Um feliz 10º ‘B’Day’ tardio para Beyoncé Giselle Knowles

Há muitas coisas para amar em Beyoncé, mas se você vem de Houston, seu amor tende a ser moldado pela especificidade das experiências compartilhadas. Esse amor é ampliado se você estiver mais próximo na idade: Beyoncé acabou de fazer 35 anos e eu tenho 32.

Quando ouço a Beyoncé, ouço em casa. Eu sei que ela é a cantora e animadora mais celebrada do mundo, mas ela, como eu, foi para a Welch Middle School e provavelmente ouviu meninos e meninas fazendo o mesmo fluxo lento, nebuloso, meio que ouvido em músicas como “Pimp Tha Pen” de Lil’ KeKe e “Barre Baby” do Big Moe durante o almoço na cafeteria. Eu sei que Beyoncé é alguém que ouviu 97.9 The Box e ouviu as mesmas mixagens de New Orleans tocadas durante todo o dia. Quando Beyoncé faz a sua coreografia, ela me lembra as mesmas majorettes que vi nos jogos de futebol do Madison High School, Yates High School e Willowridge High School. Não há melhor exemplo da Beyoncé de Houston – seu canto, rap, dança e criação de arte, tudo isso permeando as muitas variações da vida em Houston – do que o seu maior e totalmente glorioso B’Day 2006, que comemorou seu aniversário de 10 anos em setembro. 4, em seu 35º aniversário – sua celebração teve um tema Soul Train.

Inicialmente, Beyoncé planejou fazer de seu segundo álbum um serviço de sobras. Em dezembro de 2003 – seis meses após o lançamento do bom mas não excelente Dangerously In Love – Beyoncé revelou à MTV News que, na primavera, os fãs poderiam esperar uma sequela composta por músicas que não fizeram a parte final de sua estréia. Tendo gravado cerca de 45 músicas para esse projeto, ela explicou: “Eu amo tantas músicas, e elas vão simplesmente se perder sentadas lá”. Essas sobras – incluindo “Summertime”, “My First Time” e “What’s It Gonna Be?” – deveriam ter acabado de sair no primeiro álbum. Teria feito da estreia da Beyoncé um clássico. Em vez disso, essas e outras faixas inéditas, como uma “balada de metal” chamada Scent of You nunca se levantaram de seus lugares, já que Beyoncé acabou optando por gravar um novo álbum dos Destiny’s Child, Destiny Fulfilled, e assumir um papel na adaptação cinematográfica dos Dreamgirls. Essas escolhas provaram ser para melhor. Porque com seu segundo álbum solo um pouco atrasado, B’Day 2006, Beyoncé fez uma afirmação maior e mais definitiva como artista.

“I’m,” Beyoncé disse na época, “feliz na minha vida”. Ela namorava com o rapper Shawn “Jay Z” Carter. O seu primeiro álbum a solo e o álbum de reencontro e digressão Destiny’s Child tinha ambos saído bem. Ela era mais ou menos a estrela solo que alguns de nós sabíamos que ela poderia ser do terrivelmente subvalorizado “Work It Out”, da trilha sonora de 2002 para Austin Powers em Goldmember. Então, enquanto ela mesma dizia que era “chata”, canalizava sentimentos de rejeição e sendo tomada como certa – e criou com B’Day um álbum que “fala por cada mulher”

Como? Beyoncé, alegadamente sem o conhecimento de seu pai e então gerente Mathew Knowles, reservou tempo de estúdio e com seus colaboradores escolhidos – Sean Garrett, Rich Harrison, Rodney Jerkins, the Neptunes e Swizz Beatz – e criou um álbum em duas semanas. Ela fez com inteligência o melhor dos melhores competir entre si – para ajudá-la a subir sua própria ante.

Como parte integrante de seu papel como seu pai (e sua mãe) desempenhou em seu desenvolvimento profissional, para Beyoncé fazer este álbum sem o conhecimento de seu pai foi um dos primeiros indicadores de que Beyoncé era capaz de conduzir sua própria carreira. Considere também a ótica: Embora todos os produtores sejam homens, esta jovem negra estava muito encarregada da sua visão. Os produtores tinham estilos distintos, mas todos atenderam ao gosto de Beyoncé para ajudar a criar um som só dela. Beyoncé não se limitava a saltar em qualquer pista quente que lhe fosse entregue. “Trata-se de capacitação feminina”, disse Beyoncé sobre o álbum em 2006. “Este álbum é diferente, é conceptual e eu faço coisas com a minha voz que nunca fiz antes”

No B’Day, as suas ideias de empoderamento feminino variaram. Em alguns casos, é deixar o seu homem tê-la em canções com temas de amantes abandonados, como a capa do álbum “Resentment” ou “Irreplaceable”. Em outros, é por meio do consumismo e da capacidade de sair como ouvida em músicas como “Upgrade U.” Às vezes é tão simples como “Freakum Dress”, onde ela joga em algo bonito, dicas para fora, e não tão sutilmente lembra a sua outra coisa significativa que é melhor não perder esta coisa boa. Mas em todas essas músicas, ela está afirmando controle – um tema que acabou definindo sua narrativa de carreira.

Como por tentar coisas novas com sua voz, você certamente ouve isso em “Ring The Alarm”, mas também o funk-leaning “Suga Mama” e “Green Light”. Era uma vez – verão 2011 – ela disse que não queria fazer um álbum R&B contemporâneo. Então, ela gravou soul no espírito dos artistas musicais Aretha Franklin e James Brown. A resposta silenciosa ao Work It Out de 2003 (parte da trilha sonora de Austin Powers no Goldmember) parecia alterar os planos, mas ouvindo “Suga” e “Green”, você tem a sensação de que agora que ela se estabeleceu, ela poderia voltar ao que ela descreveu.

B’Day com 10 músicas na lista de faixas padrão, com três faixas escondidas e vários bônus para as edições japonesa, européia e Circuit City(R.I.P.), é muito uma caminhada de Houston a Nova Orleans com todos os sons e imagens que se vê e ouve no meio. O livreto que acompanhou o CD é um passeio pela cultura da Costa do Golfo. Há opiniões diferentes sobre a faixa bônus Creole (pessoalmente, eu gosto de tudo que me faz pensar em gumbo), mas a maioria parece ao menos apreciar as imagens. Ela também aparece parecendo um figurante da Eve’s Bayou de 1997, e depois segurando as correntes em dois jacarés, e depois bebendo de um frasco de maçon. É tudo tão maravilhosamente Louisianan.

O álbum lança, no entanto, com Deja Vu, uma faixa de Rodney Jerkins-helmed que praticamente se liga ao álbum Off The Wall de Michael Jackson de 1979, a faixa apresentou o então namorado Jay Z, mas não espelhava o sucesso pop número 1 do Grammy de 2003, “Crazy In Love”, o single de estreia do seu álbum solo de estreia “Dangerously in Love”. A reação ao vídeo de “Deja Vu” também destacou como, uh, desafiar certas seitas da base de fãs de Beyoncé pode ser. Foi lançada uma petição online e entre as suas queixas, a central foi, “Este vídeo é uma representação pouco impressionante do talento e qualidade dos projectos musicais anteriores de Ms. Knowles”

Eu percebo que muitos fãs não gostaram do vídeo, mas será que as pessoas não ouvem esta música? A guitarra baixo, o hi-hat, aquelas buzinas, os vocais dela. Para todas as músicas lançadas ao longo dos anos que soam como um subgênero melhor descrito como “Michael Jackson-inspirado”, “Deja Vu” é de longe uma das melhores. Não, o single não bateu “Crazy In Love” – foi considerado uma “tremenda decepção comercialmente” na época, mas o álbum em si vendeu 541.000 cópias em sua primeira semana. Mesmo assim, o álbum ainda demorou um pouco para produzir os singles de sucesso Beyoncé estava acostumada a netting com seu primeiro esforço solo e seus dias de Destiny’s Child.

Veja, por exemplo, o segundo single de B’Day, “Ring The Alarm”. Não conseguiu quebrar o top 10 do Billboard no Hot 100, mas teve sucesso em mostrar a raiva e raiva de Beyoncé. Ela tem falado às mulheres em canções desde o primeiro álbum dos Destiny’s Child, mas nunca antes em volumes tão altos e rosnados. O materialismo da letra, She gonna be rockin’ chinchilla coats / If I let you go / Hittin’ the house off the coast / If I let you go, did not necessarily conveyting depth, but Beyoncé’s willing to try new things vocally – screaming frentically and intensely a la Kelis’ 1999 “Caught Out There” did. A música é em muitos aspectos um precursor de “Don’t Hurt Yourself” de Lemonade”

As respostas pouco brilhantes a ambos “Deja Vu” e “Ring The Alarm” provaram que alguns não estavam prontos para experimentar Beyoncé fora das suas zonas de conforto. Os fãs pareciam ansiar por canções que fossem gira-discos e dançáveis, e videoclipes que apresentavam Beyoncé como estavam acostumados a vê-la – o que, naquela época, não era zangado e não chutou areia no meio do nada, e assim por diante.

>

O sucesso que o álbum precisava veio na forma de “Irreplaceable”, uma faixa Ne-Yo-penned – Para a esquerda / Para a esquerda. Sempre que a ouço, eu alegremente canto junto, mas o que mais gosto nela? A música fez com que B’Day – um álbum que era frenético, dissonante e familiar para mim de uma só vez – não sofresse de nenhuma queda percebida no segundo grau. Eu queria que este álbum tivesse sucesso porque, como fã de Beyoncé, eu sabia que Beyoncé fazia o necessário para satisfazer seu desejo de avançar criativamente como artista enquanto lidava com a realidade do que era exigido dela: ser a grande estrela solo que há muito se previa que ela fosse. Ela fez esse compromisso com “Irreplaceable”. Ela conseguiu. Eu ainda queria que ela ganhasse com um projeto que se sentisse mais fiel a ela e aos seus objetivos previamente declarados. Eu queria que a mulher da cidade natal ganhasse, especialmente com algo feito nos termos dela.

A Costa do Golfo está em toda parte no B’Day. “Get Me Bodied”, afinal, é aquela vez em que Beyoncé mais ou menos conseguiu que Swizz Beatz fizesse dela um R&B spinoff a Houston-New Orleans bounce track. O vídeo referia-se a Bob Fosse’s The Rich Man’s Frug, mas quando a Beyoncé lhe pediu para fazer uma perna de tesoura, Naomi Campbell andava e “snap for the kids”, ela estava a conseguir que o público se juntasse a ela numa versão contemporânea de “Get It Ready, Ready” do DJ Jubilee. E no final de “Kitty Kat”, Beyoncé começa a fazer rap tão lentamente – como todos os Houstonianos que já ouvi, certificando-se de pronunciar como “diiiiiine” a forma como se supõe que um de casa deve ser.

E o gay Houston está até ao fim – especialmente em “Freakum Dress” e notavelmente o seu acompanhamento visual. Naquela época, eu sabia que era gay, mas tive dificuldades em aceitar os traços sobre mim mesmo que a maioria consideraria como “feminino”. O vídeo é lançado com Beyoncé dando-lhe cada pedaço de Vanity 6 caro em termos de visual, e ela é acompanhada por dois homens negros gays completamente e totalmente confortáveis em si mesmos. Um desses homens era o coreógrafo Jonte, e a sua participação não foi apenas para o olhar pontual de onde se pode tirar a cultura negra LGBT. Jonte também foi em turnê com ela e foi apresentado em performances na TV diurna. No minuto que eu ouvia Freakum Dress no clube – ou, diabos, enquanto andava numa calçada – eu parei de lutar contra o que eu claramente amava. O mesmo para as faixas bônus em “Back Up” e “Lost Yo Mind”, que clubes negros gays tocaram obsessivamente em cidades como Houston; New York; Washington, D.C.; e Atlanta.

Eu sei porque os álbuns visuais – Beyoncé de 2013 e a recente Lemonade – são celebrados na medida em que são. Mas ambos são construídos no B’Day. O B’Day Anthology Video Album só veio em abril de 2007, mas ela notou naquela época, “Eu sempre quis fazer um álbum de vídeo”, apenas a lógica naquela época era lançar um DVD para que os fãs “pudessem assistir quando quisessem e não tivessem que ir ao YouTube”. A sua lógica mudou ao longo dos anos, mas ela há muito compreendeu o quanto a sua música é com fortes declarações visuais.

Similarmente, enquanto eu entendo porque alguns agora aplaudem a “negritude sem desculpas” de Beyoncé, Beyoncé sempre foi assim. Está no caminho que ela nunca vacilou dos costumes e costumes que vêm com a vida ao longo da costa do Golfo. É a celebração das mulheres negras, acima de tudo. É a inclusão de pessoas negras LGBT. Tudo isso é no B’Day e nada disso é menos pró-negro do que qualquer coisa que ela tenha feito este ano ou em qualquer ano anterior recente.

O que é engraçado agora é que o B’Day tende a ser mais um favorito dos fãs do que um favorito dos críticos. Muito disso tem a ver com o seu tom. Na sua maioria, Limonada e Beyoncé são sombrias, onde o B’Day é barulhento, enérgico e up-tempo. Mas há tanto poder numa pista de up-tempo como um afogamento em melancolia. Tanto do B’Day é lidar com frustrações, tristezas e perdas – e mais ou menos dançando através delas. O B’Day sempre me traz alegria: É tão alto, negro e familiar.

Eu adoro o quão absolutamente campestre e sulista é Beyoncé. Adoro como ela nunca se afastou disto – embora eu valorize mais estas qualidades no seu B’Day. O álbum é a minha vida como criança, é o homem em que me tornei e está cheio de bops que me levará até ao fim da minha vida. Beyoncé – felizmente 35 esta semana – é Houston. E se você a viveu, você sabe o quanto isso sempre significará para alguém que fez o mesmo.