10 intressanta fakta om den forntida egyptiska guden Anubis

Anubis är en forntida egyptisk gud som är mest förknippad med döden, livet efter döden och mumifieringsprocessen. I forntida egyptisk religion avbildas han oftast som en hund eller en man med ett hundhuvud. Anubis spelade flera viktiga roller i den forntida egyptiska mytologin, bland annat genom att skydda gravar, vägleda individer till livet efter döden och i ”Hjärtats vägning”, ett forntida egyptiskt koncept där din själ bedömdes. Anubis var en av de mest populära gudarna i det gamla Egypten och hans kultcentrum låg i Cynopolis i Övre Egypten. I enlighet med hans popularitet är han ofta avbildad i forntida egyptisk konst. Hans mest kända staty är kanske Anubis-helgedomen som upptäcktes i den berömda egyptiska faraon Tutankhamuns grav. Moderna skildringar av Anubis i populärkulturen är vanligtvis felaktiga och porträtterar honom som något av en satanisk figur, medan han i det gamla Egypten vördades som en rättrådig gud. Här är 10 intressanta fakta om Anubis, inklusive hans historia, myter, krafter, dyrkan och betydelse i det gamla Egypten samt skildringar i populärkulturen.

#1 Anubis avbildas med hundhuvud och människokropp

Som för många gudar från den antika världen finns det flera varianter av namnet Anubis, som var och en indikerar en annan del av hans utveckling. Före grekernas ankomst till Egypten på 700-talet f.Kr. kallades den gud som vi i dag kallar Anubis faktiskt för ”Anpu” eller ”Inpu”, vilket betyder ”att förfalla”, vilket visar att han tidigt associerades med döden. Anubis är alltså en grekisk tolkning av namnet. När grekerna, och senare romarna, anlände till Egypten och började utöva inflytande över området skapades dessutom en sammansättning av Anubis och den grekiska guden Hermes, ”Hermanubis”. Både i Anubis ursprungliga egyptiska form och i denna mycket senare grekisk-egyptiska sammansättning avbildas han med ett hundhuvud och en människokropp. Under århundraden förknippades detta hundliknande huvud vanligen med en schakal. Nya DNA-bevis tyder dock på att de vilda hundarna i området som de gamla egyptierna kan ha hämtat inspiration från i stället kan ha varit typer av vargar.

#2 Hans viktigaste roll var i ”Hjärtats vägning”

Anubis spelade flera roller i den forntida egyptiska mytologin. Han var en beskyddare av gravar och kyrkogårdar. Eftersom de döda vanligtvis begravdes på Nilens västra strand kallades Anubis för khenty-imentiu, vilket betyder ”västerlänningarnas främste”. Anubis förknippades med mumifiering på grund av vilket han kallades jmy-wt, vilket betyder ”han som befinner sig på platsen för balsamering”. Anubis var mest framträdande förknippad med livet efter döden. Det är här som mycket av den vanligaste mytologin kring Anubis roll rör sig. Anubis guidade individer från de levandes värld till livet efter döden. Hans mest kända roll var dock i ”Hjärtats vägning”. De gamla egyptierna trodde att man under sin resa genom underjorden fördes in i ”Maats hall” där ens hjärta mättes på en skala mitt emot Maats ”sanningens fjäder”. Anubis vägde den avlidnes hjärta. Om hjärtat vägde mindre skulle själen ledas in i livet efter döden, men om det var tyngre skulle den egyptiska demoninnan Ammut svälja det och det skulle vara slutet på personens liv efter döden.

#3 Han kombinerades med den grekiska guden Hermes för att bilda Hermanubis

I vissa versioner av den egyptiska mytologin guidade guden Hathor själar till livet efter döden. Men på grund av hans nära koppling till döden och den process genom vilken själar dömdes och fick passage till livet efter döden, började Anubis få ett rykte i senare egyptisk mytologi som en vägledare av själar. Hermes var en gud i antik grekisk religion och mytologi som utförde flera roller som inkluderade att han var en vägledare av själar till underjorden. Även om Anubis inte är en budbärare eller trickstergud i samma anda som Hermes delar de två rollen att vägleda själar till underjorden. Detta förklarar sammanslagningen av Hermes och Anubis som ägde rum efter kontakten med grekerna och som ledde till den sammansatta figuren Hermanubis. Han avbildas med en människokropp och ett hundhuvud som Anubis, samtidigt som han bär en helig stav som kallas caduceus och som förknippas med Hermes. Hermanubis var en populär gudom under perioden av romersk dominans över Egypten.

#4 Hans hustru är Anput medan hans dotter är Kebechet

I många former av antik mytologi är föräldraskapet till vissa figurer dolt eller ändras på annat sätt mellan olika berättelser av historierna, och i detta avseende är Anubis inte annorlunda. Olika berättelser ger Anubis olika föräldraskap, vilket i sin tur kan leda till olika tolkningar om hans övergripande plats och inriktning inom det fornegyptiska pantheonet. De egyptiska gudarna och gudinnorna Ra, Hesat, Bastet, Nephthys och Osiris föreslås alla i olika kombinationer som föräldrar till Anubis. Skillnader uppstår beroende på vems berättelse man läser. Även senare grekiska redogörelser, t.ex. Plutarkos, skiljer sig från de klassiska egyptiska redogörelserna. Oavsett hans föräldraskap förblir dock Anubis’ koppling till döden och underjorden relativt konstant. Anubis hustru är Anput, begravningarnas och mumifieringens gudinna. Deras dotter är ormgudinnan Kebechet, en reningsgudinna.

#5 Han återställer Osiris kropp i Osiris-myten

Osiris-myten är den mest inflytelserika berättelsen i fornegyptisk mytologi. Osiris var son till jordguden Geb och himmelsgudinnan Nut. I början av myten regerar han över Egypten och det råder ordning i riket. Han mördas dock av sin bror Set, som förknippas med våld och kaos. Osiris hustru Isis återställer sin mans kropp och får en son med honom som får namnet Horus. När han blir vuxen utmanar Horus Set om Egyptens tron. Konflikten slutar med Horus triumf, vilket leder till att ordningen i Egypten återställs. Anubis spelar en roll i myten som Osiris bundsförvant. Enligt myten är han faktiskt son till Osiris och hans svägerska Nephthys. När Osiris dör är det Anubis som hjälper honom att återfå sin kropp. Det är på grund av detta som Anubis blev balsamerarnas beskyddare. Bortsett från denna myt förekommer Anubis inte ofta i gamla egyptiska myter. Eftersom han förknippas med döden är han dessutom ofta en figur i myter som dyker upp mer i slutet av en berättelse än en som är engagerad hela tiden.

#6 Hans kultcentrum var Cynopolis i Övre Egypten

Trots att han inte förekommer i många myter var Anubis en mycket populär gud i det gamla Egypten. Eftersom de gamla egyptierna ägnade mycket uppmärksamhet åt döden samlade Anubis sin egen skara anhängare som ägnade sig åt att dyrka just honom. Eftersom det var Anubis som dömde dig i livet efter döden trodde man förmodligen att om man dyrkade honom skulle det leda till att ens kropp respekterades vid döden, att ens själ skyddades i livet efter döden och att man fick en rättvis dom för sitt livsverk. Eftersom Anubis i en myt förberedde Osiris’ mumie blev han balsamerarnas beskyddare. Dessutom användes trämasker gjorda för att likna Anubis av präster när de utförde ritualer. Amuletter av guden var också vanliga. Cynopolis (grekiska för ”hundens stad”) i Övre Egypten var hemvist för kulten av Anubis. Det fanns dock helgedomar till honom i hela det gamla Egypten och han dyrkades i hela landet. När grekerna fick inflytande i regionen dyrkades även Hermanubis, en sammanslagning av Anubis med den grekiska guden Hermes, i stor utsträckning.

#7 Anubis är frekvent representerad i forntida egyptisk konst

Anubis var en av de mest frekvent representerade gudomarna i forntida egyptisk konst och senare i grekisk-egyptisk konst. Konstverk som föreställer Anubis eller på annat sätt anspelar på honom kan hittas genom hela det gamla Egyptens historia. Han är den tidigaste guden som avbildas på gravväggar och åberopas för att skydda de döda. Avbildningarna av Anubis visar honom vanligen när han tar hand om kungars lik, leder mumifiering och begravningar eller står tillsammans med andra gudar vid vägningen av själens hjärta i de två sanningarnas sal i livet efter döden. En populär bild visar honom knäböjande med sitt hundhuvud som håller den gyllene våg som används för att väga hjärtat. Konst som avbildar eller förknippas med Anubis finns på museer över hela världen. En Anubis-staty med hundhuvud och lång peruk finns i Metropolitan Museum of Art i New York, medan en bronsfigur av Anubis som bär armbågar, armband och fotbojor finns i British Museum i London. En staty av Hermanubis finns däremot i Vatikanmuseerna i Vatikanstaten.

#8 Anubis, i sin djurform, vaktade Tutankhamons grav

När det berömda fyndet av den egyptiske faraon Tutankhamons grav gjordes, hittades Anubis-helgedomen bland gravskicket. Statyn av Anubis, avbildad helt i djurform, var fäst vid helgedomens tak. Den hukade beskyddande vid ingången. Detta berodde på att en av Anubis’ roller i den forntida egyptiska mytologin var att vakta de dödas andar i livet efter döden och att straffa dödliga som kränkte en helig grav. Figuren av Anubis i form av en schakal är tillverkad i trä och är något mer än en meter lång. Den är skickligt snidad för att avslöja de spända musklerna hos den hundlika gudomen. Statyn i naturlig storlek har förgyllda öron, krage och halsduk. Dessutom är den täckt med svart färg eftersom den svarta färgen var Anubis symboliska färg eftersom den representerade död och förfall. Anubis’ helgedom är ett av de framstående föremålen i Tutankhamons grav. För närvarande är den utställd på Egyptiska museet i Kairo.

#9 Anubis besitter kraften att förbanna dem som stör de döda

Då Anubis förknippas med döden och bär på den våg på vilken hjärtat vägs vid bedömningen av en människas själ, är alla ”övernaturliga krafter” relaterade till honom mer underförstådda än uttalade. Som en beskyddare av gravar som vaktade kroppen efter döden hade Anubis makten att verkställa förbannelser på andra samtidigt som han vaktade de döda mot förbannelser. När Tutankhamons grav upptäcktes dog flera personer som gick in i graven. Detta ledde till att det talades mycket om Tutankhamons förbannelse. Det är intressant att notera att det var Anubis som vaktade faraons grav. Liksom Hades i den grekiska mytologin är Anubis förknippad med onda dödliga krafter ett mestadels modernt koncept, som troligen delvis härrör från att man har överfört judisk-kristna föreställningar om livet efter döden och dess moral på grekiska och egyptiska figurer. Trots att många av hans mest fantastiska krafter är moderna utsmyckningar, gör den centrala roll som Anubis spelar i egyptiska föreställningar om döden, moraliska bedömningar och livet efter döden honom till en mäktig figur i den egyptiska mytologin.

#10 Moderna skildringar av Anubis i populärkulturen stämmer inte överens med hans sanna bild

I moderna framställningar är Anubis ofta i bästa fall en fruktad, mäktig figur, i värsta fall en potentiellt elakartad eller skurkaktig sådan. Under de senaste decennierna har han exploderat i popularitet i populärkulturen. Dessa moderna framställningar spelar ofta upp Anubis roll som de dödas och efterlivets gud i en mer aggressiv eller på annat sätt ondskefull roll än vad den var i den egyptiska mytologin. Serier som Stargate SG-1 och Yu-Gi-Oh! använder sig av sådana framställningar. Även författare som Neil Gaiman i American Gods har införlivat Anubis i sina verk. I den klassiska egyptiska mytologin har dock Anubis ett betydligt mer moraliskt rykte. Han är en allierad till Osiris, vars uppståndelsemyten har varit av stort intresse för forskare på grund av dess potentiella inflytande på andra trossystem. Även om moderna skildringar tenderar att framställa Anubis som något av en satanisk figur, är hans verkliga inriktning inom den egyptiska panteon faktiskt mycket närmare en omdömesgill figur som står i centrum för egyptiska föreställningar om döden och livet efter döden; och föreställningar om moral som omger dessa två.