Alex Villanueva

Serviciul militarEdit

Villanueva a servit în armata Statelor Unite timp de 10 ani. După ce a absolvit liceul în Puerto Rico, Villanueva a servit în Forțele Aeriene ale Statelor Unite și în Garda Națională Aeriană din California din 1983 până în 1985. A fost staționat la Baza Norton Air Force din San Bernardino, California, și la Baza March Air Force din Riverside, California. În această perioadă, Villanueva a fost angajat de Los Angeles County Sheriff’s Department. Cu toate acestea, Villanueva a rămas în armată încă șapte ani, servind în Garda Națională a Armatei Californiene din 1985 până în 1992, unde a fost numit locotenent (Batalionul 2, Regimentul 144 de artilerie de câmp, Divizia 40 de infanterie).

Premii primite în timpul serviciului militarEdit

– Army Good Conduct Medal

– National Defense Service Medal

– Air Force Basic Training Military Training School Honor Graduate

– Absolvent de onoare al școlii de pregătire militară a Forțelor Aeriene

-. Air Force Training Ribbon

– Army Training Ribbon

Cariera profesională la Los Angeles County Sheriff’s DepartmentEdit

Villanueva s-a alăturat Los Angeles County Sheriff’s Department în 1986 și în cele din urmă s-a stabilit în La Habra Heights, California. După ce a terminat Academia șerifului (clasa 232), Villanueva a fost repartizat la Centrul de primire a deținuților, centrul de procesare pentru sistemul penitenciar al Departamentului șerifului.

În 1988, Villanueva a inițiat campania de interzicere a fumatului în sistemul penitenciar al comitatului Los Angeles, ca parte a unui efort național de interzicere a fumatului pasiv. Interdicția a fost implementată cu succes în 1990.

În timp ce patrula în comunitatea din East Los Angeles, California, Villanueva s-a oferit voluntar să conducă una dintre primele echipe de poliție comunitară din țară, posibilă datorită programului de granturi COPS (Community Oriented Policing) lansat de președintele William Jefferson Clinton. Echipa condusă de Villanueva a fost localizată la Maravilla Housing Project.

După perioada petrecută la East Los Angeles Sheriff Station, Villanueva s-a transferat la Biroul de instruire, unde a fost instructor de exerciții la Academia Departamentului șerifului din Los Angeles. A promovat la gradul de sergent, unde a lucrat la secțiile șerifului Lennox și Carson, la Biroul Colegiului Comunitar, precum și la unitatea de pregătire avansată a ofițerilor. Villanueva a promovat la gradul de locotenent și a lucrat la Century Regional Detention Facility, care găzduiește în principal deținuți de sex feminin. În 2014, Villanueva s-a mutat la Pico Rivera Sheriff Station, unde a ocupat funcția de comandant de gardă. Villanueva s-a pensionat din cadrul Departamentului șerifului în 2018.

Din 2006 până în 2010, Villanueva a fost profesor adjunct la California State University-Long Beach, repartizat la departamentul de justiție penală.

Decizia de a candida pentru funcția de șerifEdit

În 2014, fostul șerif Lee Baca, șeriful adjunct Paul Tanaka și numeroși alți angajați ai departamentului au fost puși sub acuzare pentru diverse acuzații federale de corupție și condamnați la închisoare. Fostul șef al poliției din Long Beach, Jim McDonnell, a fost ales al 32-lea șerif al comitatului Los Angeles în 2014. Pe măsură ce se apropia de pensionare, Villanueva a considerat că McDonnell nu a reușit să facă reformele necesare pentru a restabili încrederea publică. „Toată lumea se aștepta ca Jim McDonnell să facă curățenie. Dar el nu a făcut asta”. „A fost ‘management by gotcha'”, a declarat el pentru Los Angeles Times.

Alegeri primare 2018Edit

Villanueva și-a anunțat campania pentru funcția de șerif al comitatului Los Angeles la 28 iunie 2017, promițând să „reformeze, reconstruiască și restaureze” Departamentul șerifului comitatului Los Angeles prin „reformarea organizației în jurul principiilor de poliție comunitară și a standardelor etice de conduită”. El a concurat împotriva șerifului în exercițiu McDonnell și a comandantului în retragere Bob Lindsey. Villanueva a obținut 33% din voturi, față de 47% pentru McDonnell și 19% pentru Lindsey. Ca urmare, Villanueva a avansat la un tur de scrutin al alegerilor generale împotriva lui McDonnell la 4 noiembrie 2018.

Alegeri generale 2018Edit

La 4 noiembrie 2018, Villanueva a devenit prima persoană din ultimii 104 ani care a înlăturat un șerif în funcție al comitatului Los Angeles, învingându-l pe actualul șerif Jim McDonnell. Alegerea lui Villanueva a fost, de asemenea, istorică, deoarece a fost, de asemenea, primul candidat democrat care a câștigat scaunul de șerif în 138 de ani.

Șeriful comitatului Los AngelesEdit

Villanueva a depus jurământul în funcția de șerif al comitatului Los Angeles la 3 decembrie 2018.

AngajareEdit

Villanueva a moștenit un departament care avea un deficit de personal de cel puțin 1.300 de persoane, iar moralul ofițerilor era scăzut din cauza orelor suplimentare excesive, potrivit Los Angeles Times. Potrivit unui articol de opinie scris de Villanueva, el a angajat 1.100 de adjuncți în primul său an și a interzis recrutarea și angajarea de candidați din afara statului pentru postul de șerif adjunct, considerând că adjuncții ar trebui să reflecte comunitățile pe care le vor servi.

Incidente semnificativeEdit

– Asasinarea adjunctului Solano: La 10 iunie 2019, adjunctul Joseph Gilbert Solano a fost ucis în timp ce se afla în afara serviciului la un restaurant Jack-in-the-Box din East Los Angeles.

– Împușcături false în Lancaster: În august 2019, adjunctul Angel Reinosa a pretins în mod fals că a fost împușcat în timp ce se afla în parcarea postului șerifului din Lancaster. Ulterior s-a stabilit că Reinosa a înscenat incidentul pentru a distrage atenția de la performanțele sale profesionale slabe. Departamentul șerifului a investigat incidentul, l-a arestat pe Reinosa și a depus plângere penală împotriva acestuia. În legătură cu incidentul, Villanueva a declarat: „În calitate de șerif, sunt responsabil pentru adjuncții mei și sunt jenat și incredibil de dezamăgit de ceea ce a făcut acest adjunct. Îmi cer scuze față de comunitatea noastră și față de oficialii noștri aleși care s-au mobilizat în sprijinul nostru.” Farsa lui Reinosa a costat în cele din urmă comitatul Los Angeles aproximativ 500.000 de dolari pentru mobilizarea resurselor.

– Împușcături la școala din Saugus: La 14 noiembrie 2019, elevul liceului Saugus, Nathaniel Berhow, a împușcat cinci colegi de școală, omorând doi, înainte de a se sinucide. Villanueva a condus răspunsul forțelor de ordine locale, inclusiv prin atragerea atenției asupra faptului că Berhow a folosit un „pistol fantomă” imprimat 3D. După acest incident, Villanueva a condus un efort național de denunțare a armelor fantomă și de interzicere a fabricării și vânzării acestora.

– Moartea adjunctului Amber Joy Leist: În ianuarie 2020, adjunctul Amber Leist a fost lovită de un vehicul și ucisă în timp ce ajuta o femeie în vârstă să traverseze strada.

– Pandemia COVID-19: Răspunsul lui Villanueva la pandemia COVID-19 a căutat să găsească rolul adecvat pentru aplicarea legii în protejarea sănătății publice, menținând în același timp relația departamentului cu comunitatea. Poziția departamentului a fost că a încurajat respectarea recomandărilor măștii, dar că adjuncții nu le vor pune în aplicare folosind forța legii. Cu toate acestea, Villanueva a adoptat o poziție de toleranță zero față de „evenimentele de super răspândire”, cum ar fi cel care a avut loc în Lancaster la 5 decembrie 2020. Când adjuncții au descins la acel eveniment, 158 de persoane au fost arestate, o victimă a traficului sexual a fost salvată și mai multe arme de foc ilegale au fost recuperate. Villanueva a inițiat, de asemenea, o reducere cu 30% a populației din sistemul penitenciar al comitatului Los Angeles pentru a permite distanțarea socială în vederea protejării populației de deținuți și a angajaților departamentului. Acest lucru a devenit un model pentru alte departamente din întreaga țară. Pandemia a avut, de asemenea, un impact grav asupra departamentului din punct de vedere financiar și operațional: închiderile au redus cheltuielile și veniturile din impozitul pe vânzări, iar numeroși adjuncți și deținuți au fost testați pozitiv la virus. Villanueva a lansat un tablou de bord COVID-19 pentru ca membrii comunității să vadă statisticile actualizate în mod regulat.

– Tulburări civile din vara anului 2020: Villanueva a condus un răspuns la nivel județean la tulburările civile din comitatul Los Angeles în timpul anului 2020, inclusiv asistarea departamentelor de poliție din orașul Los Angeles, orașul Long Beach, orașul Santa Monica și orașul Beverly Hills.

Reforme și controverseEdit

Responsabilitate și transparențăEdit

Numeroase organisme din comitatul Los Angeles și din California au intrat în conflict cu Villanueva cu privire la responsabilitatea biroului șerifului. În urma numeroaselor ocazii în care șeriful a refuzat să se prezinte în fața lor, Comisia de supraveghere civilă a șerifului i-a cerut lui Villanueva să demisioneze în octombrie 2020. În ianuarie 2021, procurorul general al Californiei, Xavier Becerra, a lansat o investigație privind drepturile civile a Departamentului șerifului din Los Angeles, care a urmărit să stabilească dacă LASD s-a angajat într-un model sau o practică neconstituțională de menținere a ordinii publice, în urma unor acuzații de forță excesivă, represalii și alte abateri.Villanueva a organizat 29 de întâlniri publice în persoană cu membri ai comunității din tot comitatul Los Angeles în primul său an de mandat. În această perioadă, Villanueva a început, de asemenea, să organizeze conferințe de presă lunare și sesiuni publice săptămânale de întrebări și răspunsuri pe Instagram și Facebook Live. Această practică s-a accelerat în timpul pandemiei COVID-19 și pe baza unor evenimente de ultimă oră. Villanueva a îndeplinit, de asemenea, o promisiune din campania „Transparency Promise” prin crearea unui site web public unic care a făcut transparente toate statisticile departamentului în ceea ce privește utilizarea forței, împușcăturile cu implicarea adjunctului, înregistrările camerelor de luat vederi corporale, disciplina angajaților, plângerile publice și alte subiecte.

Body CamsEdit

În septembrie 2020, Villanueva a obținut o finanțare de 35 de milioane de dolari de la Consiliul de supraveghere al comitatului Los Angeles pentru a implementa un program de camere de luat vederi corporale în întregul Departament al șerifului din Los Angeles. Deși LASD a fost una dintre primele agenții de aplicare a legii din țară care a testat tehnologia camerelor purtate pe corp, șerifii anteriori nu au reușit să implementeze un astfel de sistem. Implementarea camerelor de supraveghere corporală a fost una dintre primele promisiuni de campanie ale lui Villanueva și un proces pe care l-a început în prima săptămână de mandat. La 9 decembrie 2020, Villanueva a declarat că departamentul se afla la jumătatea implementării camerelor de luat vederi corporale prin adăugarea a încă 1.000 de camere Axon Body II, care vor fi implementate în alte patru stații în prima săptămână din ianuarie 2021.

Finanțele Departamentului șerifuluiEdit

Villanueva a moștenit un deficit bugetar de 101,8 milioane de dolari de la administrația anterioară. Acest deficit a fost agravat de incendiul de la Bobcat, de tulburările civile, de consecințele economice ale pandemiei COVID-19 și de faptul că Consiliul de Supraveghere a înghețat atât 143,7 milioane de dolari în bugetul de servicii și aprovizionare al departamentului, cât și de faptul că a dezangajat bugetul de funcționare al departamentului cu 145 de milioane de dolari. Villanueva a eliminat posturi de execuție, a consolidat 14 unități în șapte, a redus cheltuielile administrative generale și a redus la jumătate orele suplimentare. După aceste reduceri bugetare și eficiențe generate, Villanueva a reușit să reducă cu succes deficitul la 35 de milioane de dolari.

Clișee de adjuncțiEdit

Departamentul șerifului din Los Angeles County are o lungă istorie cu grupuri informale de adjuncți, dintre care unele au fost acuzate de violență. Unul dintre cele mai proeminente astfel de grupuri a fost „The Banditos” de la East Los Angeles Sheriff Station. În prima sa zi de mandat, Villanueva l-a înlăturat pe căpitanul de la East Los Angeles Sheriff Station și a transferat 36 de adjuncți departe de secție. În cele din urmă, 22 de adjuncți au fost suspendați pentru comportament necorespunzător și patru au fost concediați. Villanueva a creat, de asemenea, un nou manual de politici al departamentului pentru a interzice crearea și participarea la subgrupuri de adjuncți care dăunează membrilor comunității sau ai departamentului.

Îndepărtarea agenților de imigrație din închisorile comitatului LAEdit

În prima sa săptămână de mandat, Villanueva și-a respectat o altă promisiune de campanie, aceea de a dispune îndepărtarea agenților federali de imigrație din închisorile, instanțele de judecată și posturile de patrulare din comitatul Los Angeles.

Moratoriu privind ICE în închisorile din comitat

În timpul campaniei sale din 2018, Villanueva a promis să pună capăt „conductei spre deportare” construită pe baza cooperării și legăturilor financiare ale departamentului șerifului cu autoritățile federale de imigrație. În august 2018, Villanueva a instituit un moratoriu permanent privind transferul imigranților nedocumentați către Immigration and Customs Enforcement.

State Criminal Alien Assistance Program („SCAAP Grant”)

Din 2005 până în 2018, Departamentul șerifului din comitatul Los Angeles și Consiliul de supervizori au acceptat 122 189 627 de dolari de la guvernul Statelor Unite în schimbul unei baze de date cu deținuți care nu fac dovada unui statut de imigrant valabil. Villanueva a suspendat participarea departamentului la acest program imediat după preluarea mandatului, descriind plățile în numerar ca fiind „bani însângerați”.

Incidentul Kobe BryantEdit

În ianuarie 2020, fostul jucător de baschet al echipei Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, fiica sa Gianna și alte șapte persoane au fost uciși într-un accident de elicopter în Calabasas, California. În decurs de câteva săptămâni, departamentul a aflat că un adjunct aflat la fața locului a împărtășit o fotografie a locului accidentului cu o persoană neautorizată dintr-un bar local. Politica departamentului de la acea vreme nu interzicea un astfel de act. Villanueva a creat o nouă politică pentru a interzice un astfel de comportament și a sponsorizat proiectul de lege al Senatului 2655 pentru a interzice și a incrimina luarea sau distribuirea neautorizată de fotografii la locul accidentului de către primii respondenți.

ResponsabilitateEdit

The Los Angeles Times a raportat în 2016 că era obișnuit ca Departamentul șerifului să concedieze adjuncți, pentru ca apoi aceștia să fie reintegrați prin procesul de serviciu civil. În timpul campaniei din 2018, Villanueva a observat că multe rezilieri au fost executate fără un proces echitabil și și-a exprimat îngrijorarea că astfel de practici de gestionare sunt imorale și au deschis departamentul la o răspundere semnificativă. El a observat, de asemenea, că mulți adjuncți erau concediați știind că vor fi reintegrați, că acest lucru se făcea adesea din motive politice și că județul va fi răspunzător pentru plata retroactivă și alte penalități. „Dacă i-ați concediat în mod corespunzător, nu se mai întorc”, a declarat Villanueva la o primărie din mai 2019 în Carson, California.

Villanueva a autorizat 74 de concedieri ale angajaților departamentului de la preluarea mandatului.

În timp ce rezilierile în timpul șerifilor anteriori fuseseră delegate subalternilor, Villanueva a început practica de a revizui personal și de a semna fiecare decizie de reziliere pentru a se asigura că fiecare angajat a beneficiat de un proces echitabil și că drepturile sale au fost onorate.

Ridicarea standardelor de angajareEdit

Villanueva și-a făcut campanie privind importanța ridicării standardelor de angajare și de educație a adjuncților. Începând cu 1 ianuarie 2021, toți candidații pentru postul de ajutor de șerif trebuie să fi obținut cel puțin o diplomă de asociat. De asemenea, toți candidații trebuie să fie rezidenți ai comitatului Los Angeles.

DiversityEdit

În momentul intrării în funcție, Villanueva a promovat cel mai divers personal de comandă din istoria departamentului, inclusiv primele două latino-americane care au deținut funcția de șerif adjunct și patru femei șefi de divizie. În octombrie 2020, Villanueva a declarat că „pentru prima dată în istoria departamentului, rândurile de conducere sunt acum o reflectare cu adevărat exactă a bogatei diversități a comunității noastre.”

Lucrări publicateEdit

Disertație

Leadership Diversity in Law Enforcement (2005)

Lucrări academice

In Pursuit of Equity and Excellence in Law Enforcement Leadership („Leadership in Education Corrections and Law Enforcement: A Commitment to Excellence, A. Normore & B. Fitch eds., Emerald Group Publishing, 2011)

Police Exams and Cheating: The Ultimate Test of Ethics („Law Enforcement Ethics: Classic and Contemporary Issues”, B. Fitch ed., Sage Publications, 2014)

Anatomy of an Organizational Train Wreck: A Failed Leadership Paradigm („The Dark Side of Leadership: Identificarea și depășirea practicilor lipsite de etică în organizații”, A. Normore & Jeffrey Brooks eds., Emerald Group Publishing, 2017)