Blue Cohosh

Descrierea florilor:
Flori mici, rotunde (2″ lățime). Florile sunt rotunde (0,5″ lățime). Petalele (6) sunt ovale ajungând la un vârf ascuțit. Florile au o culoare de la galben-verde la violet-maroniu.

Fructe:
Bace albastre pe o tulpină groasă (seamănă cu afinele comune). Semințele sunt protejate de un înveliș cărnos.

Descrierea frunzelor:
Care frunză (1-3″ lungime) este verde-albastru închis cu 3-5 lobi ascuțiți.

Nume comune:

Rădăcină de afine, ginseng albastru, rădăcină de papură, rădăcină de Seneca, rădăcină de Squawroot, ginseng galben

Colonii de plante stabilite în Valea Norvegiei

Familie: Bărăganul (Berberidaceae)
Înălțime: Până la 90 cm (3′)
Florire: Aprilie – iunie
Habitat: Păduri umbroase, umede, cu frunze de foioase
Ciclu: Perene
Toxicitate: Frunzele și semințele sunt otrăvitoare

Etimologie

Se crede că Cohosh este un nume algonchin din Noua Anglie care descrie această floare și alte flori din familia Barberry (Berberidaceae), inclusiv Black (Cimicifuga racemosa) și White Cohosh (Actaea alba). Cohosh este derivat din Co-os- care înseamnă „pin”, referindu-se probabil la aspectul țepos al majorității plantelor de Cohosh. Albastrul face aluzie la culoarea fructului produs de planta matură, care are o culoare albastru-verde închis.

Numele științific, Caulophyllum thalictroides, descrie frunzele plantei care seamănă cu Meadow Rue. Caulophyllum este derivat din kaulos și phylum, care înseamnă tulpină și frunze. Frunza compusă de Blue Cohosh este aproape lipsită de un adevărat pețiol. Frunza pare să se conecteze direct la tulpină, independent de o tulpină foliară, ceea ce justifică denumirea genului („leaf-stem”). Thalictroides face aluzie la frunzișul plantei care seamănă cu frunzele de Early (T. dioicum) sau Tall Meadow Rue (T. dasycarpum), ambele membre ale genului Thalictrum.

Nume comune

Rădăcină de albăstrele: Se referă la fructul profund colorat produs de plantă la maturitate.
Ginseng albastru sau galben, rădăcină Seneca: Cohosh albastru este confundat ocazional atât cu Ginsengul cât și cu Seneca datorită mirosului și gustului rădăcinilor sale.
Rădăcină de porumbel, rădăcină de squawroot: Primii coloniști au aplicat acest nume după ce au văzut că nativii americani foloseau rădăcinile într-o varietate de scopuri medicale.

Polenizare

Câte o petală a florii verzi delicate conține glande de nectar care sunt vizitate de bondari și muște la începutul primăverii. Ambele specii de insecte sunt, de asemenea, polenizatori cheie pentru această plantă. Deoarece părțile masculine și feminine ale florii ajung la maturitate în momente diferite, planta asigură polenizarea încrucișată.
După fertilizare, ovarul se coace formând un „fruct” albastru care, fără îndoială, nu este deloc un fruct. Boabele sunt de fapt semințe înconjurate de un înveliș cărnos albastru închis care protejează sămânța maro din interior. Deoarece peretele ovarului este eliminat în timpul primelor faze de dezvoltare a semințelor, fructul este de fapt o sămânță goală. Expunerea semințelor este o condiție neobișnuită pentru plantele cu flori. Prin faptul că își poartă semințele în aer liber, Blue Cohosh este vulnerabilă în fața prădătorilor care ar mânca semințele. Planta contracarează această vulnerabilitate prin toxicitatea semințelor sale. Semințele de Blue Cohosh sunt otrăvitoare pentru multe specii, inclusiv pentru oameni.

Utilizări medicale

Americanii nativi și pionierii au găsit multe utilizări pentru Blue Cohosh prin intermediul remediilor medicale. Un ceai cu infuzie de rădăcină a fost folosit pentru a trata o varietate de afecțiuni medicale în rândul multor triburi diferite. Indienii Meskwaki îl foloseau pentru tratarea tulburărilor genitourinare. Tribul Omaha folosea ceaiul pentru a scăpa de febră.
Pionierii au folosit planta într-un tratament pentru reumatism, epilepsie, colici și multe alte afecțiuni.

Flora s-a dovedit a fi un parturifaciant eficient, folosit pentru a facilita nașterea. Timp de o săptămână sau două înainte de data preconizată a nașterii, femeile însărcinate beau un ceai infuzat cu pulbere de rădăcini de Blue Cohosh. Se credea că ceaiul inducea un travaliu rapid și nedureros. Această proprietate a fost atribuită glicozidului caulosaponin produs de Blue Cohosh9. Caulosaponina constrânge vasele de sânge coronariene, ceea ce are efecte negative asupra inimii, deteriorând mușchiul cardiac. Dacă ceaiul era băut mai devreme, acesta inducea adesea avortul și era citat ca sursă a multor avorturi spontane.

Blue Cohosh era considerat, de asemenea, un emenagog puternic. Femeile din diferite triburi foloseau un ceai cu infuzie de rădăcină pentru a suprima fluxul menstrual abundent, pentru a ameliora crampele și pentru a favoriza secrețiile dropsice.

Există dovezi experimentale care susțin proprietățile antispastice și diuretice ale rădăcinilor de Blue Cohosh6. Atunci când este utilizată în diverse tratamente pe bază de plante poate suprima spasmele, convulsiile și alte dereglări nervoase6. Medicii fitoterapeuți moderni folosesc astăzi rădăcinile plantei pentru tratarea reumatismului și a bronșitei.

Se recomandă prudență la consumul oricărei părți a plantelor de Blue Cohosh. Frunzele și semințele conțin metilcitizină, un alcaloid, precum și alte glicozide care sunt otrăvitoare9. Experimentele arată că acțiunea metilcitizinei imită efectele nicotinei atunci când este administrată intern6. Compusul ridică tensiunea arterială și stimulează atât respirația, cât și motilitatea intestinală, provocând dureri puternice de stomac și dificultăți de respirație9. Copiii care confundă semințele acoperite de pulpă cu afinele au fost otrăviți de efectele toxice ale Blue Cohosh6. În general, planta nu trebuie consumată decât sub supraveghere strictă.

Alte utilizări

Câteva rapoarte spun că semințele pot fi prăjite și folosite ca înlocuitor de cafea. Se presupune că procesul de prăjire îndepărtează elementele toxice din semințe.

.