Superbugs agora também se tornam resistentes a desinfetantes à base de álcool

LONDON (Reuters) – Os “superbugs” multi-resistentes a drogas que podem causar infecções perigosas nos hospitais estão se tornando cada vez mais resistentes a desinfetantes e desinfetantes à base de álcool para mantê-los à distância, dizem os cientistas.

Num estudo do que os investigadores descreveram como uma “nova onda de superbugs”, a equipa também encontrou alterações genéticas específicas ao longo de 20 anos no Enterococcus resistente à vancomicina, ou VRE – e conseguiu seguir e mostrar a sua crescente resistência.

Os seus resultados foram publicados na quarta-feira na revista Science Translational Medicine.

Os bugs VRE podem causar infecções do trato urinário, feridas e da corrente sanguínea que são notoriamente difíceis de tratar, principalmente porque são resistentes a várias classes de antibióticos.

No esforço para combater o aumento de superbugs hospitalares como VRE e MRSA, ou Staphylococcus aureus resistente à meticilina, instituições em todo o mundo adotaram medidas rigorosas de higiene – muitas vezes envolvendo fricções nas mãos e lavagens que contêm álcool.

Tim Stinear, um microbiologista do Instituto Doherty da Austrália que co-liderou o estudo, disse que só na Austrália, o uso da higiene das mãos à base de álcool aumentou dez vezes nos últimos 20 anos. “Então estamos usando muito e o ambiente está mudando”, disse ele.

Yet enquanto as taxas de MRSA e outras infecções se estabilizaram devido ao aumento da higiene, disse Stinear, as taxas de infecção VRE não. Isso levou sua equipe a investigar o vírus VRE por potencial resistência aos álcoois desinfetantes.

Pesquisaram 139 amostras de bactérias isoladas coletadas entre 1997 e 2015 em dois hospitais de Melbourne e estudaram como cada uma sobreviveu quando exposta ao álcool isopropílico diluído.

Eles descobriram que as amostras coletadas após 2009 eram em média mais resistentes ao álcool do que as bactérias coletadas antes de 2004.

Os cientistas então espalharam as bactérias no chão das gaiolas de ratos e descobriram que as amostras resistentes ao álcool tinham maior probabilidade de entrar e crescer nas entranhas dos ratos após as gaiolas serem limpas com toalhetes de álcool isopropílico.

Paul Johnson, professor de doenças infecciosas da Austin Health na Austrália, que também co-liderou o estudo, disse que os resultados não devem provocar nenhuma mudança dramática no uso de desinfetantes à base de álcool.

“A fricção das mãos à base de álcool é um pilar internacional do controle de infecções hospitalares e continua sendo altamente eficaz na redução da transmissão de outros superbugs hospitalares, particularmente MRSA”, disse ele.

Stinear disse que as autoridades de saúde deveriam tentar produtos concentrados com maior teor alcoólico e renovar os esforços para garantir que os hospitais sejam limpos a fundo e que os pacientes portadores de infecções VRE sejam isolados.