Jungle Friends Primate Sanctuary

Fenomenul maimuțelor ca „copii surogat”

de Linda J. Howard

Copii mici erau smulși din brațele mamelor lor imediat după ce erau înțărcați, pentru a fi păstrați – ca „animal de companie” – de către femeile privilegiate din Sud. – Sir Harry H. Johnston, The Negro in the New World (Londra: Methuen & Co., 1910)
„Numele meu este Rose. Nu pot avea copii din cauza faptului că am avut cancer în copilărie. Acum am crescut și îmi doresc un copil al meu! Așa că, recent, una dintre cele mai bune prietene ale mele a cumpărat o maimuță pe care a îmbrăcat-o și a dus-o la mine acasă. M-am îndrăgostit de ea. Mi-a amintit atât de mult de un copil. Apoi, în urmă cu aproximativ o săptămână, s-a mutat în afara statului și a luat maimuța cu ea. M-am hotărât atunci că vreau un pui de maimuță. Nu am prea mulți bani, așa că puteți să mă ajutați și să mă lăsați să plătesc pentru o maimuță în rate? Aș plăti chiar dublu dacă aș putea plăti în rate. Aș face orice ca să am o maimuțică adorabilă. Aș fi un proprietar grozav. Iubesc animalele. Vreți să mă ajutați să găsesc o maimuță pe care să o cumpăr? ” …..

Textul de mai sus a fost preluat textual dintr-un mesaj de e-mail recent. „Apelul” lui Rose, sub un subiect care proclama: „Sunt dispusă să ofer o casă bună unei maimuțe!”, reprezintă un fenomen care poate fi denumit, în mod corespunzător, „maimuțe destinate să acționeze ca copii surogat”.’

Chiar dacă acest fenomen nu a atins niveluri care să justifice includerea în Manualul de diagnostic și statistică a tulburărilor mintale, cu regret, nu este neobișnuit ca cuplurile fără copii, persoanele singure sau „cei cu părinții goi” să caute să achiziționeze un pui de maimuță pentru a umple un gol psihologic din viața lor.

Prezența unui pui de maimuță complet dependent poate fi intenționată de multe dintre aceste persoane pentru a alunga singurătatea și depresia datorate lipsei de contact uman; sau se întâmplă adesea ca puii de maimuță să fie folosiți ca obiecte de proiecție a instinctelor de hrănire. Indiferent de orice intenție și în ciuda faptului că trăsăturile maimuțelor pui seamănă izbitor de mult cu cele ale primatelor umane, cei care cred că primatele simiene sunt un „substitut” potrivit pentru copiii umani sunt – în cel mai bun caz – neînțelepți.

Setup For Disaster

Kari Bagnall, fondatoarea Jungle Friends Primate Sanctuary din Gainesville, Florida, cunoaște prea bine consecințele tragice (pentru toate primatele implicate) care pot apărea atunci când un pui de maimuță, anterior dependent, ajunge la vârsta adolescenței. Nu ar trebui să fie șocant să aflăm că maimuțele cresc și devin exact asta – maimuțe.

Pentru acest articol, Kari a relatat două povești care ilustrează finaluri tragice din viața reală ale „copilăriei surogat eșuate” pentru Buddie și Tyler, maimuțele capucin care sunt acum rezidenți permanenți ai Jungle Friends:

Buddie, mica noastră maimuță capucin diabetică, a fost copilul surogat a două femei homosexuale. Buddie a fost copilul pe care nu l-au putut avea niciodată, au iubit-o și au adorat-o, luând-o cu ele peste tot unde mergeau, inclusiv în excursii la mall pentru a sta în poala lui Moș Crăciun. Da, credeau că au găsit soluția perfectă, până când… La vârsta fragedă de trei ani, Buddie a început să o atace atât de violent pe una dintre femei, încât aceasta nu a mai putut să se apropie de Buddie fără să provoace un atac. De asemenea, nu a mai putut să se apropie de partenerul ei de viață atunci când Buddie era prin preajmă. Acest lucru a fost tolerat o vreme, până când a devenit evident că niciuna dintre femei nu era în siguranță – au numit-o „baie de sânge” ultima dată când Buddie a scăpat din cușcă atunci când încercau să o readucă înăuntru.

Tyler a fost copilul surogat al lui Vinny și Russ. Russ a descris biografia de la începutul vieții lui Tyler în propriile sale cuvinte:

„Tyler a fost cumpărat pentru a fi copilul pe care eu și iubitul meu Vinny nu l-am putut avea niciodată. Neputându-ne permite să mergem pe calea adopției cu care unele cupluri de homosexuali au avut succes, am optat pentru Tyler ca fiind cel mai aproape de împlinirea visului nostru de a avea un copil împreună.”

„Tyler a fost numit inițial Vinny Jr. La început semăna atât de mult cu un bebeluș. Purta scutece, plângea după biberon în mijlocul nopții, purta haine de bebeluș și chiar arăta ca un bebeluș pentru noi, în ciuda blănii și a cozii. „

„Vinny Jr.”, despre care inițial am crezut că ne va aduce mai aproape unul de celălalt, a devenit în cele din urmă un subiect frecvent al certurilor pe care le aveam. Fostul meu soț mă învinovățea pe mine pentru că Vinny Jr. nu era dresabil, deoarece simțea că aș fi răsfățat maimuța și aș fi anulat toate eforturile sale de a o dresa. Inutil să mai spun că Vinny Jr. s-a legat de mine și nu de celălalt tătic al său. A devenit suficient de îndrăzneț pentru a începe să-l atace pe celălalt tată când avea aproximativ doi ani. În clipa în care fostul meu soț rostea cuvântul „NU” sau încerca să îl determine să facă ceva ce nu voia să facă, Vinny Jr. scotea sânge din el. Odată ce copilul nostru a început să îl atace, fosta mea soție s-a îndepărtat complet de el și nu a mai vrut să aibă nimic de-a face cu el.”

„La început, Vinny Jr. mergea peste tot cu noi, dar după ce au început rebeliunile, ne certam în mod constant, deoarece Vinny voia să îl lase pe copil singur acasă în timp ce noi ieșeam, iar eu nu voiam să aud de asta.”

„Când am primit copilul nostru, părea copilul perfect. Obișnuiam să ne lăudăm cu faptul că copilul nostru va rămâne un copil toată viața și nu va crește și nu ne va părăsi niciodată, nici nu ne va costa o avere pentru o educație universitară. Bineînțeles, odată ce realitatea s-a instalat și copilul nostru a început să se comporte ca o maimuță care este înnăscut să fie, toate visele noastre s-au spulberat.”

La vârsta de cinci ani, Tyler a auzit cuvântul „Nu” de prea multe ori! După ce poliția a plecat, mațul a curățat aerul și Russ a fost cusut, lui Russ i s-a părut evident că era ceva în neregulă cu această imagine. Russ a contactat Jungle Friends și, în cele din urmă, am plecat la New York pentru a-l pregăti pe Tyler pentru călătoria sa la sanctuar.

Este foarte regretabil că lui Buddie și Tyler le-a fost furată posibilitatea de a rămâne cu mamele lor biologice și că înclinațiile lor naturale au fost înăbușite de încercările de a-i modela în copii umani. Cu toate acestea, în multe privințe, Buddie și Tyler sunt norocoși pentru că se întâmplă să facă parte dintr-o mică minoritate de „copii înlocuitori ratați” care sunt plasați într-un sanctuar permanent de renume. La Jungle Friends Primate Sanctuary, lui Buddie și Tyler li se permite să fie maimuțe; ei trăiesc în grupuri sociale cu alte maimuțe. Nu mai sunt forțate împotriva voinței lor să se comporte în mod nenatural și nici nu mai sunt în pericol de a fi rănite ca urmare a represaliilor și pedepselor pentru că se opun „disciplinei”.”

Alții nu sunt la fel de norocoși. De exemplu, o altă maimuță capucin, pe nume Gus, a avut mult de suferit de pe urma „familiilor goale” care au încercat să îi subroge înclinațiile naturale. Femeia care se credea „mama lui Gus” a postat următoarele pe o listă publică de discuții pe internet:

Am intrat să îl schimb pe Gus și m-a atacat cum nu m-a atacat niciodată. Garry m-a auzit țipând de afară și a intrat exact la timp ca să-l vadă pe Gus zburând spre fața mea, sângele era peste tot, sângele meu, A luat bâta de baseball și l-a aruncat de pe mine într-un scaun și l-a apucat de gât cât de tare a putut și l-a aruncat înapoi în cușca lui și m-a dus de urgență la spital. Aveam 31 de mușcături și lacrimi pe ambele brațe, mâini și picioare, iar glezna stângă a fost cea mai grav rănită și o mușcătură la sânul stâng. A continuat să atace fără încetare, țipând și venind la mine, fără ca absolut nimic să îl provoace. Tocmai terminasem de schimbat scutecul, s-a învârtit, a luat lesa de pe ușa dulapului și a zburat spre mine țipând și atacând. Am fost rănit foarte rău de data asta, mergând în cârje. Autoritățile au fost chemate, știu că este o maimuță (Gus), au fost făcute poze cu mine și maimuța, a intrat în carantină și după șase luni va fi eutanasiată. Au vrut să-i ia capul imediat. Dumnezeu mai presus de toate știe că am încercat cu maimuța aia…i-am dat toate scuzele pentru a compensa celelalte atacuri…nu voia să se dea jos din pat….nu era pregătit să fie pus înapoi în cușca lui….mă testa, partea „alfa”; totuși, astăzi nu există nicio scuză pentru ceea ce a făcut decât că este rău și visceral sau o tumoare pe creier? Ar fi trebuit să-l vedeți ca să știți despre ce vorbesc, expresia facială, țipetele, atacurile necruțătoare, venind la mine la nesfârșit.

Dr. Shirley McGreal, președinta Ligii Internaționale de Protecție a Primatelor, o organizație care susține cauza protecției primatelor în întreaga lume încă din 1973, declară: Faptul că orice om, bărbat sau femeie, și-ar putea imagina că ar putea oferi unui pui de maimuță calitatea de îngrijire pe care o oferă o mamă de maimuță este o gândire nebunească și delirantă. Cu toate acestea, mulți oameni își imaginează că orice maimuță crescută de un om este norocoasă.

Un caz în curs de desfășurare a implicat o familie din Brooklyn care consideră, de fapt, că au „adoptat” maimuța Diana, animalul lor de companie, pe care au cumpărat-o de la un dealer când era bebeluș. Originea animalului nu este clară. Dacă a fost prinsă în sălbăticie, cineva a împușcat-o pe mama ei pentru a o lua. Nicio mamă de primată nu și-ar preda vreodată puiul – de fapt, atunci când puii de primate mor, mamele lor îi cară adesea zile întregi încercând să readucă viața în corpurile lor. Și, atunci când o mamă primată moare, puii ei subadulți își pierd adesea dorința de a trăi și i se alătură în moarte. Dacă animalul de companie Diana s-a născut în captivitate, mama ei și ceilalți membri ai grupului ei ar fi trebuit să fie tranchilizați pentru a o răpi. Familia din Brooklyn care a cumpărat-o a îmbrăcat-o în scutece și haine umane. Dar, apoi, familia a primit un val de simpatie din partea presei atunci când autoritățile statului New York au încercat să o mute într-un sanctuar, cușca din fundal fiind vizibilă la televizor. Acolo își petrecea maimuța nopțile – singură, și niciun pui de maimuță sălbatică nu doarme vreodată singur.”

„Înainte de a împlini doi ani, această familie a făcut doi pași pentru a avea un animal de companie de design – conceput pentru docilitate – i-au îndepărtat uterul și ovarele și i-au extras toți dinții canini. Oricine ar face acest lucru unui copil uman pre-pubertal ar avea probleme.” „Mai târziu, această familie va avea probleme pe măsură ce maimuța lor se va maturiza. Chiar dacă familia umană a oferit hrană și îngrijire medicală corespunzătoare, nu poate asigura nevoile sexuale ale unei maimuțe. Atunci mușcăturile și distructivitatea devin cu adevărat serioase, iar maimuța va fi probabil aruncată, la un sanctuar dacă este norocoasă, sau poate la un laborator sau înapoi în ciclul de reproducere/comerț.”

Chiar și oamenii care nu se opun ca maimuțele (și maimuțele) să fie ținute în captivitate de către persoane private își dau seama adesea că există consecințe grave ale credinței eronate că maimuțele pot fi „dresate” să se comporte ca niște copii umani.

Întrebat dacă este familiarizat cu situații în care maimuțele sunt achiziționate pentru a acționa ca copii surogat, Kevin Ivester, membru al consiliului de administrație al Simian Society of America, a comentat: „Cunosc numeroase exemple și știu, de asemenea, că în cele mai multe cazuri dezamăgirea va fi rezultatul final pentru om și strămutarea (în urma mutilării, atât fizice, cât și mentale) maimuței, fie în alte case, fie în sanctuare, fie în „lumea de dincolo”.”

Karen Hawkins, o persoană care se autointitulează „îngrijitoare privată de primate” din Maine, a detaliat și mai mult:

Citirea miriadelor de mesaje de e-mail de pe listele de primat, din care sunt membră, îmi aduce atât o mare bucurie, cât și îngrijorare. Bucuria vine din faptul că citesc despre persoane particulare care trăiesc cu succes în contact strâns cu primatele lor. Acestor primate li se permite să se maturizeze și să devină creaturile magnifice care le-au fost destinate să devină, chiar dacă trăiesc în condiții de captivitate. Persoana care își face timp pentru a se educa cu privire la comportamentele și emoțiile naturale ale unei primate este cu adevărat de lăudat, deși îmi dau seama că există persoane care nu sunt de acord cu această filozofie.

Acestea fiind spuse; există un număr de femei care obțin maimuțe pur și simplu ca înlocuitori de copii. Le îmbracă în haine de copii și le hrănesc cu biberoane mult peste vârsta normală de înțărcare. Unele primate acceptă purtarea hainelor; altele fac tot ce le stă în putință pentru a îndepărta aceste articole de îmbrăcăminte. Problemele asociate cu îmbrăcămintea pe primate pot varia de la: provocarea unor temperaturi corporale anormal de ridicate până la promovarea ideii pentru spectatorul ocazional că maimuțele sunt la fel ca și copiii umani. Hrănirea cu biberonul a primatelor până la vârsta adultă se poate adăuga la posibilitatea de a provoca carii dentare, obezitate și dezvoltarea diabetului.

Pensia mea personală este că aceasta este o pregătire pentru eșec în multe cazuri. Există câteva cazuri de succes, dar aceasta nu pare a fi norma. Primatele se maturizează, așa cum și noi, oamenii, ne așteptăm să o facem. Primatele trec printr-o etapă similară de adolescență, la fel ca și oamenii. Adesea le reamintesc oamenilor să se gândească la sentimentele lor față de părinți atunci când au intrat la pubertate și în anii adolescenței. Cei mai mulți dintre noi credeau cu adevărat că părinții noștri știau foarte puțin despre noi în acei ani și s-au dus multe bătălii verbale și ocazional fizice. Primatele din sectorul privat și din sălbăticie trec prin această etapă a procesului de maturizare. Este imperativ să le permitem să se dezvolte cât mai natural posibil, atunci când se află într-o situație de captivitate, pentru bunăstarea lor psihologică. Problemele apar adesea atunci când omul încearcă să insiste ca maimuța sau maimuța să rămână un copil. Primata se răzvrătește, la fel ca și adolescenții umani, ceea ce duce la comportamente agresive codificate de către primată. Adesea apar mușcături și zgârieturi din partea primatei, spre deosebire de un adolescent uman care este capabil să se exprime prin cuvinte defensive mai des decât prin atacuri fizice.

Ne așteptăm ca adolescenții noștri să se comporte în acest mod, deși probabil că nu ne place. Experiența mea în citirea mesajelor de e-mail este că mulți oameni regresează într-un stadiu de un anumit tip de negare atunci când vine vorba de primatele lor. Ei ajung la multe extreme pentru a manipula/ descuraja/împiedica acest proces normal de maturizare la „copilul lor primat”. Alterarea primatului este adesea folosită ca o încercare de a evita astfel de comportamente. Uneori pare să funcționeze, de multe ori nu. Uneori se observă îndepărtarea dinților, a organelor de reproducere și chiar a unghiilor.

Rezultatele negative despre care am citit (dar pe care nu le-am experimentat personal) variază de la persoană la persoană, de la primat la primat. Unele primate sunt condamnate să își trăiască restul vieții singure într-o cușcă, cu puține sau niciun contact personal cu alte ființe vii. Altele sunt „trimise departe” din cauza comportamentelor lor „rele”. Unele primate pot fi chiar eutanasiate de către proprietar. Unele primate sunt obligate să fie eutanasiate de oficiali publici pentru că primata a mușcat pe cineva. Aceste creaturi sunt penalizate și își pierd viața pentru că au acționat într-un mod normal conform speciei lor. Acest lucru este tragic.

Oamenii care își consideră primatele ca fiind copiii lor pot deveni afectați emoțional, până la diagnosticul de depresie, atunci când are loc o tragedie. Chiar și cei care își dau seama că primatele sunt indivizi, care au nevoie de o considerație specială, experimentează emoții puternice atunci când trebuie să facă față unor situații dificile. Persoana care este mușcată de propria maimuță poate experimenta emoții care variază de la neîncredere la negare. „De ce m-ar mușca puiul meu?”, se întreabă frecvent într-un e-mail. Eșecul de a realiza că mușcatul/rascatul este un comportament normal la primate mă lasă perplex. Chiar și în documentarele despre primate se arată că mușcatul este un comportament natural. Cărțile despre primate discută, de asemenea, această problemă.

Pe de altă parte, există o opoziție tot mai mare față de orice comerț cu primate neumane.

Hope Walker, director executiv al The Primate Conservation & Welfare Society cu sediul în Port Townsend, Washington, oferă următoarele informații cu privire la comerțul cu maimuțe achiziționate pentru a fi „animale de companie”:

Comerțul cu primate neumane este pur și simplu tragic. Tragedia începe atunci când un prosimian, o maimuță sau o maimuță este luată din sălbăticie – cum ar fi macacii rhesus, o specie care este importată pentru cercetare biomedicală și adesea aruncată în comerțul cu animale de companie – sunt apoi crescute pentru comerțul cu animale de companie. Imaginați-vă oroarea pe care o suferă aceste ființe, fiind furate din trupele lor, pentru a petrece ani de zile lâncezind într-un laborator și apoi să fie trimise la un crescător de „animale de companie” care le fură în mod repetat puii.

Puii sunt hrăniți cu biberonul și, dacă supraviețuiesc, se regăsesc pe piața liberă, prin intermediul licitațiilor live și al anunțurilor din reviste comerciale, ziare sau internet. Atunci când sunt achiziționați, adesea pentru 6.000 – 50.000 de dolari sau mai mult, sunt expediați noilor proprietari, care, de obicei, au învățat puținul pe care îl știu de la organizațiile pro-primate de companie și de la crescătorul care le-a vândut animalul în primul rând. Pe măsură ce maimuța sau maimuța crește, dacă supraviețuiește traumei pierderii mamei sale și a transportului, se transformă într-un animal sălbatic capabil să provoace pagube mari persoanelor și proprietăților, ca să nu mai vorbim de preocupările foarte serioase legate de bolile zoonotice, cum ar fi Herpes B, care este mortal pentru oameni și care poate rămâne nedetectat la speciile asiatice de macaci ani de zile. Când „animalul de companie” începe să muște, să zgârie sau să atace în alt mod, proprietarul fie mutilează biata ființă prin îndepărtarea uterului, a dinților și/sau a unghiilor de la degete, fie o aruncă într-un sanctuar.

Din păcate, „soluția” sanctuarului este pe cale să se epuizeze pentru acești proprietari – puținele sanctuare legitime pentru primate non-umane din Statele Unite sunt fie aproape la capacitate maximă, fie la capacitate maximă și credem că trebuie făcut ceva. Organizația noastră are o dublă abordare a problemei — educație și sanctuare. Am elaborat un kit de informare, cu fișe informative și un mini-poster, pentru a educa publicul și lucrăm în mod activ la strângerea de fonduri pentru a construi un sanctuar pentru primate, a cărui funcție va fi de a oferi un sanctuar permanent, specific pentru fiecare specie în parte, pentru fostele primate non-umane de companie și biomedicale.

Din toate punctele de vedere, este, de obicei, o situație în care „pierzi – pierzi – pierzi – pierzi – câștigi” atunci când indivizii achiziționează maimuțe pentru a fi „animale de companie”. Mama biologică a maimuței pierde atunci când puiul ei este smuls de la sânul ei pentru a fi vândut ca „animal de companie”. Părintele surogat pierde adesea atunci când maimuța se maturizează și devine imposibil de gestionat. Maimuța însăși pierde, de obicei, atunci când îi sunt înăbușite instinctele, când nu primește îngrijiri adecvate, când i se aplică o disciplină dură și nepotrivită în încercarea de a o controla și prin mutilare chirurgicală, cum ar fi îndepărtarea dinților. Singurul „câștigător” în acest scenariu este comerciantul sau crescătorul care a profitat de pe urma vânzării puiului de maimuță.

Ca toate animalele sălbatice, maimuțele ar trebui să trăiască în habitatele lor naturale, nu în situații în care oamenii încearcă să le forțeze domesticirea.

.