15 bästa sakerna att göra i Angra do Heroísmo (Portugal)
Angra do Heroísmo är en världsarvsstad på ön Terceira på Azorerna och har styrt skärgården sedan upptäcktstiden. Tack vare den medelatlantiska miljön ser den ut som få andra europeiska städer, och de många historiska befästningarna är ett bevis på Angras roll i handel och erövringar från 1400-talet och framåt.
De tidstypiska kyrkorna, palatsen, forten och klostren kommer att hålla dig hänförd i flera dagar, medan de naturliga landskapen ger dig ett verkligt drama. På en halvö bredvid Angra do Heroísmo ligger Monte do Brasil, en utdöd vulkan med en tydlig konform, och ett av många vulkaniska underverk som väntar dig på Terceira.
Låt oss utforska de bästa sakerna att göra i Angra do Heroísmo:
Palácio dos Capitães-Generais
Källa: commons.wikimediaDenna bedrägligt stora byggnad byggdes av jesuiterna i slutet av 1500-talet och blev säte för skärgårdens första enhetliga regering (Capitania Geral) efter att jesuitorden fördrevs på 1700-talet.
Senare var det ett kungligt palats för Peter IV och Carlos I av Portugal, och nu är komplexet det officiella residenset för presidenten för den regionala regeringen.
När du kommer hit får du en personlig guidad tur, som ger dig information om Terceira och Azorernas händelserika historia.
Du kliver genom överdådigt inredda rum och salar med målningar, kofta i taket och tidstypiska mattor och möbler.
Museu de Angra do Heroísmo
Källa: wikipediaSedan 60-talet har stadens museum varit inrymt i Convento de São Francisco, som härstammar från 1600-talet och har en klosterkyrka och en kyrka av allvarlig omfattning.
Och när det gäller samlingen är den både stor och mångsidig och inriktad på Angra do Heroísmos tidiga bosättning, militärhistoria, folktraditioner, religiösa församlingar och handel.
Det finns vapen, uniformer, hästvagnar, mynt, leksaker, möbler och annan konsthantverk, målningar och skulpturer.
Du kommer att få mycket mer information om Azorerna och Portugals kolonialhistoria med hjälp av museets tidslinjer och audioguide.
Monte Brasil
Källa: pinterestSöder om staden finns alltid resterna av en kon som skapades efter ett gammalt utbrott av vulkanen Guilherme Moniz.
Detta ligger i slutet av en holme som skyddas av fortet och kyrkan São João Baptista.
Om du har en bil kan du ta dig till toppen på några minuter, men många väljer att gå från staden.
Även om klättringen kan vara lite besvärlig är den värd varje steg för de fantastiska panoramerna, de olika befästningarna, torrstensmurarna, hjortarna som betar vid stigen, vegetationen av lager, ljung, enbär och buxbom.
På den högsta punkten finns en pelare med ett maltesiskt kors, till minne av den portugisiska ockupationen av Azorerna under upptäcktstiden.
Cathedral of Angra do Heroísmo
Källa: wikipediaAngras katedral, den största religiösa byggnaden på Azorerna, går tillbaka till århundradet då skärgården upptäcktes.
Det är en byggnad från 1500- och 1600-talet som byggdes över en primitiv kyrka som grundades av upptäcktsresanden Álvaro Martins på 1460-talet.
Fasaden har en campanile som flankeras av två klocktorn som kröns av spetsiga tak med monokroma kakelplattor i ett diamantmönster.
I det tre grottor stora mittskeppet kommer ditt öga att dras till retabeln, som har ett magnifikt försilvrad altare.
Sakristian är öppen för besökare och har möbler i brasilianska träslag, klädesplagg och liturgiska artefakter som en romersk pontifikal som donerades av kung John V på 1700-talet.
Duke of Terceira Garden
Källa: wikipediaDenna botaniska trädgård gränsar till Convento de São Francisco och anlades på 1880-talet i portugisisk romantisk stil.
Det är egentligen klostrets gamla område, och några spår från dess religiösa dagar, som azulejopanelerna som föreställer den förlorade sonen och Tanque do Preto-vattentanken, minner om denna tid.
På trädgårdens nedre nivå, runt musikbåset, finns spåren av den ursprungliga parterren i fransk stil.
Resten har en mer naturlig stil och är omtyckt för den häpnadsväckande mångfalden av växter och träd.
Det finns bland annat lagerblad, eukalyptus, magnolia, kamelior, hibiskus, ett jordgubbsträd, olika palmer och två väldiga Norfolk Island-tallar.
Alto da Memória
Källa: wikipediaNär du stannar upp på den övre våningen av Duke of Terceira kan du se en trappa som leder till en plats utom synhåll.
Det är en ganska styv sluttning och det finns många trappsteg, men det lönar sig att anstränga sig lite extra.
Trappan leder så småningom till Alto da Memória, en obelisk med frimurar-symbolik som lades 1856 på platsen för Terceiras första befästning (byggd 1474). Monumentet uppfördes för att hedra Pedro IV:s besök, som kom till ön under det portugisiska inbördeskriget.
Du vet varför du har tagit klivet när du ser den vidsträckta utsikten över Angra och dess bukt samt fort och berg.
Praça Velha
Källa: holidaysportugalDen viktigaste och äldsta civila mötesplatsen i Angra ritades upp på 1500-talet och avgränsas av förnämliga gamla byggnader, vitkalkade eller målade i klara färger.
Den ståtligaste är stenfasaden på det neoklassiska stadshuset, som också innehåller Azorernas högsta domstol.
Trots att detta är en fungerande kommunal byggnad kan du normalt gå in och göra en snabb självguidad rundtur med tillåtelse från receptionisten.
Du kan gå runt i rättssalen när den inte sammanträder, och det finns ceremoniella salar som är prydda med ljuskronor och målningar, och några underbara glasmålningar.
Igreja da Misericórdia
Källa: panoramioDenna kungliga kyrka, som är målad i himmelsblått, ligger vid vattnet vid hamnen och har tagit emot nylandade sjömän sedan 1700-talet.
Den ligger där Terceiras första sjukhus brukade ligga och var institutionens kyrka tills den flyttades till stadens utkanter på 1800-talet.
Högpunkten är kyrkans scen vid vattnet, som vetter mot ett torg som är asfalterat med typisk calçada portuguesa och med två bågar som vinkar dig ner till vattnet.
Du kan gå in i kyrkan där det finns ett rymligt skepp med kapell som är berikade med förgyllda träarbeten och statyer, och kakelplattor som beskriver scener från öns historia.
Fortaleza de São João Baptista
Källa: wikipediaFrån 1581 till 1650 kontrollerade Spanien Portugal, och det var under den filippinska tiden som detta fort byggdes.
Dess uppgift var att skydda den ökande havstrafiken mellan Iberien och Amerika, och det är en enorm struktur, större än något annat filippinskt fort.
Det finns fem kilometer murar, och byggnaden kommer att glädja alla som har ett öga för periodens komplexa artilleriförsvar.
Inträdet kunde inte vara storslagen, med en utsmyckad portal i slutet av en bro som korsar en vallgrav med stengropar.
Detta öppnar sig mot Praça de Armas, där guvernörspalatset, en kyrka och ett kapell ligger, alla från samma tid.
Rua da Sé
Källa: commons.WikimediaDenna vackra gata sammanfattar Angra och leder dig ner förbi katedralen från stadens högre belägna västra kvarter.
Rua da Sé utstrålar charm, då nästan alla hus har vitkalkade väggar och balkonger i smidesjärn, medan kanter och fönsterkarmar är målade i glada färger.
Vägen är kullerstensbelagd, trots att det är en ganska trafikerad gata, medan trottoaren har calçada portuguesa-mosaik med filigraner och mönster i grekisk stil.
Det är en gata för att ta det lugnt, särskilt om du går uppför, och här finns bagerier, restauranger, butiker och smakfulla hantverksbutiker.
Convento e Igreja de São Gonçalo
Källa: wikipediaDe som känner till det är överens om att det här klostret är det finaste exemplaret av barockarkitektur på hela Azorerna . Det grundades 1542 och hade på sin höjdpunkt under 1600- och 1700-talen hundratals nunnor och var känt som en kulturell plats där man undervisade i måleri, textildesign och musik.
Det följer av detta att kyrkan bör vara fylld med den dekoration som var modern vid den tiden: Det finns fint snidade, förgyllda träarbeten som ramar in målningar från 1700-talet, och mästerliga blåvita kakelplattor som skildrar episoder ur Bibeln, som Josefs liv.
Valskådning
Källa: getmyboatI marinan finns en mängd företag som ger sig ut på minnesvärda naturkryssningar.
Oceanen runt Azorerna bebos av alla sorters valar under hela året.
Bottennosdelfiner, vanliga delfiner och Rissos delfiner lämnar aldrig dessa vatten, medan kaskeloter också är fleråriga.
De flesta andra valar tenderar att anlända under sina vandringar, så om du vill få syn på blåvalar, finvalar, sei-valar eller grindvalar har du större chans mellan mars och juni.
Skepparna känner till havet väl, och många är tillräckligt självsäkra för att erbjuda en pengarna-tillbaka-garanti för att du ska få se delfiner eller valar under din korta resa.
Algar do Carvão
Källa: youtubeDet är inte många som kan säga att de har klättrat in i mitten av en vulkan.
Men det är precis vad du gör här vid Terceiras främsta naturliga sevärdhet, cirka 15 minuter på vägen från Angra.
Du kommer att gå ner i konen, som inte utforskades ordentligt förrän på 1930-talet, och du kommer att ha utomjordiska fotomöjligheter vid varje vändning.
Det beror på ljusschaktet som kommer in genom Boca do Alcar (grottans mynning), som är kantad av ormbunkar och mossa.
Ängre ner gör de ovanliga förhållandena att märkliga grottspindlar, springstjärtar och tusenfotingar trivs, och det finns också bisarra stalaktiter djupare ner i grottan.
Outdoor Pursuits
Källa: pinterestDet tar bara 20 minuter att nå Terceiras nordkust från Angra, så du kan passa in hela ön i dina planer.
Och det enda sättet att uppleva de vulkaniska topparna, den karga kusten, de klippiga floderna, de naturliga klipplagunerna och de rika skogarna och ängarna är att ge sig ut på dem.
Du kan vandra, paddla, snorkla, dyka, paddla kajak, rida och göra mycket mer än så.
Det finns också canyoning, som innebär att man hoppar ner i raviner och klippbassänger eller glider nerför kaskader medan man är klädd i neoprendräkt och hjälm.
Mat och dryck
Källa: keeprecipesOm du vill vara riktigt autentisk i Angra måste du beställa en Alcatra.
Detta är en långsamt tillagad grytstek, vanligtvis med nötkött, men kan även göras med fisk, kyckling, bläckfisk eller kanin.
Köttet tillagas i en speciell lergryta och tillåts tjockna i en sås med bacon, lagerblad och vitlök under flera timmar.
Varhelst det finns portugisiska kloster är du också säker på att hitta konfektyr: Bolos Dona Amélia är traditionella kakor kryddade med muskotnöt och kanel och uppfanns till minne av Amélie av Orléans resa runt Azorerna på 1800-talet.
Till sist: Chico Maria är ett sött starkvin som tillverkas i Biscoitos på Terceiras nordkust och som dricks som aperitif.