16 superhoppande djur

Extremt elastiska muskler, fjäderliknande benmekanismer och klibbiga fötter är några av de biologiska fördelar som gör det möjligt för dessa 12 rekordhoppande arter att hoppa upp till 100 gånger sin egen kroppslängd. Från små spindlar till eleganta impalor och till och med kräftdjur – vart och ett av dessa smidiga djur är imponerande atletiskt.

Kanin

En av de mest kända djurshopparna är kaniner, som kan hoppa många gånger sin egen kroppslängd, även om omfattningen av detta hopp varierar beroende på ras. Tamkaniner tränas till och med att hoppa över hinder i kaninhoppningstävlingar över hela världen.

Gröda

Grodor har ovanligt stretchiga muskler som gör det möjligt för dem att hoppa mer än tio gånger längre än sin egen kroppslängd. Forskare har spelat in dem med höghastighetskameror och sedan saktat ner filmerna för att undersöka exakt hur de kan klara av att hoppa så mycket som två meter. Innan grodorna hoppar sträcker de ut de flesta av sina bakbensmuskler och ökar deras längd, vilket gör det möjligt för dem att producera mer kraft.

Bergbock

Bergbockar är fotfasta djur som tillbringar dagarna med att hoppa från klippor till klippor. De har klövar med två spridda tår för att förbättra balansen när de tar sig upp och ner för bergssluttningarna. De kan hoppa nästan tre meter i ett enda språng.

Dolfin

Dessa vattenlevande däggdjur hoppar upp till sex meter över vattenytan. Delfiner gör detta för att se vad som finns runt omkring dem. De letar efter rovdjur eller spanar efter nästa måltid. De kan också bara säga hej till sina delfinkompisar och meddela var de befinner sig.

Gräshoppa

Gräshoppar kan hoppa 20 gånger sin egen kroppslängd. Tänk dig en person som kan hoppa lika långt som en basketplan.

Froghopper

Froghoppers kan hoppa 70 gånger sin egen kroppslängd. De är den näst högsta hopparen bland djuren i förhållande till kroppsstorlek. Grodhoppor genererar dock den största kraften per kroppsvikt av alla djur när de hoppar – mer än 400 gånger sin kroppsvikt. De accelererar inledningsvis med 4 000 meter per sekund per sekund och når på en millisekund en starthastighet på fyra meter per sekund.

Klippspringare

De högsta hopparna bland alla däggdjur, i förhållande till kroppsstorlek, är klipspringare afrikanska antiloper som kan nå häpnadsväckande 25 meter upp i luften. Det är inte bara höjden som gör deras hopp så imponerande, utan även precisionen. Klipspringare går och hoppar endast på de yttersta kanterna av sina små hovar, vilket gör att de kan landa på utskjutande stenar som inte är större än silverdollar.

Hare

Hare är större och har längre öron än sina kaninbröder, och har inte blivit domesticerade. Dessa snabba djur kan springa i hastigheter på upp till 45 miles i timmen och har varit kända för att hoppa upp till 12 fot i ett enda språng.

Hoppspindel

Oavsett om de smyger sig på ett byte eller undviker sina egna rovdjur kan de 5 000 arterna som tillhör familjen hoppspindlar utföra smidiga språng. Du känner igen en hoppande spindel när du ser en – inte bara på grund av denna nerviga förmåga att hoppa mycket högre än du skulle förvänta dig, utan också på grund av dess distinkta rad med fyra ögon, där de två mittersta ögonen är mycket större än de andra två.

Katt

Katter kan hoppa upp till fem eller sex gånger sin egen höjd. De hoppar ofta för att nå höga och strategiska platser som erbjuder gömställe och skydd, en vana som återspeglar deras naturliga överlevnadsinstinkt.

Kängurururåtta

Kängurururåttor kan se ganska mycket ut som vanliga råttor, men underskatta inte deras förmåga att hoppa: de kan förflytta sig upp till 3,5 meter i ett enda språng. Kängururåttor är små gnagare som är inhemska i Nordamerika och har stora bakben som snabbt kan driva deras små kroppar genom luften. De kan också ändra riktning mitt i hoppet.

Bharal

Bharal lever i Himalaya och är en av de bästa hopparna bland djur. De är anpassade för att hoppa från klippa till klippa och från kulle till kulle. Detta medelstora får har utvecklat förmågan att hoppa över klippor i ett försök att undkomma sitt främsta rovdjur, den mycket snabba snöleoparden.

Impala

Impalor kan hoppa långa sträckor med ett enda hopp. De använder sina kraftfulla hopp för att snabbt fly från rovdjur som geparder, leoparder och nilkrokodiler. Deras förmåga att hoppa åtta fot på höjden och 30 fot på längden kan bokstavligen rädda deras liv.

Kangaroos

Ingen överraskning här, känguruer är mästare på att hoppa. Tekniskt sett hoppar de med sina kraftiga bakben och långa fötter. Ett hopp kan förflytta en känguru framåt tre till fyra gånger sin egen längd, och det längsta hopp som registrerats är på 43 fot. Den största känguruarten är den röda kängurun. Med ben som fungerar som ett gummiband kan den röda kängurun hoppa över 9 meter – det vill säga 30 fot – i ett enda språng. Den röda kängurun är det största däggdjuret som är inhemskt i Australien, och hanarna når en längd på 1,5 meter.

Flea

Det brukar hävdas att den bästa hopparen i världen är Flea. De är den längsta och högsta hopparen bland djuren i förhållande till kroppsstorlek. Loppor kan hoppa 220 gånger sin egen kroppslängd och 150 gånger sin egen kroppshöjd. Om vi skulle skala upp en loppa till vår storlek skulle det vara som att hoppa nästan 400 meter långt samtidigt som vi hoppar över en 250 meter hög byggnad! Det är loppans förmåga att ta sig in i ett värddjurs kropp som gör den till en så effektiv parasit. Lopporna trycker ner sina fötter i marken och griper tag i den med taggar och släpper sedan plötsligt ut denna ”spiralfjäder” för att katapultera sig upp i luften.

Copepoder

Om du ombads att identifiera den högsta hopparen i djurriket skulle du kanske föreställa dig att det var en gräshoppa eller en trädgroda. Men forskare har upptäckt att guldmedaljören i höjdhopp kommer från en oväntad plats: havet! Copepoder är små en till två millimeter långa kräftdjur som kan accelerera till en hastighet av 500 kroppslängder per sekund när de hoppar för att undvika att bli byte för makrill, sill, maneter och andra rovdjur. Det betyder att dessa små varelser har världens starkaste benmuskler.