Sua Alergia O Nevoeiro Cerebral é Real

Aquela pessoa que tem alergias sabe como pode ser doloroso até mesmo descobrir o que as está causando, quanto mais trabalhar através de um tratamento controlável que permite que você viva sem sentir que está constantemente andando debaixo d’água. Pior ainda é a condição de alergia associada específica às alergias sazonais: aquele nevoeiro cerebral estranho e pesado que o faz sentir como se estivesse a carregar uma névoa permanente na cabeça. Segundo o blogue “Bem” do The New York Times, a condição em si é real, apesar de não poder ser medida. Embora tenhamos algumas idéias sobre o que está acontecendo, não sabemos bem por que isso está acontecendo.

“Não é algo que você possa demonstrar em um teste ou exame”, disse-lhes Richard Lebowitz, um rinologista e otorrinolaringologista do NYU Langone Medical Center. Além disso, existem apenas teorias sobre o porquê de estar acontecendo. A que prevalece, diz o Times: As alergias são inflamações, e a inflamação provoca uma resposta imunológica que produz uma proteína chamada citocinas, e são as citocinas que combatem a infecção que produz este efeito – a mesma que se sente frequentemente com uma constipação, também.

Isto faz com que pareça quase frio, como se a neblina cerebral da alergia fosse apenas a sua cabeça em guerra com os seus seios nasais, mas claro que nada de frio alguma vez se sentiu tão merdoso que pudesse ser descrito como “ver o mundo através de um pano de queijo”. Mas mais ao ponto: Parece que percebemos o que acontece quando as alergias fazem efeito, mas porque não percebemos o porquê?

“Poderíamos ter tratamentos mais eficazes se os cientistas compreendessem as alergias, mas uma teia louca de causas está subjacente às reacções alérgicas”, Carl Zimmer escreveu no Quartz no ano passado numa peça a tentar compreender a pobre ciência das alergias. “As células são despertadas, os químicos libertados, os sinais retransmitidos. Os cientistas apenas mapearam parcialmente o processo”

Zimmer andou com Ruslan Medzhitov, um pesquisador da Escola de Medicina de Yale, que passou décadas estudando ciência imunológica e recentemente se propôs a abordar a questão de por que temos alergias. A teoria principal, observa Zimmer, é que as alergias são uma “falha de defesa contra vermes parasitas” – um sistema de sobra para combater infecções que já não é mais necessário, e agora equivale a uma supercompensação extrema de nossas partes. Basicamente, os alergénios parecem proteínas parasitárias para o nosso sistema imunitário, por isso, eles montam a mesma resposta, mas é demasiado. Mas Medzhitov discorda que isto é o que realmente está a acontecer. Zimmer escreve:

Medzhitov acha que isso está errado. As alergias não são simplesmente um erro biológico. Em vez disso, são uma defesa essencial contra produtos químicos nocivos – uma defesa que tem servido aos nossos ancestrais por dezenas de milhões de anos e que continua a servir até hoje. É uma teoria controversa, reconhece Medzhitov. Mas ele também está confiante que a história vai provar que ele tem razão. “Acho que o campo vai girar naquela fase em que há muita resistência à ideia”, disse-me ele. “Até todos dizerem: ‘Oh, sim, é óbvio. Claro que funciona assim.’

Por outras palavras, as reacções alérgicas não são más; elas protegem-nos realmente. Zimmer gosta de um sistema de alarme doméstico para os nossos corpos, e diz que eles podem estar em ascensão porque nós mudamos gradualmente para viver dentro de casa em casas “mais limpas”, cheias de químicos tóxicos. Outras pesquisas sugerem que pessoas (como os Amish) que crescem em fazendas, especialmente em torno de vacas leiteiras, são menos propensas a obtê-los.

Dito isso, ninguém sabe por que algumas pessoas têm alergias e outras não, ou por que algumas pessoas as têm desde o nascimento e outras as desenvolvem mais tarde, ou por que elas podem desaparecer por completo, observa Zimmer. Mas Medzhitov acha que pode provar, com ratos cujos anticorpos estão bem ajustados, que precisamos do escudo que as respostas alérgicas fornecem, por mais miseráveis que sejam, porque senão as toxinas danificarão nossos tecidos e órgãos. Em outras palavras, o sistema de proteção alérgica é bom – só precisamos saber por que os sistemas de algumas pessoas reagem exageradamente a ponto de torná-las miseráveis.

Esta seria uma mudança radical em nosso entendimento das alergias. Isso significaria, por exemplo, que bloquear as respostas alérgicas – basicamente o que os medicamentos para alergias fazem – é um mau tratamento, e teríamos que descobrir um novo. Nada disso vai fazer com que alguém com alergias ou neblina cerebral se sinta melhor, mas pelo menos significa que podemos finalmente saber o que diabos está acontecendo e o que fazer a respeito.

Tracy Moore

Tracy Moore é uma escritora da equipe MEL. Ela cobre todas as ciências brandas como psicologia, sexo, relacionamentos e paternidade, mas como esta é uma revista para homens, ocasionalmente as mais difíceis. Anteriormente na Jezebel.