Cum e să zbori – și să te oprești – în avionul Icon A5

Potrivit celor de la Icon, se manevrează, de asemenea, un pic diferit față de alte avioane. În timpul scurtului nostru zbor de testare în A5, mi s-a permis să dirijez puțin avionul în timp ce navigam deasupra râului Hudson. Nu mai zburasem înainte și am fost uimit de cât de puțin efort a fost nevoie pentru a întoarce avionul la stânga și la dreapta. Nu a fost pretențios și a existat o mulțime de feedback pe manșă; pur și simplu nu a trebuit să forțezi comenzile pentru a conduce avionul. Bowers m-a instruit să apuc manșa cu o presiune de trei degete și să dirijez ușor avionul; dacă aș fi apucat comenzile ca pe un joystick cu pumnul încleștat aș fi produs mișcări mai puternice și mai sacadate.

„Există o cantitate destul de mare de variabilitate între avioane”, spune Hawkins. „Unele necesită intrări mari de forță de control, în timp ce, la celălalt capăt al spectrului, altele pot fi hipersensibile, chiar „zvâcnitoare”, ceea ce poate fi deranjant pentru un pilot. A5 a fost proiectat pentru a avea o intrare a forței de control și o reacție adecvată pentru a oferi încredere utilizatorului atunci când îl pilotează.” Potrivit Icon, A5 este proiectat pentru a se simți neted și receptiv până la cablurile, scripetele, manivelele clopotului și tijele de împingere care îi conectează comenzile, precum și materialele folosite în rulmenții acestor sisteme.

Deși avionul are o autonomie de peste 300 de mile cu un rezervor plin, avionul cu două locuri nu este cu adevărat construit pentru a sări din New York în Boston sau din Cincinnati în Cleveland pentru acea întâlnire de afaceri de după-amiază. În același mod în care o mașină sport decapotabilă nu este făcută pentru a merge la cumpărături sau pentru excursii rutiere în familie, acesta este un avion făcut pentru simpla plăcere de a zbura.

După Hawkins, A5 este, de asemenea, construit cu gândul la „democratizarea zborului”. Acest concept merge dincolo de mecanismele de siguranță ale lui Icon A5 și de tabloul de bord asemănător cu cel al unei mașini; are de-a face și cu licența de care aveți nevoie pentru a pilota A5. Pentru a pilota micul avion de la Icon – sau oricare dintre cele aproximativ 130 de aeronave sport ușoare disponibile – aveți nevoie de o licență de pilot sportiv. Calificarea pentru acest tip de licență necesită aproximativ jumătate din timpul de zbor de care aveți nevoie pentru a obține o licență de pilot privat – un minim de 20 de ore de zbor față de 40 de ore – dar, de asemenea, vine cu mai multe restricții. De exemplu, puteți zbura numai în timpul zilei, puteți zbura numai cu avioane cu două locuri, puteți zbura numai pe vreme frumoasă cu o vizibilitate de cel puțin trei mile și sunteți limitat la zboruri de până la 10.000 de metri deasupra nivelului mediu al mării sau 2.000 de metri deasupra solului.

Cu o licență de pilot sportiv, aveți voie să zburați numai în spațiul aerian de clasa E sau G și aveți nevoie de permisiunea unei autorități aviatice străine pentru a zbura în afara Statelor Unite. Dan Johnson, un recenzent de mult timp al avioanelor de agrement, care acum se concentrează pe recenzii ale avioanelor sport ușoare, spune că, dacă urmați cartea, cerul este stridia dumneavoastră.

„Utilizarea unui avion sport ușor nu este cu adevărat cu mult diferită de scoaterea motocicletei pentru o plimbare”, spune Johnson. „Dacă stați în afara zonelor cu trafic aerian ridicat, în special a aeroporturilor marilor companii aeriene (în spațiul aerian B), un pilot A5 se va bucura de o mare libertate… Dacă respecți , poți în mare parte să te duci pur și simplu să zbori. Dacă dorești să-ți mărești funcțiile permise, te întâlnești cu un instructor autorizat, urmezi o pregătire suplimentară, îl faci să îți semneze jurnalul de bord și poți face lucrurile adăugate. Este într-adevăr un sistem destul de liber, dar cu unele constrângeri.”

.