é “bastante religiosa”, e que é uma forma de “me lembrar que preciso ser grata por tanto”.
O primeiro emprego de Kapoor foi como garçonete aos 15 anos de idade, embora tenha durado apenas uma semana. Quando adolescente, ela lutava com seu peso: “Eu tinha todos os problemas relacionados ao peso que eu poderia ter”. Eu não era saudável, tinha pele ruim, e tinha pêlos crescendo no rosto!” Kapoor foi diagnosticada com resistência insulínica e doença ovariana policística, e desde então começou uma iniciativa para aumentar a consciência da diabetes. Kapoor matriculou-se no United World College of South East Asia em Singapura para a sua educação pré-universitária, onde estudou teatro e artes. Ela disse que mais tarde ela iniciou cursos de economia e ciência política através do programa de correspondência da Universidade de Mumbai, após retornar da Universidade do Leste de Londres, onde ela começou seu bacharelado nas mesmas matérias, mas retornou a Mumbai logo após seu início. A atriz Rani Mukerji, uma amiga da família, visitou sua família em Cingapura de férias enquanto trabalhava na Black (2005). Kapoor, que originalmente queria ser diretora e escritora, expressou o desejo de trabalhar como membro da equipe de filmagem do filme. Por recomendação de seu pai à diretora Sanjay Leela Bhansali, ela foi indicada como sua assistente.
Bout e flutuações de carreira (2007-2012)
Durante a produção de Black, Kapoor desenvolveu um interesse em atuar quando Bhansali professou que queria levá-la à frente em seu próximo filme, Saawariya. Ela foi aconselhada a perder peso; na época, ela pesava cerca de 80 kg. Motivada pela confiança de Bhansali nela, ela perdeu 35 quilos em dois anos. Kapoor estudou interpretação com Roshan Taneja, Jayati Bhatia e Feroz Abbas Khan, e citou as actrizes Waheeda Rehman e Nutan como influências, admirando os seus “filmes de ruptura de caminhos… qualidade de fazer coisas diferentes”.
Lançado em 2007, Saawariya viu Kapoor interpretar uma mulher muçulmana à espera do regresso do seu amante em frente a Mukerji, Ranbir Kapoor e Salman Khan. Foi o primeiro longa-metragem indiano produzido por um estúdio de Hollywood, Sony Pictures Entertainment. Saawariya provou ser um grande fracasso crítico e comercial. Ao escrever para a BBC, Jaspreet Pandohar chamou o filme de “misfire-on-a-massive scale”. Raja Sen da Rediff.com descreveu seu riso como “quase tão contagioso quanto o de seu pai”, mas desejou que ela tivesse sido “autorizada a simular suavemente, em vez de ter um riso de plástico claramente exagerado em cima dela”. O filme valeu-lhe um Prémio de Cinema para Melhor Estreia Feminina e o Prémio Stardust para Super Estrela de Amanhã – Fêmea.
Em 2009, Kapoor interpretou uma aspirante a cantora ao lado de Waheeda Rehman e Abhishek Bachchan no Rakeysh Omprakash Mehra – drama social dirigido por Delhi-6. O filme recebeu críticas mistas da crítica e foi um fracasso de bilheteria. Rajeev Masand, da CNN-IBN, referiu-se a Kapoor como uma “revelação”, escrevendo que ela era “uma bombinha, instintiva e desinibida no que nem sequer é uma pista feminina convencional”. Sonia Chopra de Sify descreveu Kapoor como uma “performer séria e sem esforço”, e achou sua personagem simpática, apesar da “receita típica de Delhi-girl”.
Kapoor’s first release in 2010 was Punit Malhotra’s romantic comedy I Hate Luv Storys, opposite Imran Khan. Ela interpretou uma mulher comprometida que desenvolve uma atração unilateral pelo seu colega de trabalho comprometido e fóbico. Khan disse sobre a arte de Kapoor: “Estaríamos filmando uma cena de vários ângulos – por três ou quatro horas você está fazendo a mesma cena, as mesmas falas – e aqui está essa pessoa que traz consistência ao seu trabalho, da forma como ela fala, ao seu sotaque”. Embora Shubhra Gupta do The Indian Express tenha chamado a actuação de Kapoor de “dura e ensaiada”, o Daily News and Analysis’ Johnson Thomas achou-a “simpática e credível”. I Hate Luv Storys foi o primeiro sucesso comercial de Kapoor, ganhando ₹725.2 milhões (US$10 milhões) no mundo inteiro.
Kapoor a seguir desempenhou o papel epónimo em Aisha, um conjunto de comédia romântica baseada no romance Emma de Jane Austen, que foi produzido por sua irmã Rhea. Ela descreveu o seu personagem como “um intrometido intrometido com paixão por fazer jogos e jogar Cupido”. Aisha também estrelou Abhay Deol, Ira Dubey, Cyrus Sahukar, Amrita Puri, Anand Tiwari, Arunoday Singh e Lisa Haydon. Uma crítica do Indo-Asian News Service pensou que Kapoor se tinha destacado no conjunto com a sua actuação, fazendo “o melhor de uma oportunidade bastante rara para uma protagonista indiana fazer parte de um filme de Bollywood que saúda os costumes vitorianos e as afecções elitistas de Deli numa varredura limpa e fresca”.
Em 2011, Kapoor estrelou em Thank You, uma comédia sobre três mulheres que ensinam uma lição aos seus maridos filantrópicos. O filme, juntamente com a actuação de Kapoor, recebeu más críticas; Nikhat Kazmi do The Times of India chamou-lhe “terrivelmente fora de sincronia”. Ela então interpretou o interesse romântico de Shahid Kapoor no drama romântico dirigido por Pankaj Kapur, Mausam, que também foi mal recebido. Apesar das dúvidas sobre a sua capacidade de representação, a crítica Saibal Chatterjee da NDTV pensou que Kapoor transmitia “a vulnerabilidade essencial de uma rapariga para sempre sob coação, trazendo à tona a mistura certa de fragilidade feminina e determinação nativa”. No ano seguinte, Kapoor interpretou um hacker de computador em frente a Abhishek Bachchan, Neil Nitin Mukesh e Bipasha Basu no filme Abbas-Mustan, Players, um remake do The Italian Job de 2003. Seu papel foi originalmente escrito para Katrina Kaif, que não estava disponível para o filme. Embora os jornalistas tivessem grandes expectativas, o filme falhou comercialmente, e Sukanya Verma da Rediff.com observou de forma depreciativa que Kapoor “diverte-se verdadeiramente com a sua tentativa infantil de se passar por hacker medalhista de ouro”. A série de filmes mal recebidos de Kapoor começou a dificultar sua carreira.
Estabelecendo-se com Raanjhanaa (2013-2015)
O papel de Kapoor no drama romântico dirigido por Anand L. Rai Raanjhanaa (2013) marcou um ponto de viragem na sua carreira; Geety Sahgal chamou-lhe o seu melhor desempenho até à data no The Indian Express. O papel de Kapoor foi o de Zoya Haider, uma jovem estudante muçulmana de Varanasi que é atraída para a política após o assassinato de seu amante sikh. Para se preparar para a sua parte, Kapoor interagiu com estudantes, participou em workshops e praticou com grupos de teatro associados à Universidade Jawaharlal Nehru. Ela também estudou o trabalho de Jaya Bachchan em Guddi (1971), que ela sentiu ser “perfeito” para o seu papel. Ao discutir o seu personagem no filme, Kapoor descreveu a sua abordagem à representação: “Eu sempre tentei fazer filmes diferentes e… Eu tento ser diferente para cada personagem. Gosto de fazer coisas diferentes para me desafiar de todas as maneiras e não gosto de me repetir”. Embora Raanjhanaa tenha recebido críticas mistas a positivas, sua atuação foi elogiada; Rajeev Masand escreveu que ela “faz aqui um de seus melhores trabalhos, passando de inocente a manipuladora a cínica, sem nunca perder a vulnerabilidade inerente de Zoya”. Com ganhos mundiais superiores a ₹1 biliões (14 milhões de dólares), Raanjhanaa foi um sucesso comercial e Kapoor recebeu a sua primeira nomeação para o Prémio Filmfare de Melhor Actriz.
Kapoor seguiu o sucesso de Raanjhanaa com uma breve aparição em Bhaag Milkha Bhaag (2013), uma biopia sobre o atleta Milkha Singh. Ela recebeu ₹11 (15¢ US) pelo filme, feito com um orçamento de ₹300 milhões (US$4,2 milhões), citando sua admiração pelo diretor Rakeysh Omprakash Mehra e pelo próprio filme como razões para sua aparição. Criticamente elogiado, Bhaag Milkha Bhaag foi um dos melhores filmes de Bollywood do ano. A crítica Sarita A. Tanwar escreveu em sua crítica que, apesar de seu papel menor, Kapoor provou ser “a contraparte perfeita e calorosa de Milkha”. Tanto Raanjhanaa como Bhaag Milkha Bhaag receberam o Filmfare Award para os melhores filmes nomeados, o último dos quais ganhou.
Em 2014, Kapoor retratou o banqueiro Mayera Sehgal em frente a Ayushmann Khurrana e Rishi Kapoor na comédia Yash Raj Films-drama Bewakoofiyaan, num papel que a crítica de cinema Anupama Chopra descobriu ser mal escrito e uma “subida de montanha”. Em seguida estrelou com Fawad Khan na comédia romântica Khoobsurat, uma adaptação do filme homônimo de 1980, interpretando o papel que havia sido dado originalmente a Rekha. Embora ela tenha recebido uma indicação para melhor atriz de cinema por sua performance, os críticos se dividiram em sua resposta, com Shilpa Jamkhandikar da Reuters chamando-a de “barulhenta e exasperante”, e Andy Webster do The New York Times comparando-a a uma jovem Anne Hathaway e destacando seu “sorriso de Julia Roberts”. Mais tarde nesse ano, ela conheceu Sahir Berry, modelo empreendedor, em uma rede de mídia social, e começou uma relação romântica com ele, embora eles tenham rompido alguns meses depois.
Em 2015, Kapoor estrelou como uma noiva fugitiva em Dolly Ki Doli, uma comédia de assalto co-estrelando Pulkit Samrat, Rajkummar Rao e Varun Sharma. Udita Jhunjhunwala, da Casa da Moeda, criticou a performance de Kapoor no filme, escrevendo que seu “alcance é muito limitado para dar vida a um personagem que pode ter tido um potencial de sucesso no papel”. Shubhra Gupta escreveu: “Kapoor está em quase todos os quadros, e deveria tê-los preenchido todos”. Mas o tratamento da personagem mostra as suas limitações.” Apesar das críticas negativas para a sua performance, ela foi indicada para o Prémio de Cinema para Melhor Actriz. Enquanto filmava Prem Ratan Dhan Payo, de Sooraj R. Barjatya, com Salman Khan em Gondal, Gujarat, em fevereiro de 2015, Kapoor foi diagnosticada com gripe suína, da qual se recuperou no mês seguinte. Kapoor retratou Rajkumari Maithili Devi, uma princesa em busca de amor. O filme tornou-se um dos filmes de Bollywood mais grandiosos de todos os tempos. Ela foi elogiada por Rachit Gupta por sua credibilidade como real, e Komal Nahta achou que o papel era suficientemente significativo para ser um ponto de inflexão em sua carreira. No entanto, ela ganhou um prêmio Golden Kela Award for Worst Attress.
Neerja, casamento e mais além (2016-presente)
Seguindo uma aparição no videoclipe do Coldplay “Hymn for the Weekend” (com Beyoncé), Kapoor estrelou no thriller biográfico de Ram Madhvani Neerja (2016). Ela foi escolhida como a aeromoça epônima Neerja Bhanot, que morreu enquanto salvavava os passageiros do vôo 73 da Pan Am, sequestrado em 1986. Kapoor sentiu-se responsável pelo projecto porque se trata de eventos reais, e conheceu a família de Bhanot como uma preparação para o seu papel. O filme foi aclamado pela crítica e vários comentadores consideraram o desempenho de Kapoor como o seu melhor até à data. Raja Sen achou que a sua performance era de definição de carreira, enquanto o Rohit Vats do Hindustan Times escreveu que “ela carrega inteiramente no seu ombro”. Ela parece séria, assustada, benevolente e ousada, tudo ao mesmo tempo”. Sen listou Kapoor como a melhor atriz do cinema Hindi em 2016, enquanto Rajeev Masand a convidou para sua mesa redonda anual das melhores atrizes. Para além de várias outras distinções, Kapoor ganhou um Prémio Nacional de Cinema – Menção Especial e uma Nomeação para Melhor Actriz de Cinema (Crítica), para além de uma Nomeação para Melhor Actriz de Cinema. Com um valor bruto mundial superior a ₹1.35 bilhões (US$19 milhões), Neerja surgiu como um dos filmes de Bollywood de maior bilheteria com uma protagonista feminina.
Após uma ausência de dois anos na tela, Kapoor interpretou uma assistente social no filme comédia-drama Pad Man (2018) de R. Balki, baseado num conto no livro de Twinkle Khanna The Legend of Lakshmi Prasad. Co-estrelando Akshay Kumar e Radhika Apte, o filme é inspirado na vida de Arunachalam Muruganantham, que fez campanha pela higiene menstrual na Índia rural. Kapoor disse que a duração do papel é de pouca importância para ela, desde que o filme tenha “relevância além de apenas se divertir no cinema”. Ela gostou de participar de um filme que trata de questões sociais importantes e é sobre algo mais do que apenas entretenimento. Embora achando o seu papel “largamente supérfluo”, Saibal Chatterjee escreveu que Kapoor “aproveita ao máximo a oportunidade limitada”; Anna M. M. Vetticad de Firstpost elogiou a sua presença na tela mas não gostou de um subplot romântico envolvendo ela e Kumar, criticando a química e a diferença de idade entre eles.
Em 8 de Maio de 2018, Kapoor casou com o empresário indiano Anand Ahuja numa tradicional cerimónia Sikh em Bandra. Mumbai. No mês seguinte, ela participou do Veere Di Wedding de Shashanka Ghosh, uma companheira de cinema co-estrelando Kareena Kapoor, Swara Bhaskar e Shikha Talsania. Namrita Joshi de O Hindu encontrou a fórmula e o clichê do filme, enquanto Sweta Kaushal do Hindustan Times achou que o filme tinha “estilo mas sem alma” e ficou parcialmente impressionada com a performance de Kapoor. Com ganhos de mais de ₹1.34 bilhões (US$ 19 milhões), o filme provou ao seu segundo filme Hindi de alto nível que não apresentava uma estrela masculina conhecida. Mais tarde naquele mês, Kapoor participou da biografia de Rajkumar Hirani sobre o ator de Bollywood Sanjay Dutt, intitulada Sanju, como um dos interesses amorosos de Dutt. Kapoor disse que apesar de seu breve papel, ela concordou com o projeto de trabalhar com Hirani e de se reunir com Ranbir Kapoor depois de sua estréia. Anna M. M. Vetticad criticou a tentativa do filme de branquear os erros de Dutt, mas encontrou o retrato de Kapoor do seu pequeno papel “doce”. Por outro lado, Rajeev Masand chamou ao filme “consistentemente envolvente”, e escreveu que Kapoor “bateu as notas certas como as de Sanjay Dutt”. Sanju bateu vários recordes de bilheteria, tornando-se um dos filmes indianos de maior bilheteria.
Em 2019, Kapoor estrelou o filme Ek Ladki Ko Dekha Toh Aisa Laga (como Sonam K Ahuja), co-estrelando seu pai, Juhi Chawla, e Rajkummar Rao. Ela interpretava uma lésbica de coração fechado que tem dificuldade em se aproximar de sua família conservadora. Ela concordou com o projeto de quebrar os estereótipos sobre as relações entre pessoas do mesmo sexo na Índia. As críticas eram encorajadoras em relação à sua representação positiva da homossexualidade, mas ela não se saiu bem comercialmente. Kapoor estrelou em seguida a adaptação cinematográfica de Abhishek Sharma do romance de comédia romântica Anuja Chauhan, The Zoya Factor, no qual interpretou a personagem titular de uma mulher desajeitada que se torna um amuleto da sorte para a equipe de críquete indiana. Ankur Pathak de HuffPost apreciou o seu timing cómico, mas lamentou que “ela esteja fora de profundidade em cenas que exigem que ela exiba mais emoção”.