Un loc atât de frumos; Credit: Rhino RecordsFact sau Myth? 5 lucruri pe care s-ar putea să nu le știți despre Hotel California

Hotel California, cel de-al cincilea album cel mai bine vândut al celor de la Eagles, icoana rock din Los Angeles, a împlinit 40 de ani în decembrie anul trecut. Un an mai târziu, LP-ul de referință a primit în sfârșit tratamentul aniversar de 40 de ani cu o reeditare de lux pe 24 noiembrie, care include o versiune nou remasterizată a albumului original pe CD, un mixaj surround 5.1 pe Blu-ray Audio și un set live inedit cules din cele trei nopți petrecute de grup la Forum în octombrie 1976.

În timp ce fanii ocazionali au savurat de mult timp vibrațiile FM ale anilor ’70 ale pieselor „Life in the Fast Lane”, „New Kid in Town” și ale piesei de succes care dă titlul albumului, există mult mai mult la Hotel California decât piesele sale de bază pentru radio. Ascunzându-se în spatele acestei promoții și a hiturilor se află, de asemenea, unele dintre cele mai bune lucrări de studio ale celor de la Eagles, în special în adâncul celei de-a doua fețe a LP-ului, subestimată. Este, de asemenea, unul dintre cele mai puternic mitologizate albume ale anilor ’70, al doilea poate doar după Led Zeppelin IV.

Iată cinci aspecte ale Hotel California care v-ar putea oferi o perspectivă diferită asupra acestui clasic american.

Legătura cu Biserica Satanei
Poate cea mai sălbatică poveste spusă despre Hotel California este mitul conform căruia LP-ul a fost un fel de scrisoare de dragoste către Satana – în special cântecul de titlu, o teorie citând mențiunile „camerele maestrului” și „bestia” ca referiri la infamul fondator al Bisericii Satanei, Anton LaVey. Poate că cea mai înfiorătoare coincidență care dă greutate acestei teorii se află în fotografia de pe coperta interioară a vinilului original. Acolo, dacă te uiți deasupra mulțimii care îi înconjoară pe Eagles la balcon, vei vedea o figură din umbră care pare să fie îmbrăcată într-o robă neagră, cu brațele întinse. Mulți cred că este LaVey, care face o poză, dar, potrivit site-ului de verificare a faptelor Snopes, este vorba de o femeie angajată pentru ședința foto. Interesant, totuși, poate pentru a evita alte controverse, balconul a fost decupat din poza de pe ambalajul reeditării celei de-a 40-a aniversări.

„V.O.L. Is Five-Piece Live”
Când ești o trupă atât de meticuloasă în studio cum erau Eagles sub auspiciile producătorului și inginerului lor Bill Szymczyk, vor fi unii care se vor îndoi dacă ai putea sau nu să cânți live. Dacă ascultați interpretările Forum de pe această ediție extinsă a albumului Hotel California sau dacă ați văzut vreodată grupul în concert la vremea respectivă, știți deja că Eagles a fost una dintre cele mai bune trupe live din anii 1970. Dar trupa a vrut să demonstreze că, în ciuda aranjamentelor de coarde pretențioase și a groove-urilor elaborate, erau perfect capabili să cânte live pe bandă – iar când au tăiat în acest fel piesa „Victim of Love”, punctul culminant al laturii a doua, „Victim of Love”, plină de chitară, Szymczyk a decis să comemoreze ocazia.

„Când făceam copia de vinil – ceea ce se numește o „mamă” cu care se ștampilează toate discurile de vinil – Bill Szymczyk, inginerul nostru, obișnuia să graveze între etichetă și ultima bandă”, a declarat Don Felder jurnalistului muzical Dan MacIntosh în 2013 pentru site-ul Songfacts. „El grava pe vinil o mică zicere care se află pe fiecare disc al trupei Eagles la care a lucrat. Iar pe discul Hotel California, a scris ‘V.O.L. Is Five-Piece Live’. Ceea ce înseamnă ‘”Victim of Love” este live în cinci piese’. A fost unul dintre cântecele mai nervoase, mai rock pe care Eagles le-a înregistrat.”

Snowblinding Black Sabbath
„Mirosul cald de colitas” la care face referire Don Henley în primele versuri ale piesei „Hotel California” este cel mai probabil o referire la frunza dulce. Dar dacă ascultați relatarea celor de la Black Sabbath despre faptul că au lucrat la LP-ul lor din 1976, Technical Ecstasy, la studiourile Criteria din Miami, în aceeași perioadă în care și Eagles lucrau acolo la Hotel, se pare că zvonurile conform cărora cântecul este o metaforă pentru dependența de cocaină ar putea fi la fel de exacte. „Înainte de a începe să înregistrăm, a trebuit să răzuim toată cocaina de pe placa de mixaj”, a declarat basistul Geezer Butler pentru Uncut în 2014. „Cred că lăsaseră cam o jumătate de kilogram de cocaină în placă.”

Disputa cu Steely Dan
S-a vorbit mult despre schimbul de replici dintre Eagles și omologii lor smooth-rock Steely Dan în anii ’70. Totul a pornit de la un vers din „Everything You Did”, o piesă profundă de pe albumul lui Steely Dan din 1976, The Royal Scam, în care un soț înfuriat, certându-se cu soția care îl înșală, spune: „Dă mai tare Eagles, vecinii ascultă.”

„Se pare că prietena lui Walter Becker îi iubea pe Eagles și îi asculta tot timpul”, i-a explicat Glenn Frey lui Gavin Edwards în cartea din 2006 a veteranului jurnalist muzical, Is Tiny Dancer Really Elton’s Little John? „Cred că asta îl înnebunea. Așa că povestea spune că s-au certat într-o zi și asta a fost geneza versului.”

Henley a mușcat momeala și a ripostat pe piesa de titlu Hotel California cu versul despre „înjunghiind-o cu cuțitele lor de oțel”. Dar, ani mai târziu, Henley a insistat că totul a fost de bun augur. „Îi cunosc destul de bine și a fost ca și cum ar fi spus: „Toată lumea din L.A. cântă nenorocitul ăsta de disc, iar eu m-am săturat de el””, i-a explicat el lui Andy Gill de la Uncut în 2015. „A fost un pic de recunoaștere și un pic de bătaie de joc.”

Premonițiile lui Trump din „The Last Resort”
Balada superbă care închide Hotel California a fost scrisă de Henley în momentul în care preocupările legate de mediu abia începeau să facă parte din conversația mainstream. Patruzeci de ani mai târziu, este greu să nu asociezi versurile cântecului cu personaje precum Donald Trump și cu deconstructorul său șef de la EPA, Scott Pruitt: „Cineva a pus munții la pământ în timp ce orașul s-a înălțat… Niște oameni bogați au venit și au violat pământul, nimeni nu i-a prins”. „Am cântat „The Last Resort” în platou”, a declarat recent Henley pentru David Fricke de la Rolling Stone. „Merge ca un gangbusters în unele părți ale țării, pentru că este într-adevăr un cântec despre destinul manifest.”

Ediția aniversară Hotel California 40th-anniversary este disponibilă acum prin Rhino Records. Biletele pentru turneul nord-american din 2018 al trupei Eagles vor fi puse în vânzare vineri, 1 decembrie. Mai multe informații la eagles.com.

.