10 stora fördelar med yoga för män
Den stereotypa bilden av en yogaklass är allt annat än maskulin.
Ettherisk musik, doftande oljor, mjuka rörelser, mjukt talande lärare, det är inte så konstigt att yogastudios åtminstone under de senaste decennierna har varit övervägande fyllda med damer, medan männen har dragits mer till aktiviteter där de kan utöva sin maskulinitet genom mer extrema tester av sin kropp, som Crossfit-boxen eller uthållighetslöpning.
Men det är inte bara så att yogans ursprungliga rötter faktiskt i hög grad ligger inom den manliga domänen, utan det finns en hel rad mycket verkliga och kraftfulla fördelar med yoga för män i dag som kan dra nytta av att tillbringa mer tid på yogamattan, vilket en ständigt växande ny generation av manliga yogis upptäcker:
1. Flexibilitet & Rörlighet
Detta kanske är en uppenbar plats att börja på, men de dynamiska rörelserna och sträckningarna i yogan hjälper kroppen att bli mer flexibel och rörlig – vilket skapar långtgående fördelar för vilken annan fysisk aktivitet du än vill ägna dig åt.
Det är därför som det finns ett långvarigt förhållande mellan kampsporter och yoga, och varför alla från professionella fotbollsspelare, basketspelare och olympiska idrottare till soldater på turné i allt större utsträckning integrerar yoga i sin livsstil.
Styrka över hela kroppen & konditionsträning
Låt oss slå hål på myt nummer ett – yoga är inte bara mjukt och lätt. Som med de flesta typer av träning kan du hitta den intensitet och varaktighet som passar dig, din nivå och ditt humör.
I synnerhet flödesstilar som Vinyasa stärker din kropp överallt, kan lämna dig drypande av svett och känna de positiva effekterna i flera dagar. Om du fortsätter att träna regelbundet, även om det bara är några veckor, kommer du själv att se hur de repetitiva rörelserna förlänger dina muskler och tonar din fysik.
Även Yin Yoga, där deltagarna vilar i statiska ställningar under långa perioder, kan få dina muskler att kännas lika utmattade som om du hade genomfört ett intensivt träningspass på gymmet.
Fokus &medvetenhet om hela kroppen
Med vissa former av intensiv träning kan tricket vara att avleda uppmärksamheten från smärtan och obehaget genom att tänka på något – vad som helst – annat, yoga uppmuntrar dig verkligen att lägga din fulla uppmärksamhet på varje rörelse, vilket ger dig en större uppskattning av varje muskel och led i din kropp.
Du lär dig att förstå hur hela din magnifika maskin fungerar i samklang, och börjar inse vikten av att ta hand om ofta förbisedda men viktiga muskler som de i fötterna och nacken. Därför minskar du risken för obalanser, värk, smärta och ledproblem senare i livet.
Korrigera åratal av obalans i kroppen & förebygga skador
Om du, som många män, du tillbringade en stor del av din ungdom med sport som fotboll, rugby, löpning eller styrketräning, är chansen stor att du har utvecklat eller sträckt vissa muskler mer än andra, vilket gör att du känner dig ganska oflexibel på vissa ställen.
Hips flexors och hamstrings i synnerhet är två områden där män ofta är särskilt stelbenta.
Också om du tillbringar en stor del av din arbetsdag vid ett skrivbord tränar du omedvetet din kropp till en viss position. Visst, dina fingrar kanske är väldigt fingerfärdiga när det gäller att skriva, men din ryggrad kommer att känna sig oälskad.
Vilken av dessa som än gäller för dig är yogan ditt pass för att ta itu med dina obalanser, och leda dig till att känna dig mänsklig igen genom uppmärksamhet från topp till tå och stärkande rörelser som inversioner.
Reducera stress
Det finns många fördelar med yoga för män. Den kan släppa mentala och fysiska spänningar, vilket är särskilt fördelaktigt för män som har en tendens att internalisera stress och ångest.
Yoga hjälper också till att minska nivåerna av stresshormonet kortisol. Överskott av kortisol kan undertrycka sköldkörtelfunktionen, minska muskelvävnad, öka blodtrycket, sänka immuniteten och öka inflammatoriska reaktioner.
Ovanpå detta har det visat sig att yoga ökar kroppens förmåga att reagera på stress mer effektivt, genom att sänka hjärtfrekvensen, blodtrycket och lätta på andningen i stressiga situationer som vanligtvis ökar dessa reaktioner.
Förbättra matsmältningen
Yoga förbättrar även din matsmältningshälsa. Ju mer du tränar, desto mer lär du dig fördelarna för din kropp på insidan och utsidan. Till exempel masserar många ställningar, särskilt vridningar, de inre organen och gör att maten rör sig fint.
Förbättra hjärnans funktion
Det är bevisat att fokus, produktivitet och kreativ insikt förbättras tack vare tid på mattan. En studie i Journal of Physical Activity and Health visade att 20 minuters Hatha-yoga stimulerar hjärnfunktionen mer än att gå eller jogga på löpbandet under samma tid.
Yoga rör kroppen, skapar fysiskt utrymme och väcker energi. När vi sedan sitter i meditation observerar vi att energin lägger sig så att vi känner den djupa stillheten. Detta extra huvudutrymme leder till bättre beslut, bättre arbetsrelationer och ökad produktivitet.
Få bättre sömn
En studie från 2013 visade att äldre yogister rapporterade färre sömnstörningar, behövde kortare tid för att somna och fick högre poäng på mätningar av sömnkvalitet än de som inte gjorde yoga.
Fokuseringen på andning i yoga bidrar till att förbättra styrkan i dina andningsmuskler, vilket kan hjälpa till att skydda mot sömnstörande tillstånd som snarkning eller sömnapné.
Njut av bättre sex
Om du inte redan var övertygad kan yoga verkligen förbättra ditt sexliv, på flera olika sätt.
För det första gör den dig starkare och mer flexibel.
För det andra hjälper den till att minska ångest och ökar kroppskännedomen och självförtroendet.
För det sista, på en fysisk nivå, påskyndar den frisättningen av hormoner som ökar upphetsningen och ökar blodflödet till könsorganen, vilket är viktigt för erektionen.
En studie från 2011 som publicerades i Journal of Sexual Medicine visade att män som tränade yoga i 12 veckor rapporterade förbättrad sexuell funktion överlag – inklusive på mått på lust, tillfredsställelse med sex, prestation, förmåga att kontrollera sin utlösning och sin orgasm.
Det känns VÄLDIGT bra
Om du älskar känslan av ”Runner’s High”, eller endorfinruset efter en intensiv HIIT-träning, så kommer det att glädja dig att veta att yoga ger sin egen naturliga kick eller ”Post Yoga Glow”, genom att utlösa frisättningen av det viktiga hormonet oxytocin, även känt som ”kärlekshormonet”, vilket översvämmar kroppen med känslor av välbefinnande och lycka.
Andra fördelar med yoga för män kan vara oxytocin som bland annat lindrar ångest, ökad sexuell intimitet, ökad önskan om social interaktion och lägre blodtryck.
Så med så många fördelar med yoga för män, vad väntar du på?
Börja med att upptäcka de olika formerna av yoga och hitta den praktik som passar din livsstil.
Youtube är fullt av gratis videoklipp med klasser som du antingen kan flödas med eller helt enkelt titta på för att ge dig en idé. Prova Yoga med Tim eller Yoga med Adrienne till att börja med. Dessa är ingen ersättning för den praktiska uppmärksamhet och de framsteg du får genom att träna med en riktig lärare, men de är bra alternativ för att få in lite extra träning och bekanta dig.
Om du inte vet hur du ska börja har jag också skrivit 11 Tips for Men Getting Started with Yoga (11 tips för män som börjar med yoga).