Åldersrelaterad makuladegeneration

Åldersrelaterad makuladegeneration – även kallad makuladegeneration, AMD eller ARMD – är en försämring av makulan, som är det lilla centrala området i ögats näthinna som styr synskärpan.

Makulans hälsa avgör vår förmåga att läsa, känna igen ansikten, köra bil, titta på tv, använda en dator eller telefon och utföra andra visuella uppgifter som kräver att vi ser fina detaljer.

En metaanalys av befolkningsstudier om förekomsten av åldersrelaterad makuladegeneration som publicerades i The Lancet visade att 8,7 procent av världens befolkning har AMD och att det beräknade antalet personer med sjukdomen år 2020 är cirka 196 miljoner, vilket ökar till 288 miljoner år 2040.

Forskare har också uppskattat att cirka 5 procent av blindheten globalt sett beror på AMD.

Våta och torra former av makuladegeneration

Makuladegeneration klassificeras som antingen torr AMD eller våt AMD.

Den torra formen är vanligare än den våta formen, med cirka 85 till 90 procent av AMD-patienterna diagnostiserade med torr AMD. Den mindre vanliga våta AMD leder vanligtvis till allvarligare synförlust.

Torr AMD. Torr makuladegeneration är ett tidigt stadium av sjukdomen. Den verkar orsakas av åldrande och gallring av makulavävnaden, avlagring av pigment i makula eller en kombination av de två processerna.

Torr AMD diagnostiseras när gulaktiga fläckar som kallas drusen börjar ansamlas i och runt makula. Man tror att dessa fläckar är avlagringar eller skräp från försämrad vävnad.

Graduell central synförlust kan förekomma vid torr makuladegeneration; men vanligtvis är synnedsättningen inte lika allvarlig som den som orsakas av våt AMD. Synnedsättningen vid torr AMD kan dock fortsätta att utvecklas år efter år och så småningom leda till betydande synförlust.

Tyvärr finns det ännu ingen effektiv medicinsk behandling för torr AMD, men näringsstudier har visat att kosttillskott som innehåller antioxidantvitaminer samt lutein och zeaxantin kan minska risken för att torr AMD utvecklas till det allvarligare våta stadiet av sjukdomen.

För närvarande verkar det som om det bästa sättet att skydda ögonen från att utveckla tidig (torr) makuladegeneration är att äta en hälsosam kost, motionera och bära solglasögon som skyddar ögonen från solens skadliga UV-strålar och synlig strålning med hög energi (HEV).

Våt AMD. Vid våt makuladegeneration växer onormala blodkärl under näthinnan och läcker blod och vätska. Detta läckage orsakar permanenta skador på ljuskänsliga näthinneceller (fotoreceptorer) i makula och skapar en central blind fläck (scotoma) i den drabbade personens synfält.

Choroidal neovaskularisering (CNV), den underliggande process som orsakar våt AMD och onormal blodkärlstillväxt, är kroppens missriktade sätt att försöka skapa ett nytt nätverk av blodkärl för att förse ögats näthinna med mer näringsämnen och syre. Istället skapar processen ärrbildning, vilket leder till ibland svår central synförlust.

Symtom och tecken på åldersrelaterad makuladegeneration

Åldersrelaterad makuladegeneration ger vanligtvis en långsam, smärtfri synförlust. I sällsynta fall kan dock synförlusten vara plötslig. Tidiga tecken på synförlust på grund av AMD är bland annat skuggiga områden i ditt centrala synfält eller ovanligt suddiga eller förvrängda fläckar som endast påverkar den centrala delen av ditt synfält.

Att titta på ett diagram med svarta linjer ordnade i ett grafiskt mönster (Amsler-galler) är ett sätt att se om du har dessa synproblem.

Ögonläkare upptäcker ofta tidiga tecken på makuladegeneration innan symtom uppstår. Vanligtvis sker detta genom en näthinneundersökning. När makuladegeneration misstänks kan ett kort test med hjälp av ett Amsler-galler som mäter din centrala syn utföras.

Om ögonläkaren upptäcker någon defekt i din centrala syn, till exempel snedvridning eller oskärpa, kan han eller hon beställa särskilda bildtest för att undersöka de retinala blodkärlen som omger makula.

Vad orsakar makuladegeneration?

Och även om makuladegeneration är förknippad med åldrande tyder forskning på att det också finns en genetisk komponent i sjukdomen. Forskare har noterat ett starkt samband mellan utvecklingen av AMD och förekomsten av en variant av en gen som kallas komplementfaktor H (CFH). Denna genbrist är förknippad med nästan hälften av alla potentiellt bländande fall av makuladegeneration.

Andra forskare har funnit att varianter av en annan gen, komplementfaktor B, kan vara inblandade i utvecklingen av AMD.

Specifika varianter av en eller båda dessa gener, som spelar en roll i kroppens immunförsvar, har påträffats hos 74 procent av AMD-patienterna som studerats. Andra komplementfaktorer kan också vara förknippade med en ökad risk för makuladegeneration.

Andra undersökningar har visat att syrefattiga celler i näthinnan producerar en typ av protein som kallas vascular endothelial growth factor (VEGF), vilket utlöser tillväxten av nya blodkärl i näthinnan.

VEGF:s normala funktion är att skapa nya blodkärl under embryonalutvecklingen, efter en skada eller för att kringgå blockerade blodkärl. Men för mycket VEGF i ögat orsakar utveckling av oönskade blodkärl i näthinnan som lätt bryts upp och blöder, vilket skadar makula och omgivande näthinna.

Vem löper risk att drabbas av åldersrelaterad makuladegeneration?

Åldrande är en primär riskfaktor för AMD. Varje decennium av livet efter 40 års ålder ökar avsevärt risken för sjukdomen. Detta är en av anledningarna till att det är så viktigt med rutinmässiga ögonundersökningar efter 40 års ålder.

Andra riskfaktorer för åldersrelaterad makuladegeneration är:

• Härdighet. Som nämnts ovan har nya studier visat att specifika varianter av olika gener finns hos de flesta som har makuladegeneration.

• Rökning. Rökning är en viktig riskfaktor för AMD. Forskning har visat att i vissa populationer var rökning förknippad med cirka 25 procent av AMD-fallen som orsakar allvarlig synförlust. En annan studie visade att personer som lever med en rökare har dubbelt så stor risk att utveckla AMD.

• Fetma. Forskare har funnit att personer med torr AMD som var överviktiga hade mer än dubbelt så stor risk att utveckla avancerad makuladegeneration, jämfört med personer med normal kroppsvikt.

• Inaktivitet. Personer med torr AMD som utför kraftig aktivitet minst tre gånger i veckan minskade risken för att utveckla avancerad AMD, jämfört med personer med torr AMD som var stillasittande.

• Hög blodtryck. En europeisk studie visade att högt blodtryck kan vara förknippat med utveckling av makuladegeneration.

Det finns också vissa mediciner – såsom antipsykotiska läkemedel och mediciner som används för att behandla malaria (klorokin) – som kan öka risken för AMD.

Hur makuladegeneration behandlas

För närvarande finns det inget botemedel mot åldersrelaterad makuladegeneration.

Behandlingar finns tillgängliga för att bromsa utvecklingen av våt AMD. De mest populära av dessa innebär injektion av läkemedel som kallas anti-VEGF-medel i ögat. Dessa medel minskar tillväxten av nya blodkärl och ödem (svullnad) i näthinnan.

Näring och makuladegeneration

Forskning pågår för att avgöra om kostförändringar kan minska en persons risk för makuladegeneration och synförlust i samband med tillståndet. Och vissa av dessa studier avslöjar positiva samband mellan god kost och minskad risk för AMD.

En del studier har till exempel föreslagit att en kost som innehåller mycket lax och livsmedel med hög halt av omega-3-fettsyror kan bidra till att förebygga AMD eller minska risken för dess utveckling.

Andra studier har visat att kosttillskott som innehåller lutein och zeaxantin ökar tätheten av pigment i makula som är förknippade med att skydda ögonen från AMD.

Testning och anordningar för nedsatt syn vid AMD

Om du löper hög risk att drabbas av AMD eller har diagnostiserats med sjukdomen kan din ögonläkare be dig kontrollera din syn regelbundet med Amsler grid-kortet (beskrivet ovan).

Att titta på Amsler grid-kortet separat med varje öga hjälper dig att övervaka din synförlust. Amslergriden är ett mycket känsligt test och det kan avslöja centrala synproblem innan din ögonläkare ser AMD-relaterade skador på makula vid en rutinmässig ögonundersökning.

För dem som har synförlust på grund av makuladegeneration finns det många synnedsättningshjälpmedel som hjälper till med rörlighet och specifika visuella uppgifter.

Sidan uppdaterad mars 2021