Istoria popoarelor indigene din cele două Americi/Culturi mesoamericane/Aztecii
GovernmentEdit
Imperiul Aztec a fost un exemplu de imperiu care a condus prin mijloace indirecte.La fel ca majoritatea imperiilor europene, era foarte divers din punct de vedere etnic, dar, spre deosebire de majoritatea imperiilor europene, era mai degrabă un sistem de tribut decât un sistem unic de guvernare. În cadrul teoretic al sistemelor imperiale propus de Alexander J. Motyl, imperiul aztec a fost un imperiu informal sau hegemonic, deoarece nu exercita o autoritate supremă asupra teritoriilor cucerite, ci doar aștepta să fie plătite tributuri. De asemenea, a fost un imperiu discontinuu, deoarece nu toate teritoriile dominate erau conectate, de exemplu, zonele periferice sudice ale Xoconochco nu erau în contact direct cu centrul. Natura hegemonică a imperiului aztec poate fi observată în faptul că, în general, conducătorii locali erau restabiliți în funcțiile lor odată ce orașul-stat era cucerit, iar aztecii nu interveneau în afacerile locale atâta timp cât se plăteau tributurile.
Deși forma de guvernare este deseori menționată ca fiind un imperiu, de fapt, majoritatea zonelor din cadrul imperiului erau organizate ca orașe-state, cunoscute sub numele de altepetl în limba nahuatl. Acestea erau mici polisuri conduse de un rege (tlatoani) dintr-o dinastie legitimă. Perioada aztecă timpurie a fost o perioadă de creștere și competiție între altepetl. Chiar și după ce imperiul a fost format (1428) și și-a început programul de expansiune prin cucerire, altepetl a rămas forma de organizare dominantă la nivel local. Rolul eficient al altepetl-ului ca unitate politică regională a fost în mare măsură responsabil pentru succesul formei hegemonice de control a imperiului.
Tributul și comerțulEdit
Câteva pagini din Codex Mendoza enumeră orașele tributare împreună cu bunurile pe care le furnizau, care includeau nu numai obiecte de lux precum pene, costume împodobite și mărgele de piatră verde, ci și bunuri mai practice, cum ar fi țesături, lemne de foc și alimente. Tributul era plătit de obicei de două sau patru ori pe an, la momente diferite.
Săpăturile arheologice din provinciile conduse de azteci arată că încorporarea în imperiu a avut atât costuri, cât și beneficii pentru popoarele provinciale. Pe partea pozitivă, imperiul a promovat comerțul și schimburile, iar bunurile exotice, de la obsidian la bronz, au reușit să ajungă în casele oamenilor de rând și ale nobililor. Printre partenerii comerciali se număra inamicul Tarascan, o sursă de unelte și bijuterii din bronz. În ceea ce privește partea negativă, tributul imperial a impus o povară asupra gospodăriilor oamenilor de rând, care trebuiau să își mărească munca pentru a-și plăti partea lor de tribut. Pe de altă parte, nobilii, pe de altă parte, se descurcau adesea bine sub conducerea imperială, datorită naturii indirecte a organizării imperiale. Imperiul trebuia să se bazeze pe regii și nobilii locali și le oferea privilegii pentru ajutorul lor în menținerea ordinii și menținerea fluxului de tribut.
EconomieEdit
Economia aztecă poate fi împărțită într-un sector politic, aflat sub controlul nobililor și regilor, și un sector comercial care funcționa independent de sectorul politic. Sectorul politic al economiei era centrat pe controlul pământului și al forței de muncă de către regi și nobili. Nobilii dețineau toate terenurile, iar oamenii de rând aveau acces la terenurile agricole și la alte domenii printr-o varietate de aranjamente, de la închirierea prin partaj până la munca de tip servitute și sclavie. Aceste plăți de la oamenii de rând către nobili susțineau atât stilul de viață somptuos al înaltei nobilimi, cât și finanțele orașelor-stat. Multe bunuri de lux au fost produse pentru consumul nobililor. Producătorii de pene, sculpturi, bijuterii și alte obiecte de lux erau specialiști plebei cu normă întreagă care lucrau pentru patroni nobili.
În sectorul comercial al economiei, mai multe tipuri de bani erau folosite în mod regulat. Cumpărăturile mici se făceau cu boabe de cacao, care trebuiau importate din zonele de câmpie. În piețele aztece, un iepure mic valora 30 de boabe, un ou de curcan costa 3 boabe, iar un tamal costa o singură boabă. Pentru cumpărăturile mai mari, se foloseau lungimi standardizate de pânză de bumbac numite quachtli. Existau diferite calități de quachtli, a căror valoare varia de la 65 la 300 de boabe de cacao. O sursă a declarat că 20 de quachtli puteau întreține un om de rând timp de un an în Tenochtitlan. De asemenea, un bărbat își putea vinde propria fiică ca sclavă sexuală sau ca viitor sacrificiu religios, în general pentru aproximativ 500-700 de boabe. O statuie mică de aur (aproximativ 0,62 kg / 1,37 lb) costa 250 de fasole. Banii erau folosiți în principal în numeroasele piețe periodice care aveau loc în fiecare oraș. Un oraș obișnuit avea o piață săptămânală (la fiecare 5 zile), în timp ce orașele mai mari organizau piețe în fiecare zi. Cortés a raportat că piața centrală din Tlatelolco, orașul înfrățit cu Tenochtitlan, era vizitată zilnic de 60.000 de persoane. Unii vânzători din piețe erau vânzători mărunți; fermierii puteau vinde o parte din produsele lor, olarii își vindeau vasele și așa mai departe. Alți vânzători erau comercianți profesioniști care călătoreau de la o piață la alta în căutare de profit. Poștașii erau comercianți specializați, organizați în bresle exclusive. Aceștia făceau expediții îndelungate în toate părțile din Mesoamerica și serveau ca judecători și supraveghetori ai pieței din Tlatelolco. Deși economia Mexicului aztec era comercializată (prin utilizarea banilor, a piețelor și a negustorilor), nu era „o economie capitalistă, deoarece pământul și munca nu erau mărfuri de vânzare.”
TransporturiEdit
Principala contribuție a dominației aztece a fost un sistem de comunicații între orașele cucerite. În Mesoamerica, fără animale de tracțiune pentru transport (și, ca urmare, nici vehicule pe roți), drumurile au fost concepute pentru deplasarea pe jos. De obicei, aceste drumuri erau întreținute prin tribut, iar călătorii dispuneau de locuri de odihnă și de masă și chiar de latrine pe care le puteau folosi la intervale regulate, aproximativ la fiecare 10 sau 15 km. Curierii (paynani) călătoreau în mod constant de-a lungul acestor drumuri, ținându-i pe azteci la curent cu evenimentele și ajutând la monitorizarea integrității drumurilor.
Mitologie și religieEdit
Mexica făcea referire la cel puțin două manifestări ale supranaturalului: tēōtl și tēixiptla. Tēōtl, pe care spaniolii și savanții europeni îl traduceau în mod obișnuit greșit prin „zeu” sau „demon”, se referea mai degrabă la o forță impersonală care pătrundea în lume. Tēixiptla, în schimb, desemna reprezentările fizice („idoli”, statui și figurine) ale lui tēōtl, precum și activitatea cultică umană din jurul acestei reprezentări fizice. „Zeii” Mexica înșiși nu aveau o existență ca entități distincte în afara acestor reprezentări tēixiptla ale tēōtl (Boone 1989).
Venerarea lui Huitzilopochtli, personificarea soarelui și a războiului, a fost centrală în practicile religioase, sociale și politice ale Mexicas. Huitzilopochtli a atins această poziție centrală după fondarea orașului Tenochtitlan și formarea societății oraș-stat Mexica în secolul al XIV-lea. Înainte de aceasta, Huitzilopochtli a fost asociat în primul rând cu vânătoarea, probabil una dintre activitățile importante de subzistență ale bandelor itinerante care vor deveni în cele din urmă Mexica.
Potrivit mitului, Huitzilopochtli i-a îndrumat pe rătăcitori să fondeze un oraș pe locul unde ar fi văzut un vultur devorând un șarpe cocoțat pe un cactus nopal roditor. (Se spunea că Huitzilopochtli și-a ucis nepotul, Cópil, și i-a aruncat inima pe lac. Huitzilopochtli l-a onorat pe Cópil făcând să crească un cactus peste inima lui Cópil). Legenda spune că acesta este locul pe care mexicanii au construit capitala lor, Tenochtitlan. Această viziune legendară este ilustrată pe stema Mexicului.
Potrivit propriei lor istorii, când Mexicas au ajuns în valea Anahuac (Valea Mexicului), în jurul lacului Texcoco, grupurile care locuiau acolo îi considerau necivilizați. Mexicas au împrumutat o mare parte din cultura lor de la vechii Toltec, pe care se pare că i-au confundat, cel puțin parțial, cu civilizația mai veche de la Teotihuacan. Pentru mexicas, toltecii erau creatorii întregii culturi; „Toltecayōtl” era un sinonim pentru cultură. Legendele mexica îi identifică pe tolteci și cultul lui Quetzalcoatl cu orașul mitic Tollan, pe care îl identificau, de asemenea, cu mai vechiul Teotihuacan.
Ca toate celelalte culturi mezoamericane, aztecii jucau o variantă a jocului de minge mezoamerican, numit tlachtli sau ollamaliztli în limba nahuatl. Jocul era jucat cu o minge de cauciuc solid , numită olli, de unde provine cuvântul spaniol pentru cauciuc, hule. Jucătorii loveau mingea cu șoldurile, genunchii și coatele și trebuiau să treacă mingea printr-un inel de piatră pentru a câștiga automat. Practicarea jocului cu mingea purta semnificații religioase și mitologice și servea, de asemenea, ca sport.
Sacrificii umaneEdit
Pentru majoritatea oamenilor de astăzi și pentru catolicii europeni care i-au întâlnit pentru prima dată pe azteci, sacrificiul uman a fost cea mai izbitoare trăsătură a civilizației aztece. În timp ce sacrificiul uman era practicat în întreaga Mesoamerica, aztecii, dacă e să dăm crezare propriilor lor relatări, au dus această practică la un nivel fără precedent. De exemplu, pentru reconsacrarea Marii Piramide din Tenochtitlan în 1487, aztecii au raportat că au sacrificat 84.400 de prizonieri în decursul a patru zile, după cum se spune de către Ahuitzotl, Marele Orator însuși.
Cu toate acestea, majoritatea experților consideră că aceste cifre sunt exagerate. De exemplu, logistica pură asociată cu sacrificarea a 84.000 de victime ar fi copleșitoare, deși istoricii și arheologii sunt de acord că 2.000 este o cifră mai probabilă. Un consens similar s-a dezvoltat și în ceea ce privește rapoartele despre canibalismul în rândul aztecilor.
Raporturile celor de la Tlaxcaltecas, principalul inamic al aztecilor în momentul cuceririi spaniole, arată că cel puțin unii dintre ei considerau că era o onoare să fie sacrificați. Într-o legendă, războinicul Tlahuicole a fost eliberat de azteci, dar în cele din urmă s-a întors de bunăvoie pentru a muri într-un sacrificiu ritual. Tlaxcala a practicat, de asemenea, sacrificiul uman al cetățenilor azteci capturați.
Cea mai înaltă clasă era pīpiltin sau nobilimea. Inițial, acest statut nu era ereditar, deși fiii pillis aveau acces la resurse și educație mai bune, astfel încât era mai ușor pentru ei să devină pillis. Mai târziu, sistemul de clase a căpătat aspecte ereditare.
Cea de-a doua clasă erau mācehualtin, inițial țărani. Eduardo Nogueraestimează că în etapele ulterioare doar 20% din populație era dedicată agriculturii și producției de alimente. Ceilalți 80% din societate erau războinici, meșteșugari și comercianți. În cele din urmă, cei mai mulți dintre mācehuali erau dedicați artelor și meșteșugurilor. Lucrările lor erau o sursă importantă de venit pentru oraș.
Sclavii sau tlacotin au constituit, de asemenea, o clasă importantă. Aztecii puteau deveni sclavi din cauza datoriilor, ca pedeapsă penală sau ca prizonieri de război. Un sclav putea să aibă bunuri și chiar să dețină alți sclavi. Cu toate acestea, după ce devenea sclav, toate animalele sclavului și excesul de bani ajungeau la cumpărătorul său. Sclavii își puteau cumpăra libertatea, iar sclavii puteau fi eliberați dacă aveau copii cu stăpânii lor sau dacă erau căsătoriți cu aceștia. În mod obișnuit, la moartea stăpânului, sclavii care prestaseră servicii deosebite erau eliberați. Restul sclavilor erau trecuți ca parte a unei moșteniri.
Comercianții ambulanți numiți pochtecah erau o clasă mică, dar importantă, deoarece nu numai că facilitau comerțul, dar și comunicau informații vitale în tot imperiul și dincolo de granițele sale. Ei erau adesea angajați ca spioni.
EducațieEdit
Până la vârsta de 14 ani, educația universală obligatorie a copiilor era în mâinile părinților lor, dar supravegheată de autoritățile calpōlli lor. O parte a acestei educații presupunea învățarea unei colecții de ziceri, numite huēhuetlàtolli („ziceri ale bătrânilor”), care întruchipau idealurile aztecilor.
Existau două tipuri de școli: telpochcalli, pentru studii practice și militare, și calmecac, pentru învățare avansată în scriere, astronomie, statalitate, teologie și alte domenii.
ArtsEdit
Cântecul și poezia erau foarte apreciate; existau prezentări și concursuri de poezie la majoritatea festivalurilor aztece. Existau, de asemenea, prezentări dramatice care includeau jucători, muzicieni și acrobați.
O cantitate remarcabilă din această poezie supraviețuiește, fiind colectată în timpul epocii de cucerire. În unele cazuri, poezia este atribuită unor autori individuali, cum ar fi Nezahualcoyotl, tlatoani din Texcoco, și Cuacuauhtzin, domnul din Tepechpan, dar dacă aceste atribuții reflectă paternitatea reală este o chestiune de opinie. Miguel León-Portilla, un respectat cercetător aztec din Mexic, a declarat că în această poezie se găsește adevărata gândire a aztecilor, independentă de ideologia aztecă „oficială”.
„Poezia” era în xochitl în cuicatl un termen dublu care însemna „floarea și cântecul” și era împărțită în diferite genuri. Yaocuicatl era dedicată războiului și zeului (zeilor) războiului, Teocuicatl zeilor și miturilor creației și adorării acestor figuri, xochicuicatl florilor (un simbol al poeziei în sine și un indiciu al naturii extrem de metaforice a unei poezii care folosea adesea dualitatea pentru a transmite mai multe straturi de semnificație). „Proza” era tlahtolli, de asemenea cu diferitele sale categorii și diviziuni (Garganigo et al.).
Cea mai importantă colecție a acestor poeme este Romances de los señores de la Nueva España, colectată (Tezcoco 1582), probabil de Juan Bautista de Pomar. Bautista de Pomar a fost strănepotul lui Netzahualcoyotl. Vorbea limba nahuatl, dar a fost crescut ca un creștin și a scris cu caractere latine. (A se vedea, de asemenea: „Sunteți dumneavoastră?”, un scurt poem atribuit lui Netzahualcoyotl, și „Lament on the Fall of Tenochtitlan”, un scurt poem conținut în manuscrisul „Anales de Tlatelolco”.)
Construcția și arhitectura orașuluiEdit
Capitala imperiului aztec a fost Tenochtitlan, acum locul unde se află actualul Mexico City. Construit pe o serie de insulițe în lacul Texcoco, planul orașului se baza pe o dispunere simetrică care era împărțită în patru secțiuni ale orașului numite campani. Orașul era împletit cu canale care erau utile pentru transport.
Tenochtitlan a fost construit după un plan fix și centrat pe incinta rituală, unde Marea Piramidă din Tenochtitlan se ridica la 50 m deasupra orașului. Casele erau făcute din lemn și lut, acoperișurile erau făcute din trestie, deși piramidele, templele și palatele erau în general din piatră.
În jurul insulei, paturile de chinampa erau folosite pentru a cultiva alimente, precum și, în timp, pentru a mări dimensiunea insulei. Chinampas, impropriu numite „grădini plutitoare”, erau paturi de plante lungi și înălțate, așezate pe fundul puțin adânc al lacului. Erau un sistem agricol foarte eficient și puteau oferi până la șapte recolte pe an. Pe baza randamentelor actuale ale chinampa, s-a estimat că 1 hectar de chinampa ar putea hrăni 20 de indivizi, iar 9.000 de hectare de chinampas ar putea hrăni 180.000.
Antropologul Eduardo Noguera estimează populația la 200.000 de locuitori, pe baza numărătorii de case și a contopirii populației din Tlatelolco (cândva un oraș independent, dar care a devenit ulterior o suburbie a Tenochtitlanului). Dacă se includ insulițele și țărmurile din jurul lacului Texcoco, estimările variază între 300.000 și 700.000 de locuitori.
.