Ångest hos djur

Orsaker & Typer av ångest

Om du börjar märka ett mönster av ångestbeteenden hos ditt husdjur är nästa viktiga faktor att titta på vad som kan orsaka deras ångest. Ofta beror det ängsliga beteendet på samma ”utlösare” eller ”utlösare” varje gång. Utlösare är stimuli som framkallar en rädd reaktion, och enligt dr Ashley finns det tre vanliga typer av utlösare: separation, nya människor eller platser och buller.

Om ditt husdjur uppvisar ångestfyllda beteenden när du är borta från hemmet eller är på väg att åka bort lider det troligen av separationsångest, vilket är en av de vanligaste typerna av ångest hos husdjur. Om de tenderar att vara rädda närhelst de befinner sig på en ny plats eller i närheten av nya människor eller djur kan de ha ångest relaterad till obekanta situationer. Och slutligen, om fyrverkerier, åska, dammsugaren eller andra höga ljud får din hund eller katt att springa i skydd, lider de möjligen av bullerångest.

Dr Smithson förklarar: ”Den naturliga förmågan att klara av stressiga situationer och övervinna räddhågsamma influenser är relaterad till ras, hjärnans kemi och tidig inlärning under socialiseringsperioden”. Men hon påminner oss också om att det inte finns några specifika raser som är predisponerade för ångest. Och dr Ashley bekräftar: ”Ångest uppstår ofta på grund av dålig socialisering under en specifik tidsram som valp eller kattunge. Av den anledningen är ångest vanligare hos djur i skyddshem eller räddade djur.”

Effekter

Effekter av ångest på ditt husdjur är vanligen omständliga, men den goda nyheten är att de sällan är fysiska. Om ångesten fortskrider, särskilt utan ingripande, påpekar dr Smithson att den kan leda till fobi – vilket är ett extremt känslomässigt och fysiskt tillstånd av ångest som svar på ett verkligt eller förväntat hot. Fobier, och även långvarig ångest, kan leda till avbrutna ät-, sov- och toaletttider, vilket kan vara skadligt för ditt husdjurs hälsa.

Att ängsliga djur
missar livskvalitet, vilket dr Ashley påpekar, har ytterligare effekter. Han förklarar till exempel att ängsliga husdjur ibland släpps till skyddshem på grund av deras destruktiva eller aggressiva beteende. De kan också få dålig medicinsk behandling eftersom de är så svåra att undersöka. ”Ingen tycker om att vara rädd, och vi vill inte heller att våra husdjur ska känna så.”

I värsta fall kan djur med allvarliga ångest- och panikstörningar bli uppslukade av tanken på att fly. När ett husdjur når denna nivå av panik åsidosätter de ofta normala självbevarelsedriftsinstinkter och kan skada sig själva, sin ägare eller andra i ett försök att fly från de rädselsframkallande stimuli.