10 fakta om DodgeBall: En sann underdoghistoria

Den 18 juni 2004 släpptes två vitt skilda filmer på de amerikanska biograferna: Steven Spielbergs ”The Terminal” och en fånig, kameofylld, skruvad sportkomedi som heter DodgeBall: A True Underdog Story. Gissa vilken av dem som vann på kassan? Den slumrande succén både hyllade och spottade sportfilmsgenren. Den gav också Chuck Norris chansen att njuta av en gratis helikoptertur.

DodgeBalls skapare inspirerades av boken Fast Food Nation.

DodgeBalls författare/regissör Rawson Marshall Thurber betraktade DodgeBall som en hyllning till några av sina favoritfilmer, däribland Revenge of the Nerds (1984), Rocky (1976) och Bull Durham (1988). En annan inspirationskälla var Eric Schlosser’s Fast Food Nation, en bästsäljare som handlar om den moderna besattheten av fet, färdiglagad mat. Fast Food Nation publicerades 2001 och sålde mer än 1,4 miljoner exemplar inom fem år. Den lämnade också gott om fingeravtryck på Thurbers manus.

”Jag tog verkligen en ledtråd från den – det finns ett absolut förhållande mellan kärlek och rädsla i vår kultur”, berättade Thurber för Film Freak Central 2014. ”Vi är så viktmedvetna, så bildmedvetna, så ungdomsinriktade – och inbakade i all denna psykos finns de här reklambilderna om att det är så coolt och helamerikanskt och sexigt att äta McDonald’s och dricka läsk och allt det där. Det drar folk åt alla möjliga håll, så jag ville att White Goodman skulle sitta där med en munk och ett bilbatteri fäst vid bröstvårtorna … Denna situation med mat, med sport, med så mycket av vår kultur är redan nästan för surrealistisk för att kunna satiriseras.”

DodgeBalls stjärnor genomgick en rigorös träning.

För att göra sig redo för filmen körde Ben Stiller, Vince Vaughn och resten av skådespelarna dodgeballövningar inomhus på vad många av dem sedan dess har beskrivit som ett ”boot camp”. Enligt Stiller bestod detta i princip av att ”vi var på ett gym några gånger i veckan och spelade dodgeball”. Även om det kanske inte låter så intensivt, tog den fysiska aktiviteten i dessa sessioner ut sin rätt på skådespelarna. ”Det är ett spel för de unga”, sade Stiller. ”Det är en sak när man är åtta år, men när man är 38 år blir det riktigt ansträngande. Efter tre eller fyra minuter är man stekt.” Vid hans sida tränade Stillers fru, Christine Taylor, som spelar Kate Veatch i Average Joes grupp i DodgeBall.

Ben Stiller slog ner Christine Taylor med en dodgeball – två gånger.

Som allmän regel är det aldrig en bra idé att slå sin maka/make i ansiktet med en gummiboll när man spelar någon sport, men det är precis vad Stiller gjorde mot Christine Taylor – två gånger. Slag nummer ett kom under träningslägret; det andra slaget inträffade under inspelningen av den episka uppgörelsen mellan Globo Gym och Average Joe’s. Den sistnämnda bollen var avsedd att träffa Vaughn, som reflexmässigt ryckte till för att komma ur vägen. I vilket fall som helst medger Stiller att dessa två incidenter satte en tillfällig käftsmäll på parets äktenskapliga harmoni ”i ungefär en vecka, för det finns inget sätt att inte bli upprörd på någon efter att man har gjort det. Det skickade oss båda tillbaka till åttonde klass.” (Även om paret meddelade att de skulle skilja sig 2017 har skilsmässan aldrig gjorts officiell, och paret ses fortfarande regelbundet tillsammans – vilket har väckt rykten om en försoning.)

Stiller lånade mycket av sin karaktärs personlighet från 1995 års Heavyweights.

Det faktum att Stiller lånade en del av White Goodmans karaktärsdrag från Tony Perkis, den fanatiske fettlägerägaren som han spelade i 1995 års Heavyweights, förvånar inte någon som har sett båda filmerna. DodgeBalls White Goodman (spelad av Stiller) är en bombastisk, egotrippad fitnessguru med viss ärvd förmögenhet och stora osäkerheter. Samma beskrivning gäller även för Perkis. Heavyweights, som är en lättsam familjekomedi, klarade sig inte så bra i kassan och spelade in ynka 17,6 miljoner dollar. När Stiller kopierade några av Perkis manér i DodgeBall trodde han därför att ingen skulle märka det.

”Jag tänkte alltid att ingen såg Heavyweights, så jag kan göra det här”, minns Stiller. ”Men många såg Heavyweights … Tydligen visas den ofta på Disney Channel eller något sådant.” När det gäller de två karaktärerna har Stiller sagt att Perkis är ”definitivt en första eller andra kusin” till Goodman.

Justin Long drabbades av en mindre hjärnskakning på inspelningsplatsen.

Justin Long, som spelar Justin i filmen, fick ta emot en del hårda smällar när han gjorde den här filmen. Till att börja med lämnade en skiftnyckel av hårdgummi ett otäckt sår på hans ögonbryn när Rip Torn, som spelade Patches O’Houlihan, kastade den mot hans ansikte i en scen. När skådespelaren sedan filmade en annan del av DodgeBalls träningsmontage blev han beskjuten med tillräckligt många höghastighetsbollar för att han skulle bli ”lätt hjärnskakad”.

”De ville inte att jag skulle köra hem i slutet av dagen eftersom jag var lite avslagen”, berättade Long för Today år 2017. ”Så nästa gång du tittar på det och skrattar, vet att du skrattar åt min smärta”. Ändå var upplevelsen inte bara dålig. Enligt New York Magazine kan Long ofta ses åka på en skoter prydd med orden ”Average Joe’s”, en gåva från Stiller.

Hank Azaria och Rip Torn försökte inte ens synkronisera sina Patches O’Houlihan-röster.

Tidigt i filmen får vi se en instruktionsvideo om dodgeball (och socialdarwinism) som hålls av en ung Patches O’Houlihan, som spelas av Hank Azaria. Under resten av filmen är det dock Rip Torn som porträtterar den sjufaldige ADAA All Star. Du kanske har lagt märke till att de två skådespelarna använder sig av mycket olika accenter i sina respektive scener: Azaria, som gick med i rollistan på Stillers inbjudan, kallade sitt framträdande för ”i huvudsak en dålig Clark Gable-imitation”. Vid den tidpunkten hade Torns sekvenser inte spelats in ännu, vilket ledde till att någon i teamet sa: ”Det skulle vara roligt om Rip försökte efterlikna den rösten!”. ”Jag sa: ’Ja, lycka till att gå fram till Rip Torn och föreslå att han ändrar sin röstkvalitet på något sätt. Låt mig veta hur det går för dig”, svarade Azaria.

Den genomsnittliga Joes lagfärger är en hyllning till Hoosiers.

Thurber, som är ett fan av David Anspaughs Oscarsnominerade Hoosiers (1986), hyllade Hickory Huskers röda och gula uniformer genom att ge den genomsnittliga Joes trupp, ledd av Vince Vaughns Pete LaFleur, en nästan identisk färgskala.

Chuck Norris var ovillig att göra en cameo.

Actionstjärnans enda scen spelades in i Long Beach, Kalifornien. Geografiskt sett var detta problematiskt för Norris. ”Jag var i L.A. när de bad mig göra cameon”, berättade Norris för Empire Magazine. ”Jag sa först nej eftersom det var en tre timmars bilresa till Long Beach”. När Stiller hörde detta ringde han upp Norris och bad honom att tänka om. ”Han säger: ’Chuck, snälla, du måste göra det här för min skull!'”. Norris minns: ”Min fru sa att han skulle skicka en helikopter till mig och det var vad som hände. Jag läste inte manuskriptet, jag gjorde bara min del där jag håller tummen upp.”

När efterproduktionen av DodgeBall avslutades och Norris fick se den färdiga produkten, upptäckte han att han tyckte om det mesta av den. Det fanns dock ett litet ögonblick i sluttexterna som verkligen tog honom på sängen. ”I slutet, när Ben är en stor fetknopp och tittar på TV, är den sista repliken i hela filmen: ’F***ing Chuck Norris!’. Min mun stod öppen … Jag sa: ’Herre jösses!’. Det var en chock, Ben berättade inte för mig om det!”

En skurk var ursprungligen tänkt att vara en robot.

Den överlägset mest mystiska spelaren i Purple Cobras-uppställningen är Fran Stalinovskovichdavidovitchsky, en östeuropeisk stjärna som Goodman kallar för ”Den dödligaste kvinnan på jorden med en dodgeball”. Vad är hemligheten bakom hennes framgång? I en tidig version av manuskriptet avslöjas det att Fran i själva verket är en förklädd robot. Thurber slutade med att ta bort detta skämt, eftersom han ansåg att det var för löjligt – till och med enligt DodgeBall’s standard. Men när Missi Pyle fick rollen som Fran hade den stora vändningen ännu inte tagits bort.

”Från början, i det första manuset jag läste, var hon en robot, som en robot med sexig kropp”, förklarade Pyle. Den ursprungliga planen var att långsamt panorera upp kameran över en delvis exponerad Robo-Fran – med hennes metallansikte och falska bröst fullt synliga – vid någon tidpunkt i klimaxet.

Alan Tudyk gav sin syn på en fan-teori om Steve the Pirate.

2012 gjorde Redditor Maized gällande att Steve the Pirate, Alan Tudyk’s svårupptäckta udda figur, i själva verket är en ”före detta sjöman från flottan som lider av PTSD”. Som bevis angav Maized Steves tatueringar, som har en slående likhet med de tatueringar som ofta bärs av rekryter till den amerikanska flottan. I teorin använder genomsnittspatronen sin piratpersonlighet för att hantera sitt tillstånd.

Under en intervju med Screen Crush 2016 ombads Tudyk att ge sina tankar om teorin. Med ett skratt svarade Tudyk att det ”inte verkar omöjligt”. Skådespelaren betonade att han inte ville ”förolämpa marinsoldater i flottan som har PTSD”, men sa att han skulle överväga att ta Redditor-idén i beaktande om en DodgeBall-uppföljare någonsin görs.