Avocat și antreprenor Aydian Dowling: Am fost concediat pentru că sunt transsexual

În ultimul an, Aydian Dowling a plutit pe Cloud 9, aruncat în lumina reflectoarelor la nivel național datorită carierei sale de activist și a eforturilor sale de a vorbi despre o gamă largă de probleme și provocări cu care se confruntă persoanele transsexuale.

Zeci de mii de oameni l-au votat în cadrul unui concurs pentru a apărea pe coperta revistei Men’s Health. A apărut în talk-show-ul lui Ellen DeGeneres, în zeci de articole de presă și pe coperta revistei Gay Times, devenind primul bărbat transsexual care a acoperit o revistă internațională LGBT. Blogul său video de pe YouTube a adunat și mai mulți adepți, susținătorii ascultându-l cu atenție pe Aydian împărtășindu-și experiențele. Imaginile de la ședințele sale foto au devenit pozitiv virale, ajungând la milioane de oameni care l-au considerat pe Aydian drept un exemplu al înțelegerii tot mai mari și tot mai mari a persoanelor transgender din întreaga țară. El și soția sa Jenilee – care au fost prezentați în serialul de televiziune de la Logo care prezintă campania „It Gets Better” – au avut cu siguranță un an pe cinste.

Dar cu doar câțiva ani în urmă, Aydian s-a confruntat cu provocări semnificative – provocări care sunt mult prea familiare pentru prea mulți americani transgender.

„Mulți oameni spun că nu trebuie să am nicio problemă fiind trans”, a spus Aydian, referindu-se la mesajele pe care le-a primit de la oameni din întregul spectru LGBT. Dar, cu doar câțiva ani în urmă, Aydian a fost concediat pentru că este transsexual, o poveste cunoscută de mult prea multe persoane transsexuale.

Nu a împărtășit această experiență pe scară largă până acum – dar vrea ca persoanele LGBT din toată țara să știe că nu sunt singure – și că nu ar trebui să se simtă jenate sau să se gândească mai puțin la ele însele din cauza tratamentului pe care îl primesc de la oameni care nu înțeleg. „Este vorba despre opiniile societății”, a spus el. „Și trebuie să le schimbăm.”

Aydian a înregistrat un videoclip despre discriminarea la locul de muncă cu care s-a confruntat pe popularul său canal YouTube, ALionsFears, în care vorbește despre munca vitală de împărtășire a poveștilor și de sensibilizare a publicului cu privire la necesitatea unor protecții nediscriminatorii care să includă LGBT. Vedeți-l aici – și citiți întreaga poveste mai jos. Dacă v-ați confruntat cu discriminarea pentru cine sunteți sau pentru cine iubiți, puteți să vă alăturați lui Aydian în împărtășirea poveștii dvs. făcând clic aici.

Înainte de activitatea sa actuală de avocat, Aydian a lucrat mulți ani ca brutar – așa că atunci când s-a mutat în Oregon împreună cu soția sa și avea nevoie să găsească un loc de muncă, a aplicat la un magazin local de prăjituri și a obținut cu ușurință postul. Cu experiența sa la un hotel de top din New York și la un magazin respectat din Florida, era în mod clar calificat pentru a face treaba.

A fost angajat chiar înainte de Ziua Îndrăgostiților în 2013, la cinci ani după ce a început tranziția de la femeie la bărbat, iar proprietarii l-au îndrăgit foarte repede.

„Lucram foarte mult pentru că încercam să onorăm atât de multe comenzi în acea săptămână și am ajuns să ne cunoaștem bine”, a spus Aydian, amintindu-și de seara de miercuri înainte de Ziua Îndrăgostiților, care a căzut într-o zi de vineri. „Mi-au spus în acea seară că au vrut să împărtășească ceva despre ei înșiși cu mine, așa că mi-au povestit totul despre credințele lor religioase”, o religie complexă și oarecum complicată legată de spațiu, astrologie și viața dincolo de Pământ. După ce Aydian a ascultat cu atenție, proprietarii i-au dat adresa unui site web cu mai multe informații despre credință.

Simțindu-se confortabil – și știind că atât el, cât și proprietarii probabil se simțeau uneori ca niște outsideri, din cauza credinței lor și a identității transgender a lui Aydian – Aydian a decis să le dea adresa propriului său site web, unde vorbea deschis despre faptul că este transgender.

„Ei îmi dădeau această bucată din ei înșiși, așa că am vrut să împărtășesc și eu cu ei”, a spus el.

A doua zi, Aydian a venit mai devreme pentru a face din nou față săptămânii agitate, iar pentru cea mai mare parte a dimineții, magazinul a fost ciudat, ciudat de liniștit. Aydian a rupt tăcerea: „Hei, m-am uitat pe site-ul tău! Este foarte interesant – eu mă consider spiritual, dar credința ta sună grozav.”

A existat o pauză lungă, iar apoi din partea unuia dintre proprietari: „Și site-ul vostru este frumos.”

„Nu am vorbit despre asta mai mult decât atât”, a spus Aydian. „Am luat-o ca și cum, de exemplu, au verificat, dar nu au vrut să se scufunde în nimic, dar au vrut să o recunoască.”

Vineri, de Ziua Îndrăgostiților, a fost extrem de aglomerată, iar Aydian și patronii săi nu au avut timp să vorbească despre nimic. Epuizat, a încheiat ziua și s-a bucurat de weekend.

A revenit la brutărie luni dimineață, o zi ploioasă de Oregon, dar când a ajuns și a încercat să intre, ușa era încuiată. A bătut la ușă, gândindu-se că proprietarii au uitat pur și simplu să trăiască ușa deschisă pentru el, dar atunci unul dintre proprietari a ieșit de la tejgheaua din față, i-a făcut semn colegului lor și s-a apropiat de ușă.

„Hei, ce faci aici?”, a spus. „Nu ai primit e-mailul meu?”

Inima lui Aydian s-a scufundat. A presupus imediat ce era mai rău: Tocmai am fost concediat, s-a gândit el. Dar nu-și verificase e-mailul în tot weekendul acela, așa că era în beznă. „Ce scria?”

A răspuns proprietarul: „Ei bine, a trebuit să te concediem”. Și apoi a închis ușa și asta a fost tot.

Aydian a plecat, uimit, și s-a dus la stația de autobuz – și în timp ce aștepta, și-a verificat e-mailul. Mesajul de la brutărie era simplu: „Te concediem pentru că nu îndeplinești cerințele menționate în manualul angajatului.”

Aydian era confuz. Ce cerințe? Cum se schimbase totul atât de repede, de la angajatorii care îi împărtășeau convingerile lor personale la concedierea lui? El a răspuns: „Puteți să detaliați, astfel încât să pot lua ceea ce am greșit aici și să-mi îmbunătățesc viitorul?”

Răspunsul de mai târziu în acea zi părea copiat și lipit: „Nu îndepliniți cerințele declarate în manualul angajatului.”

În zilele următoare, Aydian și-a sunat foștii angajatori în timp ce se stresa cu privire la ce ar fi putut greși. Sunt rău în meseria mea?”, s-a întrebat el, gândindu-se la mulții ani pe care i-a petrecut decorând torturi uriașe și elaborate. Soția sa a bănuit imediat că proprietarii brutăriei nu erau de acord cu faptul că Aydian era transsexual. Iar șeful său din Florida a fost de acord: „Nu am vrut să spun asta, Aydian – dar pun pariu că te-au concediat pentru că ești transsexual. Nu există niciun alt motiv pentru care să fii concediat – faci torturi de nuntă cu patru etaje care au un gust și un aspect uimitor. Iar slujba ta aici a fost de cupcakes.”

„Nu am vrut să spun asta, Aydian – dar pun pariu că te-au concediat pentru că ești transsexual. Nu există niciun alt motiv pentru care să fii concediată – tu faci prăjituri de nuntă cu patru nivele care au un gust uimitor și arată uimitor. Iar slujba ta aici a fost cea de cupcakes.”

„Totul m-a făcut să mă îndoiesc cu adevărat de mine”, a spus Aydian. „M-a făcut să mă simt ca și cum nu aș fi fost bună în meseria mea. Și este aiurea să zdruncini încrederea cuiva în ceva la care este foarte bun.”

Când și-a dat seama că nu avea nicio legătură cu abilitățile sale, s-a simțit și mai rău: „Am văzut că nu eram acceptat de acești oameni – oameni cu o credință religioasă oarecum neortodoxă. Mă simțeam atât de ciudat, atât de diferit. Asta m-a făcut să-mi amintesc că unii oameni pur și simplu nu mă plac din cauza a ceea ce sunt.”

Următoarele câteva luni au fost foarte grele. Aydian s-a luptat să își găsească un loc de muncă. El și soția lui tocmai se mutaseră în acest stat, iar să se descurce doar cu salariul ei era aproape imposibil. În cele din urmă, prin intermediul unui grup de persoane transgender din zonă, Aydian a primit ajutor – și, în sfârșit, un loc de muncă în care vindea haine, deși nu era ceva la care se pricepea în mod special.

Înfruntând discriminarea la locul de muncă pentru că era cine era, s-a simțit groaznic. Iar pentru Aydian, i-a întărit convingerea despre cât de important este ca din ce în ce mai mulți oameni să înțeleagă cine sunt persoanele transsexuale – și de ce trebuie să ne unim ca țară pentru a ne asigura că acestea sunt protejate în mod explicit de legile federale, statale și locale împotriva discriminării și relelor tratamente.

Aydian știe că discriminarea împotriva persoanelor transgender este încă inacceptabil de răspândită – el primește multe mesaje de la susținători care își detaliază propriile experiențe, vorbește despre disparitățile în materie de sănătate, angajare și locuințe cu care se confruntă persoanele transgender, iar el însuși este întâmpinat ocazional de un comentariu neplăcut sau de o teamă persistentă cu privire la modul în care oamenii vor reacționa la identitatea sa.

De aceea este atât de important pentru Aydian să vorbească despre necesitatea unor protecții cuprinzătoare, la nivel național, împotriva discriminării bazate pe orientarea sexuală și identitatea de gen. Toată lumea, știe el, ar trebui să poată să-și împărtășească talentele și abilitățile cu lumea și să aibă oportunitatea de a munci din greu.

„Obținerea și păstrarea unui loc de muncă, folosirea toaletelor și dreptul de a fi un om în orice formă nu ar trebui să fie lupte zilnice pentru oameni – dar sunt. Și este timpul ca acest lucru să se schimbe.”- Aydian Dowling

„Cred că există milioane de oameni care doresc cu adevărat să învețe și să fie educați pentru a putea deveni respectuoși”, a spus Aydian. „Și mai sunt și alți oameni pe care va trebui să-i aducem alături de noi și să le arătăm cine suntem.”

Se reduce la siguranță, respect și libertatea de a-ți trăi pur și simplu viața, a spus el – și știe că lupta nu s-a încheiat pentru niciun american, nu până când legiuitorii de la nivel federal nu vor adopta măsuri de protecție antidiscriminare care să includă LGBT: Ca o persoană care călătorește des, legile fiecărui stat contează, iar amestecul de legi de astăzi – în care persoanele LGBT au protecții depline în unele, protecții limitate în altele și deloc în restul – pur și simplu nu va fi suficient.

„Vreau să știu că pot fi în siguranță. Dacă vizitez Carolina de Nord sau Mississippi, unde nu există doar o lipsă de protecții, ci și legi care cer în mod specific discriminarea persoanelor transsexuale, m-aș putea confrunta cu probleme reale oriunde, a spus el.

„Obținerea și păstrarea locurilor de muncă, folosirea toaletelor și dreptul de a fi un om în orice formă nu ar trebui să fie lupte zilnice pentru oameni – dar sunt. Și este timpul ca acest lucru să se schimbe.”

Aydian Dowling este un activist, vorbitor și vlogger pe YouTube care a înființat compania de îmbrăcăminte Point5cc, care aduce beneficii comunității transsexuale. Freedom for All Americans este mândru să amplifice povestea lui Aydian și angajamentul său față de problemele transsexualilor prin intermediul Transgender Freedom Project. Dacă doriți să împărtășiți povestea dvs. despre cum v-ați confruntat cu discriminarea anti-LGBT sau să susțineți protecțiile împotriva discriminării LGBT, dați click aici.

.