The Shields Brothers: De 1916 Dublin para “The Quiet Man”

Então marchou até ao Correio Geral em Sackville Street onde lutou antes de evacuar na sexta-feira. Ele foi enviado para a prisão de Stafford, na Inglaterra, com outro famoso rebelde – Michael Collin – e de lá, ambos foram enviados para o campo de prisioneiros de Frongoch, no País de Gales. Ambos regressariam a Dublin no final de 1916, Collins para aterrorizar os britânicos e Shields para regressar à fase da Abadia.

William Shields – conhecido como Will para os seus amigos – trabalhou no serviço público irlandês no Castelo de Dublin, que deve ter sido um lugar interessante durante a Guerra da Independência. Após a Ascensão Pascal, ele se juntou a seu irmão na Abadia e fez amizade com um dramaturgo de nome Seán O’Casey. Enquanto Arthur, alto e magro, era a estrela romântica do teatro, Barry Fitzgerald- ele tomou o pseudônimo porque ainda trabalhava no serviço público enquanto trabalhava como ator- era curto e quieto, mas tinha uma mágica cômica que hoje seria simplesmente traduzida como “poder das estrelas”.”

A relação de Barry com O’Casey em breve teria o maior dramaturgo irlandês a escrever peças para ele, incluindo o Capitão Boyle em “Juno and the Paycock” e Fluther Good em “The Plough and the Stars”. Na verdade, quando essa peça estreou na Abadia, tumultos irromperam e o pequeno Barry pôde ser visto boxeando escandalosos frequentadores de teatro que tentaram subir ao palco.

No seu maravilhoso livro, “Hollywood Irish”, Adrian Frazier faz um ponto muito saliente sobre os dois tipos de pessoas – católicos e protestantes – que trabalham na Abadia. O’Casey, também protestante, entrou em cena após a guerra civil irlandesa com “The Shadow of the Gunman” e tornou-se o dramaturgo irlandês mais proeminente desde John Millington Synge (também protestante).

Shadow foi seguido por “Juno and the Paycock” e depois por “The Plough and the Stars”. O Arado provou ser uma peça incendiária na Dublin da sua época. Ele questionou muito do dogma nacionalista da época e trouxe uma linha de terra – continha prostitutas, bebedores e saqueadores – que perturbou muito da hierarquia tanto no governo quanto na Igreja.

Criou também um abismo na Abadia. Os atores católicos estavam muito duvidosos e nervosos sobre alguns dos princípios de O’Casey como expressos em Arado, enquanto os dois irmãos Shields estavam do lado de seu amigo O’Casey. Este abismo transformou-se numa ferida aberta quando a Abadia, sob Yeats e Lady Gregory, rejeitou o “The Silver Tassie” de O’Casey.

Os irmãos Shields mudaram-se para a América

Os irmãos Shields e O’Casey começaram a procurar pastagens mais verdes. Fitzgerald e O’Casey encontraram-nos em Londres, enquanto Shields, por enquanto, permaneceu na Abadia. Mas a Abadia (mal) subsidiada pelo estado estava em péssima situação financeira e foi decidido que os Abbey Players iriam a caminho da América para manter o teatro a flutuar.

Depois da atmosfera repressiva e sufocante da Dublin católica no novo Estado Livre Irlandês-Arthur Shields disse, famoso, que não queria “dizer as suas orações em gaélico” – os Estados Unidos pareciam maravilhosos e revigorantes. Também deu aos irmãos Shields uma chance de ganhar dinheiro de verdade pela primeira vez, algo quase impossível em seu comércio itinerante de volta a Dublin. A América também continha algo chamado “Hollywood” e a isca levaria vários anos, mas finalmente seduziu, primeiro Barry, depois Arthur.

Both trabalhou na versão cinematográfica de John Ford de “O Arado e as Estrelas”. Enquanto Arthur continuou com os Abbey Players em muitas funções, Barry ficou em Hollywood onde depois de aparecer em “Bringing Up Baby” com Cary Grant e Katherine Hepburn, ele se tornou um rosto familiar. Os irmãos se reuniam para o “How Green Was My Valley” e “The Long Voyage Home” da Ford. Com o advento da Segunda Guerra Mundial, eles ficaram presos na América e continuaram a trabalhar, principalmente como atores de caráter confiável.

A grande chance de Fitzgerald veio quando ele foi elenco do antigo Padre Fitzgibbons (embora ele tivesse apenas 56 anos na época) em “Going My Way”. Dito de forma suave, ele roubou o quadro de Bing Crosby e foi nomeado para dois Oscars, como Melhor Ator Coadjuvante (que ele ganhou) e Melhor Ator (que Crosby ganhou).

Leia Mais: Celebrando as estrelas irlandesas no Passeio da Fama de Hollywood

(É interessante notar a disparidade no salário: Crosby recebeu 150.000 dólares, enquanto Fitzgerald só baixou 8.750 dólares). A dupla indicação de Fitzgerald forçou a Academia a mudar as regras, pois nenhum ator poderia ser indicado em duas categorias para o mesmo papel.

O Oscar fez de Fitzgerald uma estrela e ele passou a receber a melhor bilheteria em filmes, incluindo o seminal “Cidade Nua” (1947). Nesta inovadora produção de Mark Hellinger, filmada nas ruas de Nova York em estilo documentário, Fitzgerald interpreta um duro detetive de homicídios de Nova York para resolver o assassinato de uma modelo. Pelo seu tempo, o filme está cheio de ciência forense. O filme levou à série de televisão “Naked City” e sem ela não haveria “Law and Order” e “CSI”. Na verdade, o detetive Lennie Briscoe deve muito ao tenente Dan Muldoon, de Fitzgerald.

Fitzgerald fez muitos filmes – alguns muito bons como “And Then There Were None” e “Union Station” e alguns horríveis como “Top o’ the Morning” – entre “Going My Way” e “The Quiet Man”. Enquanto isso, Shields encontrou um trabalho constante de personagem em mais de trinta filmes e trabalhos de TV durante o mesmo período. Mas o “The Quiet Man” de John Ford foi o ápice de ambas as carreiras.

“The Quiet Man” continua a ser um dos filmes mais queridos de todos os tempos, mas também é interessante do ponto de vista cultural. Fitzgerald faz o papel do casamenteiro angustiado Michaleen Oge Flynn enquanto Shields faz o gentilmente protestante ministro, O Reverendo Mister Cyril Playfair. Outra abadia de renome, Eileen Crowe, interpreta a esposa do Reverendo Playfair, enquanto uma abadia de nome Jack MacGowran fez sua estréia no cinema, interpretando o pequeno e bajulador Ignatius Feeney.

“The Quiet Man”, ironicamente, representa uma mudança de guarda para as obras de Seán O’Casey e Samuel Beckett. O’Casey escreveu peças para Fitzgerald, que, nos próximos anos, seriam interpretadas por MacGowran. (MacGowran estava na Broadway interpretando Fluther Good em “The Plough and the Stars” quando faleceu de pneumonia em Nova York em 1973, aos 54 anos de idade; sua última parte do filme foi em “The Exorcist”)

Leia Mais: The Quiet Man estreou há 68 anos! Aqui está o que as pessoas pensaram sobre isso

E nos anos seguintes MacGowran se tornaria o ator favorito de Samuel Beckett e Beckett escreveria peças especificamente adaptadas aos talentos de MacGowran. “Autor e ator são tão comumente enraizados no espírito”, escreveu Mel Gussow no New York Times em 1970 sobre o programa one-man de MacGowran, Jack MacGowran no “Works of Samuel Beckett”, “que se Beckett fosse um ator ele seria MacGowran, e se MacGowran fosse um escritor ele seria Beckett”.”

Depois de “O Homem Quieto”, a carreira de Fitzgerald foi reduzida e ele fez apenas mais quatro filmes e algumas aparições na televisão. Ele morreu em Dublin, em 1961. Shields continuou a trabalhar de forma constante, especialmente na televisão. Sua última aparição no cinema foi com Charlton Heston em “The Pigeon That Took Rome”, em 1962. Sem surpresa, ele interpretou um padre do Vaticano, Monsenhor O’Toole. Ele morreu em 1970 na Califórnia.

Os irmãos Shields estão enterrados lado a lado no cemitério Deansgrange, Blackrock, Dublin. A lápide de Barry Fitzgerald lista apenas o seu nome de nascimento, William J. Shields. Ambos, finalmente em casa.

— Dermot McEvoy nasceu em Dublin em 1950 e imigrou para Nova York quatro anos depois. Ele é formado pela Hunter College e trabalhou na indústria editorial durante toda a sua carreira. É o autor de “The 13th Apostle”: A Novel of a Dublin Family, Michael Collins, and the Irish Uprising,” “Terrible Angel,” “Our Lady of Greenwich Village,” e “The Little Green Book of Irish Wisdom.” Ele vive em Greenwich Village, Nova Iorque.

* Originalmente publicado em Fevereiro de 2015, actualizado em Março de 2020.

>