Teen Titans’ Starfire é um alienígena laranja. Os “fãs” racistas não querem uma mulher negra interpretando ela.
É preciso uma tensão particular de ignorância odiosa para assediar alguém a ponto de não se sentir segura nas redes sociais. E parece que certos “fãs” dos Teen Titans da DC Comics têm aproveitado essa combinação tóxica.
Em quadrinhos, duas séries de desenhos animados e um novo filme animado, Starfire é uma extraterrestre feminina com pele cor de cremes e uma crina de cabelo escarlate. Como muitas personagens femininas que você vê nos quadrinhos, Starfire é um ser sobrenatural e irrealista – uma obra de pura imaginação. Compreensivelmente, e em grande parte porque os alienígenas de pele laranja e projectores de energia não são reais, Titãs lançaram uma actriz humana chamada Anna Diop para interpretar Starfire numa versão mais escura, mais grandiosa, de televisão ao vivo.
Com Starfire, Diop, que apareceu em programas como Bosch e Greenleaf, apanhou possivelmente o maior papel da sua vida. Mas ao fazer isso, ela também se tornou alvo de ataques de mídia social de pessoas que na melhor das hipóteses acreditavam que ela não encarnava sua versão do Starfire, e na pior das hipóteses recorreram a hediondos ataques misóginos e racistas a Diop:
> /cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/11770735/Screen_Shot_2018_07_26_at_3.05.13_PM.png)
Starfire is orange in the comics. As pessoas estão loucas por uma atriz negra estar interpretando ela.
As pessoas tiveram sua primeira chance de ver Diop em ação como Starfire quando o primeiro trailer para Titãs foi lançado durante o Comic-Con na semana passada. O trailer foi recebido com um pouco de ceticismo (e zombaria), principalmente porque apresentou uma emoção flagrante Robin pronunciando a frase, “Que se foda o Batman”. Mas esse estranho momento não significa que o show vai ser ruim, e pelo que sabemos, pode ser ótimo.
Felizmente, o trailer também foi a primeira vez que as porções mais tóxicas do fandom Teen Titans conseguiram ver o trailer, e eles nivelaram seu ceticismo e zombaria em um alvo diferente: A aparência do Diop, e especificamente, a cor da sua pele.
“Ela é muito gorda e muito escura para o Starfire”, escreveu um fã. (BuzzFeed compilou os comentários feios.) “Starfire não é africana”, comentou outro fã.
Again, a pele de Starfire é tradicionalmente renderizada como uma tangerina radioativa laranja – um matiz de pele completamente fictício para um ser completamente fictício – ainda que alguns sejam inflexíveis que o personagem não deve ser interpretado por uma mulher negra:
Esta é na verdade a segunda rodada de feiúra que Diop enfrentou para interpretar Starfire. Em abril, os primeiros stills de Diop em seu traje Starfire foram lançados, e as pessoas reagiram rapidamente com um discurso de racismo e ódio.
Esses comentários odiosos também não existiam apenas no vácuo nos cantos mais desagradáveis do Twitter. A página do Instagram do Diop foi inundada com ódio semelhante, e ainda estava até que o trailer caiu e ela desativou os comentários. Ela abordou o racismo na época do set de fotos vazou em um post agora esgotado.
“Muitas vezes a mídia social é abusada por alguns que encontram refúgio no anonimato e desapego que ela proporciona: mal utilizada como uma ferramenta para assediar, abusar e expelir ódio aos outros”, escreveu Diop. “Isto é fraco, triste e um reflexo direto do agressor. Comentários racistas, depreciativos e/ou cruéis não têm nada a ver com a pessoa do lado receptor desse abuso”
Os atacantes mais hediondos do Diop deixaram bem claro que não se trata da pessoa específica que joga Starfire, mas sim de como uma mulher negra, qualquer mulher negra, não deveria ser Starfire. Não é uma crítica; é racismo flagrante. E Diop agora se sente inseguro nas mídias sociais por causa desses ataques.
Esse tipo de abuso não começou com Titãs. Também não termina com Titãs.
Actores, não importa a cor da sua pele ou o seu género, são frequentemente sujeitos a críticas quando se inscrevem para jogar com personagens icónicos de banda desenhada, principalmente por não serem percebidos como tendo a habilidade ou o aspecto de encarnar um personagem com o qual os fãs cresceram. Vimos isso com Ben Affleck e Batman e Jared Leto como o Joker.
Para as mulheres, essa crítica tende a ser fortemente ligada à sua aparência. Quando Gal Gadot foi lançada como Mulher Maravilha, houve um sussurro penetrante de que ela era muito magra e frágil para interpretar a princesa amazona. Implicitamente, aqueles detratores estavam dizendo que Gadot não era voluptuosa o suficiente para preencher a fantasia da Mulher Maravilha.
Mas o que está acontecendo com Diop é diferente do que Affleck e Leto enfrentaram, e é ainda mais feio do que a horrível exibição do corpo a que Gadot foi submetido. Porque as críticas sobre como Diop se parece com o Starfire envolvem a cor de sua pele, convidando ao vitríolo racista e odioso do que a co-estrela Minka Kelly chamou de “covardes racistas”.”
Na quinta-feira, no meio dos ataques à Diop e do seu bloqueio das redes sociais, Kelly veio em sua defesa, escrevendo em Instagram:
Que tantos covardes racistas levariam tempo para atacar seu instagram para que ela tivesse que fechar comentários depois de já ter fechado toda a sua conta uma vez antes por causa dessa besteira me faz sentir raiva … É preciso coragem zero para sentar no seu quarto escuro e solitário vomitando seu veneno online enquanto protegida por suas contas anônimas sem rosto. Não posso começar a entender a coragem que é necessária todos os dias para existir como uma mulher negra neste país (#ChikesiaClemons) e muito menos para ter também a audácia de lutar e seguir os seus sonhos. Eu me curvo a você, Anna.
Fãs também se uniram para dar apoio à Diop online, encorajando-a a permanecer forte.
Talvez a coisa mais triste sobre o espeto de abuso que a Diop sofreu é que é apenas um exemplo de um padrão recorrente. Na semana passada, quando o Netflix redesenhou a She-Ra, fãs tóxicos lamentaram que o personagem reimaginado não fosse “bonito” ou feminino o suficiente, e continuaram a atacar a exibicionista Noelle Stevenson. No mês passado, Kelly Marie Tran da Star Wars apagou seu Instagram após meses de assédio racista dos chamados “fãs”
As pessoas que atacaram essas mulheres são predominantemente homens que acreditam ser os mais verdadeiros discípulos dos personagens originais e/ou franquias. O pior deles parece ser também os fãs mais fervorosos da misoginia, homofobia e racismo. Este padrão de ataques baseados no género, raça e orientação sexual é perturbador não só pelo trauma que inflige nos seus alvos individuais mas também pelo potencial que tem para abafar a lenta evolução da cultura pop em direcção a uma maior representação de pessoas que não são homens brancos.
Milhões de pessoas recorrem à Vox para compreender o que está a acontecer nas notícias. A nossa missão nunca foi tão vital como neste momento: fortalecer através da compreensão. As contribuições financeiras de nossos leitores são uma parte fundamental no apoio ao nosso trabalho de recursos intensivos e nos ajudam a manter o nosso jornalismo livre para todos. Ajude-nos a manter nosso trabalho livre para todos, fazendo uma contribuição financeira de tão pouco quanto $3.