Misterul din spatele ciudatei dispariții a unui băiat englez de 14 ani

Acest articol a apărut inițial pe VICE UK. Până când veți termina de citit acest articol, cel puțin trei copii vor fi dispărut în Marea Britanie. Organizația caritabilă Missing People, fondată în 1986 în urma cazului nerezolvat al lui Suzy Lamplugh, consideră că un copil dispare în Marea Britanie la fiecare trei minute. Organizația caritabilă raportează că în jur de 306.000 de copii din Marea Britanie dispar în fiecare an.

În 2007, când fotografia unei fetițe de trei ani pe nume Madeleine a fost împărtășită în întreaga lume, ați fi putut fi iertat dacă ați fi crezut că doar un singur copil britanic a dispărut în acel an. Cu toate acestea, tot în 2007, la câteva luni după ce Madeleine McCann a dispărut aparent, un băiat de 14 ani, pe nume Andrew Gosden, a ieșit din stația King’s Cross spre uitare. La fel cum fotografia lui Madeleine a arătat că aceasta avea colobomul, un defect ocular rar, Andrew avea și el o trăsătură fizică unică, o creastă dublă pe urechea dreaptă.

Vineri, 14 septembrie 2007, a fost ultima zi în care Kevin Gosden își va vedea fiul.

„În noaptea dinaintea dispariției lui Andrew”, spune Kevin, „ne-am întins pe podea și am făcut un puzzle. A fost o seară cu totul neobișnuită. Am jucat jocuri și am făcut chestii de artizanat cu copiii foarte des, încă de când erau mici. Este pur și simplu ceea ce am făcut în acea seară…”

Kevin se chinuie să găsească cuvintele. Anul acesta, coșmarul lui și al familiei sale va împlini 11 ani.

„Niciodată nu m-am gândit…”

Andrew Gosden s-a născut pe 10 iulie 1993. El a locuit în Balby, Doncaster, o suburbie a orașului englez South Yorkshire care este în mare parte neremarcabilă, cu excepția faptului că sitcomul clasic BBC Open All Hours a fost filmat cândva acolo. Andrew era inteligent. Era membru al programului Young, Gifted, and Talented (Tânăr, talentat și talentat), un program menit să îmbunătățească dezvoltarea educațională a primilor 5 la sută dintre elevii de la școală. Profesorii de la liceul catolic McAuley credeau că era un „shoe-in” pentru Cambridge.

„Andrew era prea deștept”, își amintește Kevin. „Avea tendința de a vorbi puțin despre școală, dar ne amintim că se întorcea de la școala de vară pentru copii dotați și talentați și era absolut entuziasmat de ceea ce făcuse. Ca să fiu sincer, cred că Andrew vedea școala ca pe ceva ce trebuia să faci doar pentru a avea opțiuni deschise pentru viața de adult.”

Andrew avea prieteni, dar nu socializa prea mult cu ei în afara școlii. Nimic nu sugerează că a fost hărțuit. Nu existau dovezi de depresie. Îi plăcea propria companie. Îi plăceau jocurile video. Nu ieșea niciodată din casă fără să lase un bilet. Kevin spune că era foarte apropiat de sora sa, Charlotte, cu doi ani mai mare decât el. Amândoi împărtășeau un interes pentru genul de trupe pe care le-ai vedea pe coperta revistei Kerrang!”

De fapt, în ziua în care Andrew a dispărut, purta un tricou cu Slipknot. Fotografiile de familie apărute în anii care au trecut de la dispariția sa îl văd purtând tricouri cu logo-urile Funeral for a Friend, Cradle of Filth și HIM. Posterele acestor trupe erau atârnate pe pereții dormitorului său, deși de mult timp au fost luate de poliție pentru prelevarea de amprente.

Există o teorie populară pe Reddit, conform căreia Andrew s-a urcat în tren în acea dimineață, de la Doncaster la London King’s Cross, pentru a participa la un concert. Trupa 30 Seconds to Mars cânta în oraș în acea seară. HIM făcea o prezentare la un magazin HMV, care se afla atunci pe Oxford Street, trei zile mai târziu. Apoi, SiKTh urma să susțină un concert reprogramat la Carling Academy din Islington, care avea să fie – până la reuniunea lor din 2014 – ultimul la care a participat cântărețul Mikee Goodman. Mick Neville, șeful ieșit la pensie al Unității Centrale de Imagini a Poliției Metropolitane, a declarat că „teoria SiKTh” este plauzibilă.

Dar apoi au existat o mulțime de teorii.

Iată ce se știe despre dispariția lui Andrew. În ultima zi în care familia sa l-a văzut, Andrew s-a trezit târziu. Părea iritabil. Familia sa spune că acest lucru nu era caracteristic. A ieșit din casă la ora 8:05 AM. Apoi, în loc să ia autobuzul spre școală, s-a dus să stea în parcul Westfield. Apoi, la o oră la care știa că restul familiei sale ar fi plecat de acasă pentru toată ziua, s-a întors acasă. A fost surprins pe sistemul de înregistrare cu circuit închis al vecinului său.

Andrew s-a dus în camera sa, și-a scos uniforma și a pus-o în mașina de spălat. Și-a agățat blazerul pe spătarul unui scaun, s-a schimbat în hainele obișnuite, și-a luat portofelul, cheile și consola PSP (dar nu și încărcătorul) și le-a pus într-un fel de ghiozdan de pânză – acoperit cu petice de trupe, evident – îndrăgit de tinerii fani rock. A ieșit din casă la ora 8:30 AM și a început să meargă pe jos în direcția gării Doncaster.

În drum, s-a oprit la un bancomat și a scos 200 de lire sterline din cele 214 lire sterline din contul său. Aceasta este ultima dată când contul său a văzut o retragere din acea zi, deși, în anii care au trecut de la dispariția sa, părinții săi continuă să îl alimenteze. În mod ciudat, a lăsat 100 de lire sterline din banii de ziua lui de naștere în dormitorul său din Balby. La gară, a cumpărat un bilet dus către Londra, în ciuda faptului că funcționarul l-a informat că, pentru mai puțin de o liră în plus, putea obține un bilet dus-întors. S-a urcat în tren la ora 9:35 AM. A coborât la 11:20 AM. A fost filmat de o cameră de supraveghere de la King’s Cross la ora 11:25 AM. Deși a fost văzut un băiat care semăna cu Andrew în Pizza Hut de pe Oxford Street mai târziu în acea zi – un băiat pe care părinții lui îl consideră credibil – aceasta ar fi fost ultima apariție confirmată a lui Andrew Gosden.

Dacă vă întrebați de ce nu există mai multe înregistrări ale camerelor de securitate cu Andrew într-unul dintre cele mai supravegheate orașe din lume, așa era și Kevin, până când a aflat că poliția nu a revăzut înregistrările de la King’s Cross decât la o lună după dispariția lui Andrew. Nimeni nu ceruse niciodată înregistrările de la gara din apropiere. Până când cineva a făcut-o, pista era rece. Doar două exemple de greșeli într-o anchetă care este presărată cu erori ale poliției și noroc teribil.

Andrew nu avea un telefon mobil („Avea câteva cu vârste cuprinse între 10 și 12 ani”, spune Kevin. „A reușit să le piardă, nu le-a folosit niciodată prea mult la început, iar ofertele noastre de a le înlocui au fost întâmpinate cu: „Pot avea un Xbox în schimb?”).”). Casa avea un singur calculator, un laptop, un cadou de ziua de naștere pentru Charlotte, dar ea îl avea doar de opt săptămâni înainte de dispariția lui Andrew. Kevin spune că Andrew nu avea o adresă de e-mail. Poliția a luat calculatoarele de la școala lui Andrew și de la biblioteca din Doncaster – nu au găsit nimic. Sony a confirmat că nu avea un cont online pe PSP. Nu avea nicio rețea de socializare; „pur și simplu nu părea foarte sociabil”, a declarat Charlotte pentru podcastul Thin Air anul trecut.

Deși părinții săi sunt religioși, Andrew a încetat să mai meargă la biserică cu 18 luni înainte de dispariția sa. A fost cercetaș, deși a încetat să mai participe cu câteva luni înainte de 14 septembrie. În acea vară, părinții săi i-au sugerat să stea cu bunica sa în Londra, dar el nu a vrut să meargă. „Andrew era-este foarte profund”, spune tatăl său. „Era genul de persoană care asculta foarte mult, dar nu spunea prea multe. Când spunea ceva, în general merita să fie ascultat. Evident, se gândise mult la asta din mai multe unghiuri diferite înainte de a ajunge la concluzia lui…

„Cred că o urma parțial pe Charlotte în oprirea bisericii”, continuă Kevin. „Întotdeauna am ținut să le spunem că este alegerea lor dacă vor să meargă sau nu la biserică. Cu cercetașii, a spus doar că se plictisea. Părea să treacă printr-o fază de liniște, despre care am presupus că se va schimba la timpul potrivit. Am avut impresia că nu s-a deranjat să se organizeze în momentul în care a acceptat oferta de a merge la bunica lui. Ceea ce nu părea atât de ciudat la 14 ani…”

Încă câteva teorii: El se află în râul Tamisa. În mai 2011, o companie specializată în salvarea pe mare, s-a oferit să efectueze o căutare cu sonarul în râul capitalei. Aceasta a dus la descoperirea unui cadavru, deși nu era al lui Andrew. Mick Neville, menționat mai sus, crede că ar trebui investigate posibilitățile unei legături între Andrew și Alex Sloley, un tânăr de 16 ani care a dispărut din Londra la zece luni după el.

Sau poate că se află în Shrewsbury un oraș din vestul Angliei.

În noiembrie 2008, un bărbat a vizitat secția de poliție din Leominster în afara orelor de program, mărturisind, prin interfon, că are informații despre Andrew. Până când cineva a venit să îi ia informațiile, bărbatul dispăruse. După ce BBC a prezentat cazul lui Andrew Gosden în cadrul emisiunii The One Show, BBC a primit o scrisoare anonimă de la o persoană care pretindea că este bărbatul de la secția de poliție din Leominster. Aceasta susținea că Andrew fusese văzut în Shrewsbury. Nu există nicio confirmare că persoana care a scris scrisoarea și bărbatul de la secția de poliție sunt una și aceeași persoană.

Au existat, de asemenea, „apariții” în Plymouth, sudul Țării Galilor, Southend și Birkenhead, deși, recent, toate eforturile s-au îndreptat spre Lincoln pentru răspunsuri.

„Anul trecut, în preajma celei de-a zecea aniversări a dispariției lui Andrew, am primit un pont de la cineva care spunea că a vorbit online cu cineva pe nume „Andyroo””, spune Kevin. „Persoana cu care vorbea contactul nostru a spus: „Partenerul meu tocmai a plecat și am nevoie de ajutor”. Persoana noastră de contact s-a oferit să ajute, l-a întrebat pe ‘Andyroo’ de ce are nevoie. ‘Andyroo’ i-a spus că are nevoie de 200 de lire sterline pentru a plăti chiria. Persoana noastră de contact a observat că „Andyroo” locuia în Lincoln, la o anumită distanță de el, așa că s-a oferit să transfere niște bani pentru a-l ajuta. „Andyroo” a spus că nu are un cont bancar pentru că a plecat de acasă când avea 14 ani. El a spus că „pur și simplu a avut chef”. Ceea ce este cu adevărat interesant în legătură cu acest lucru este faptul că porecla noastră pentru Andrew în copilărie era „Roo”… „Poliția a făcut cercetări cu administratorii web”, continuă Kevin. „Ne-au cerut să păstrăm tăcerea în timp ce ei făceau acest lucru. Din nefericire, site-ul își schimbase recent sistemele și pierduse o mulțime de date, așa că nu ne-au putut oferi niciun fel de date despre utilizatori. De atunci, ne-am tot plimbat prin Lincoln căutând pe cineva care să semene cu Andrew, dar nu a ieșit nimic…”

Kevin oftă cel mai trist oftat. „Este o altă fundătură.”

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ pentru a primi zilnic cele mai bune știri din VICE în căsuța dvs. poștală.

James McMahon pe Twitter.