Är bananer bär?

Tänk på vad du vet om frukt. För de flesta av oss är det ganska grundläggande. Du har dina bär, som blåbär, hallon och jordgubbar. Det finns stenfrukter som äpplen, persikor och plommon. Och sedan finns det allt det andra – alla meloner, vinfrukter, citrusfrukter med mera. Så var hamnar den mäktiga bananen? Vår kaliumrika vän är en viktig del av köket. Men det finns mer i bananen än vad man kan tro, och enligt vissa är den faktiskt en typ av bär. Så vilken typ av frukt är en banan – och är bananer bär?

Vad är en banan för slags frukt?

I Nordamerika är vi mest bekanta med vad vi kallar dessertbananer – de långa gula typerna som mognar snabbt på bänken och är sockersöta när de är som bäst. Bananer är faktiskt i princip utbytbara mot mjölbananer, som ofta används i karibisk matlagning. Precis som bananer kan man äta dem råa och de är ungefär lika söta som en banan. Den största skillnaden är att en plantain saknar bananens distinkta smak.

Frukter klassificeras i allmänhet efter vissa egenskaper – vanligen har de att göra med frön, stenar, fruktkött, skal eller avsaknad av sådana. Bananer, som vi känner till dem, växer på träd och har ett ganska hårt skal och mjukt fruktkött när de är mogna. De bananer vi köper i snabbköpet har tekniskt sett inga frön. Ibland kan de svarta prickar du kan se i mitten av en banan tyckas vara frön, men de är i själva verket rester av äggceller som är kvar från förädlingsprocessen som tog bort frön från bananer.

Om du vill få dig själv att häpna kan du kolla in en ”vildbanan”. De har inte bara inga frön, de ser också helt bisarra ut jämfört med en vanlig banan.

Är en banan tekniskt sett ett bär?

Långt innan botanister kom fram till exakt vad ett bär är, började folk kalla olika frukter för bär. Av denna anledning är vissa frukter som vi inte tänker på som bär faktiskt bär. Samtidigt är vissa frukter med bär i namnet egentligen inte bär. Är det förvirrande? I vilket fall som helst brukar vi använda ordet bär för att hänvisa till små frukter med sött eller syrligt fruktkött.

Den botaniska termen för bär är dock annorlunda. Den hänvisar till fruktens ursprung. Bären kommer från en enda blommas äggstock, äggstocksväggen blir sedan bärets fruktkött. Enligt denna definition är bananer absolut bär. Det är också gurkor, tomater, auberginer och chilipeppar. Vem kunde ana det?! Dessutom, om vi går djupare in i denna botaniska definition, innebär detta resonemang också att jordgubbar, hallon och björnbär faktiskt inte är bär. De går bara omkring som bär. Botaniskt sett.

Så ja, en banan är faktiskt ett bär – men om du inte är botaniker på heltid är det osannolikt att någon kommer att säga det till dig om du inte kallar den för det. Det är ändå inget dåligt faktum att ha i fickan vid nästa frågesportskväll – eller om du verkligen vill reta upp kassörskan i matbutiken.