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Em 4 de outubro de 2005, “um russo louco chegou à liga”, de acordo com Alex Ovechkin. O que se seguiu foram inúmeras temporadas históricas, recordes da NHL sendo estabelecidos a uma velocidade de break-neck, e um campeonato da Copa Stanley em 2018.

Como as capitais entraram na pós-temporada deste ano, Ovechkin sentou-se com Roger Bennett dos Homens em Blazers para discutir tudo desde seus primeiros dias na NHL, sua durabilidade e os conselhos que ele daria a seu eu mais jovem. Oh, e isto: “Nunca estive de ressaca.”

Isso significa que Ovechkin escapou de ressacas depois do seu casamento, ou da celebração da vitória das Capitais após o 5º jogo em Hakkasan, no Nationals Park, ou depois de ter nadado nas fontes em Georgetown Waterfront.

Somos duvidosos, mas como eles dizem, “A máquina russa nunca se parte.”

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“Nunca estive de ressaca.” 😂😂 @ovi8 senta-se com @rogbennett de @MenInBlazers para falar sobre o desfile @capitals #StanleyCup, o seu primeiro jogo na Liga e muito mais! pic.twitter.com/UI2rDiXnc0

– NHL (@NHL) 19 de abril de 2019

A transcrição completa da entrevista de Ovechkin com Bennett segue abaixo.

A sua jornada para a glória da Stanley Cup começou muito longe de DC. Você nasceu em Moscovo, Rússia. Seu pai um jogador de futebol, sua mãe duas vezes medalha de ouro olímpica de basquetebol. Moscovo na altura era uma cidade difícil. Quais eram os obstáculos que você tinha que superar?

Alex Ovechkin: Quando foi nos anos 90, foi uma vida dura. Na Rússia, tudo estava mudando e muitas pessoas com quem eu cresci, não estão vivendo agora. Talvez na prisão. Eu não sei.

Você usou o hóquei para sair de uma escola pública notoriamente dura, 596. Já jogavas profissionalmente na Dynamo quando tinhas 16 anos. Eras o membro mais novo da equipa nacional russa aos 17 anos. E os Caps tomaram-te como o número um no rascunho geral. Quando você a pousou em DC, Ovi, foi como você imaginou que seria da Rússia?

Alex Ovechkin: Foi um pouco assustador porque, sabes, sem inglês, sem amigos…

Apenas como eu.

Alex Ovechkin: Sim. Então, neste momento és famoso. Também estou a jogar hóquei. 5462>

4 de Outubro de 2005, fizeste a tua estreia na NHL contra o Columbus Blue Jackets. Você era tão jovem. Sentiste algum medo?

Alex Ovechkin: Quando se joga hóquei não se tem medo. Assim que você pisa no gelo, tudo desaparece e você se concentra no disco, e você se concentra na peça.

Primeiro turno, e você se anuncia para a NHL assim. Você verificou um cara tão forte que você quebrou a partição do plexiglass. Está a partir os ossos.

Alex Ovechkin: Ele não esperava isto, mas eu estava a voar para lá. Eu era jovem, eu estava louco. E quando se tem essa força no corpo, acho que se tem de a usar. Tens de enviar uma mensagem.

Que mensagem é que querias entregar? Não só para os Blue Jackets, Ovi, mas para toda a liga com aquele golpe?

Alex Ovechkin: Um russo maluco veio para a liga.

Pode dizer-me como é saber que tem um poder, quase como uma super-potência, que pode dar um golpe de chacina num homem e acabar com eles. Quero dizer, futebolistas, eles dizem que quando marcam um golo, quando lhes pedimos para o descrever, eles dizem que parece um orgasmo.

Alex Ovechkin: Ooph. Uau. Eu não sei.

Qual é a sensação de dar aquele golpe?

Alex Ovechkin: Não acho que seja um orgasmo, mas acho que é uma sensação óptima.

Pouco depois de teres dado aquele golpe, só fizeste dois golos no espaço de quatro minutos. Você se lembra daquele primeiro gol? Você já marcou tantos desde então.

Alex Ovechkin: Sim, claro!

Como foi a sensação? Foi um alívio?

Alex Ovechkin: Sim, é claro que foi um alívio. Claro que é algo que tu sonhas. Especialmente os meus pais estavam lá, o meu irmão. Foi muito especial.

Se pudesses voltar no tempo, como numa máquina do tempo de banheira quente, que mensagem terias tu, Ovi hoje, para aquele jovem Ovi?

Alex Ovechkin: Eu provavelmente diria a ele como se não tivesse assinado 13 anos, assinar 18 anos.

As suas próximas 13 temporadas são bem crônicas, repletas de elogios pessoais. Em junho passado, você cimentou o legado quando ganhou o troféu que realmente queria. A taça Stanley. Você se sente uma pessoa diferente, sua identidade mudou agora que você ganhou?

Alex Ovechkin: Sim, sentes-te como um campeão.

As capitais fecharam a época com um desfile da Stanley Cup pelas ruas de DC, que fechaste com as palavras orgulhosas e motivadoras, “Não vamos ser uma merda este ano. Somos os campeões da Taça Stanley”. Quero falar contigo sobre um feito que admiro por ti, tanto quanto a tua glória, os teus golos, os teus êxitos, os teus prémios. Estou a falar da tua muito publicitada celebração de fim de temporada. És como um Ferris Bueller russo. Para aqueles que não testemunharam, tudo começou depois do Jogo 5, que por acaso foi, em todos os lugares, Las Vegas. Aconselhaste a Nação Caps, “bebam umas cervejas, comecem a festejar.” Mas pode esclarecer, o que são alguns, Ovi?

Alex Ovechkin: Vodka. Champanhe. Whisky. Ovi?

Então você começou a seguir os seus próprios conselhos. Levaste a taça Stanley à discoteca Hakkasan. Lembras-te de alguma coisa disto?

Alex Ovechkin: Hum. Não.

Você dançou com o Tiesto até as 5 da manhã, içando a Taça. Parecias um herói a trazer a cabeça do teu antigo inimigo de volta ao teu povo. De Vegas, levaste a Taça para o estádio nacional. Lançaste fora o primeiro lançamento. Era menos um lance, era mais um bafômetro. Bola alta e rápida, mesmo em linha recta.

Alex Ovechkin: Sou russo, sabes.

Porque depois daquele lançamento, subiste a um bar usando não um, mas dois chapéus. Fizeste um barril que sobressaiu mesmo do Lorde Stanley. Qual é o segredo de um bom barril?

Alex Ovechkin: Bebe o máximo que puderes.

A resposta é dominar o barril. A seguir, você viu uma fonte na beira-mar.

Alex Ovechkin: Isso foi doentio. Foi um momento doentio.

Decidiste, bastante racionalmente, que há uma fonte, deixa-me saltar para ela!

Alex Ovechkin: Sim, estava quente. Estava quente.

Parecias uma pequena lontra de rio norte-americana.

Alex Ovechkin: Sim, nós vamos lá fora e celebramos com os fãs. Nós compartilhamos a felicidade juntos.

Press-ups. Nunca não treinamos. #NoDaysOff.

Alex Ovechkin: Grandes memórias.

Tenho de dizer, quando olho para isso, desejo ter experimentado a alegria que sentiste nas tuas veias naquele momento, por apenas cinco segundos na minha vida.

Alex Ovechkin: Você tem que jogar hóquei. Tens de ganhar a Stanley Cup e depois podes fazer o que quiseres.

Regressaste a casa para um shuteye e adormeceste, bela fotografia, ao lado da tua mulher então grávida. Mentes curiosas querem saber, Ovi, qual é a tua melhor cura para a ressaca?

Alex Ovechkin: Eu nunca estive de ressaca.

Você é apenas um espécime perfeito em todos os aspectos. Este verão, você levou a Copa Stanley de volta para a Rússia com você para o gelo no clube Dynamo onde você começou, com seu pai.

Alex Ovechkin: É por isso que trabalhaste tanto durante todos estes anos. E quando voltei para a Rússia, voltei para casa, foi um momento especial só para mim e para o meu pai.

Quão difícil tem sido mentalmente para ir novamente? E o que te motiva agora?

Alex Ovechkin: Assim que provares as vitórias, só queres repetir vezes sem conta. De volta para trás.

É isso. De volta para trás.

Alex Ovechkin: Sim. Para trás.

Para trás.

Alex Ovechkin: Sim.

Fontanários de DC, você foi avisado.

. @ovi8 senta-se com @rogbennett no @MenInBlazers desta noite às 17:30 no @NBCSN! pic.twitter.com/boHpBxD4Hb

– NBC Sports Soccer (@NBCSportsSoccer) 15 de abril de 2019

Amanhã vamos quebrar este jogo AO VIVO às 17h30 ET com o grande fã do Liverpool @ovi8 do defensor do campeão Washington Capitals convidando no @NBCSN pic.twitter.twitter.com/As5J4ZlMpK

– Homens em Blazers (@MenInBlazers) 14 de Abril de 2019