Indigo: Istoria și zilele noastre ale acestui magic colorant albastru

Am fost mult timp fascinat de indigo – strălucitorul colorant albastru natural care a fost folosit de-a lungul istoriei omenirii. Frumusețea acestei culori și utilizarea sa în textilele tradiționale din întreaga lume are un farmec aparte. Pentru mine, această atracție a fost pur estetică. Indigoul este folosit atât de frumos în textilele tradiționale. Dar, odată ce am început să mă adâncesc în istoria indigoului (în scopul scrierii acestui articol), am descoperit că este mult mai mult decât ceea ce se vede la prima vedere. De la venerarea unor calități aproape magice, la un rol central în sclavie și colonizare, până la reapariția sa în moda sustenabilă, merită să cunoaștem istoria indigoului.

Indigo este considerat cel mai vechi colorant textil din lume

Există descoperiri arheologice timpurii de acum peste 4000 de ani în Egipt, India și China. Dar se crede că istoria indigoului provine încă din epoca neolitică. Deși albastrul apare în multe cazuri în lumea vegetală, în mod obișnuit în flori și fructe de pădure, majoritatea plantelor-albastru care apar în mod natural sunt improprii pentru vopsire. Unele pot fi folosite pentru a obține o anumită culoare (pentru alimente sau textile), dar culoarea albastră nu este de lungă durată. Indigoul, pe de altă parte, este singura sursă naturală de culoare albastră de lungă durată pentru textile. Cu toate acestea, culoarea indigo nu se găsește în natură. Plantele din care obținem indigoul nu prezintă albastru în frunzele, tulpinile sau florile lor. Mai degrabă, culoarea indigo este obținută prin fermentarea frunzelor anumitor soiuri de plante pentru a crea colorantul indigo. Puteți, de asemenea, să vizionați acest videoclip pentru a vedea cum o fermă din India creează colorantul indigo natural în mod tradițional.

Crearea colorantului indigo natural este incredibil de complexă

Implică procese chimice foarte precise pentru a fermenta frunzele de plante indigo pentru a crea colorantul albastru. Mai mult decât atât, spre deosebire de alte procese de vopsire a textilelor, țesătura nu devine albastră în vasul de vopsire. Este necesară expunerea la aer, astfel încât o bucată de țesătură vopsită care se usucă să se transforme încet de la galben la verde, la un albastru închis și profund. Dar acest proces este, de asemenea, foarte fragil și este nevoie de un artizan calificat pentru a asigura succesul cu vopsirea indigoului. Prea multă fermentare, sau prea puțină, sau un nivel greșit de căldură poate distruge un întreg lot de vopsea.

Adeprinderile necesare și calitățile neobișnuite ale vopselei în sine au făcut ca vopsirea indigo să fie venerată pentru calitățile sale magice în multe comunități tradiționale de textile indigo din întreaga lume. De exemplu, în unele părți din Indonezia, vopsirea indigoului este considerată un proces sacru la care doar femeile pot lua parte. În mod tradițional, mamele le învață pe fiicele lor procesul de vopsire. Deși, în mod interesant, s-au făcut excepții pentru bărbații homosexuali.

Dorința de indigo a condus la colonizare, sclavie și exploatare

Înainte de apariția coloranților chimici, vopsirea indigoului era practicată în toată Europa, în cea mai mare parte a Africii, în Orientul Mijlociu, în cea mai mare parte a Asiei și în America Centrală și de Sud. Planta europeană folosită pentru a crea vopseaua indigo – Woad- crea o culoare mult inferioară plantelor care creșteau în celelalte regiuni producătoare de indigo. Din acest motiv, comerțul determinat de colonizarea europeană a distrus în scurt timp industria europeană locală de colorare. În anumite momente din secolul al XVII-lea, vopseaua indigo (în principal din planta Indigofera Tinctoria) a fost cel mai valoros import în Europa.

Plantațiile de indigo au fost înființate de britanici în India și Carolina de Sud, de francezi în Louisana și Indiile de Vest, de spanioli în Guatemala și de olandezi în Indiile de Est. Practic, ori de câte ori indigoul era folosit în mod tradițional, puterea colonizatoare căuta să profite de pe urma cererii în plină expansiune de indigo. În Africa de Vest, textilele indigo erau considerate atât de valoroase încât erau schimbate ca monedă de schimb. De fapt, puterile europene expediau textilele indigo tradiționale asiatice în Africa de Vest și le foloseau ca monedă de schimb pentru sclavi, care erau apoi trimiși să lucreze pe plantațiile de indigo. Acest colorant de plantație din colonii era apoi expediat în Europa. Istoria globală a acestui colorant a fost astfel legată de procesele de sclavie, exploatare și colonizare. Ceea ce cândva era un material venerat a devenit o sursă de mizerie pentru nenumărați muncitori de pe plantații și sclavi. Un comentator din 1848, E. De-latour, a remarcat: „Nici un cufăr de indigo nu a ajuns în Anglia fără să fie pătat cu sânge uman.”

Tinctoriul indigo sintetic aproape că a eradicat tradițiile de vopsire naturală. Este pe cale să se schimbe?

Vopseaua indigo naturală a scăzut în importanță doar după ce un chimist german, Adolf von Baeyer, a reușit să sintetizeze culoarea în 1897. În decurs de un deceniu, aceasta a devastat industria indiană de cultivare a indigoului. Deși este posibil ca acest lucru să fi atenuat suferința umană a muncitorilor de pe plantații, a dus la noi suferințe pentru muncitorii expuși la coloranți chimici toxici.

Vopseaua indigo de sinteză începe prin forarea – extragerea petrolului. Ulterior, acesta este supus unor condiții de căldură ridicată, de mare energie, pentru a-l descompune în moleculele sale componente. Una, numită, benzen, este izolată și apoi amestecată cu o mulțime de alte substanțe chimice, inclusiv cianură și formaldehidă. Acest proces produce amoniac ca un gaz degajat.

Printre puținele companii mai mari care conservă sau reînvie tradițiile indigoului natural se numără The Colours of Nature și Stony Creek. Stony Creek avansează în producerea de loturi de culoare albastră identice și consistente pentru vopsirea la scară industrială și angajarea cultivatorilor de tutun pentru a cultiva în schimb indigo natural pe solul SUA. The Colours of Nature tratează în plus firele cu un săpun puternic alcalin, în loc de sodă caustică și, cel mai important, tratează apa în fiecare etapă și o reciclează pentru uz agricol.

De asemenea, puteți găsi încă buzunare de meșteri care vopsesc cu indigo în mod tradițional în Asia, Africa, Orientul Mijlociu și în America Centrală și de Sud. Dar chiar și aceștia sunt amenințați în era globalizării, cu îmbrăcăminte manufacturată ieftină și coloranți sintetici care înlocuiesc meșteșugurile tradiționale care necesită multă muncă. Aceste abilități textile tradiționale sunt în pericol de dispariție.

Cu toate acestea, globalizarea oferă, de asemenea, oportunitatea de a păstra și patrimoniul cultural valoros. Din ce în ce mai mulți consumatori sunt preocupați de impactul coloranților sintetici asupra mediului și a sănătății lucrătorilor care îi folosesc. Acești consumatori- ca și dumneavoastră care citiți acest blog- înțeleg, de asemenea, că pot avea un impact pozitiv prin modul în care aleg să își cheltuiască banii. Există un număr din ce în ce mai mare de întreprinderi sociale din domeniul modei și etichete de modă cu preocupări sociale care servesc acești consumatori, oferind în același timp o oportunitate economică de a păstra vopsirea indigoului tradițional și meșteșugurile textile.

Aici, la Amberoot, puteți găsi o mică selecție de articole de îmbrăcăminte frumos lucrate, realizate cu textile indigo vopsite în mod tradițional. Vă încurajăm să aruncați singuri o privire și să vedeți de ce acest frumos colorant a fost atât de adorat de-a lungul timpului. Mai jos sunt doar câteva dintre articolele de îmbrăcăminte vopsite cu indigo natural pe care le avem.

De unde provine termenul de „muncitor cu guler albastru”? Indigoul a fost extrem de favorit ca vopsea pentru întreaga gamă de textile – de la mătăsuri fine la blugi rezistenți. Este singurul colorant pe bază de plante capabil să creeze o culoare fixă permanentă pe bumbac și in. Colorantul indigo era atât de răspândit, încât de aici provine termenul de „muncitor cu guler albastru”, după bumbacul vopsit cu indigo pe care îl purtau muncitorii din fabrici și muncitorii!

colonizare | comerț etic | probleme de sănătate | coloranți naturali | otrăviri | poluare

.