22 livslärdomar från en 22-åring med sin skit tillsammans

Fyllig titel, eller hur? Saken är den att jag fram till alldeles nyligen faktiskt hatade uttrycket ”ha sin skit ihop”.

Jag hörde det för första gången från en kollega under den första månaden efter att jag hade börjat på ett företag när jag var 19 år. De nämnde att de och andra kollegor till mig hade tillbringat en hel kväll på en bar med att försöka förstå min uppenbara uppsyn. Det var uppenbart att det fanns en antydan till irritation i denna anmärkning. Detta var uppenbarligen inte en inspirerad diskussion om hur man kan utvinna kunskap från en ung person med ett nytt perspektiv; detta var en liten grupp av mina arbetskamrater som kände sig skrämda av min närvaro.

Jag kände mig isolerad. Skämdes över mina tidiga prestationer. Till och med termen ”tidiga prestationer” var troligen en inlärd fras som jag hörde vid ett nedlåtande lunchsamtal om min ålder en dag på det företaget.

Varför har jag då nu anammat frasen, till den grad att jag ger mig själv beröm för att jag är en person som har sin egen skit på plats?

Jag stack ut från de här arbetskamraterna på grund av min unikhet. Verkligheten är att de flesta unga människor som går igenom sina tidiga karriärer i dag har mycket få exempel på jämnåriga i samma ålder som med självförtroende har fått kontroll över sina ansvarsområden i den oerhört komplexa arbetsvärlden. Alla deras mest inspirerande kamrater är äldre än de själva och hävdar att om man bara arbetar hårt kommer man att lyckas. Men allt detta är tråkiga, immateriella råd som undermedvetet talar om för dem som tar emot dem att de helt enkelt är för unga för att lyckas.

Vi behöver fler exempel på yngre människor som har utvecklat den typ av lugnt självförtroende som bara kommer från en mer flitig inställning till livet. Den typ som gör den unga individen mer självständig och mer användbar för samhället.

Baserat något på den första kommentaren från en bakfull kollega, men framför allt på de mer positiva och produktiva samtal som jag har haft med yrkesverksamma personer som jag beundrar, tror jag att jag med självförtroende kan säga att jag är ett av dessa unga exempel:

Jag har en nära krets av några av de mest inspirerande vännerna, jag har arbetat och rest runt i världen som mediechef för en internationell ideell organisation, rådgivit och utvecklat strategier för tillväxtmarknadsföring för konstnärer inom olika kreativa områden, varit omnämnd i stora onlinepublikationer och tillbringar nu mina dagar och nätter med att jobba som vice vd för produkten på ett företag som jag hjälpte till att grunda med två mycket smarta personer i mitten av 2018.

Jag har förstås haft många stunder då min sh*t inte såg ut att gå ihop: Jag hoppade av universitetet, skrotade hela projekt av pinsamhet, blev osams med familjemedlemmar i flera år och ångrade till och med uppbrott som jag agerade så självsäkert.

Men jag har aldrig misslyckats med att lära mig av dessa stunder. Jag får värdefulla insikter från varje ögonblick då jag kände att min verklighet förändrades. Dessa insikter formar min karaktär och gör mig till en bättre person för den värld där jag lever. Så till min 22-årsdag i år publicerar jag den här artikeln, som mitt sätt att påminna om och dela med mig av några av dessa lärdomar som jag lär mig år efter år.

1. Ge dig själv möjlighet att överraska dig själv genom att söka arbete över din lönenivå. Du kommer alltid bara att vara så bra som dina ansvarsområden kräver av dig. Om du hör fraser som ”hur kan det komma sig att du bara är X år gammal?”. Eller ”Vem har du kysst i arslet för att komma hit?” – ignorera dem och fortsätt framåt. Du är på rätt väg.
2. Dina största tillgångar kommer alltid att vara de som du tar för givet. Låt inte din ödmjukhet stå i vägen för att upptäcka stor självkännedom.
3. Om du blir erbjuden mycket pengar i tidig ålder, ta det som en indikator på att du är tillräckligt duktig för att samla på dig rikedomar i ALLA åldrar. Avvisa sedan erbjudandet och arbeta för någon som du verkligen beundrar, för så lite som möjligt. Om du inte kan se visheten i detta kan du finna dig själv för evigt i att arbeta för andra.
4. De mest krävande och viktiga yrkesrollerna kräver faktiskt att man då och då tar sig tid bort från det som händer för att tänka på helheten. Detta innebär inte att ta fingret helt från avtryckaren, utan snarare att titta på din hållning, se till att ditt grepp är hårt och korrigera ditt mål. Ta dig tid att se dig omkring genom ensamhet – det är en del av ditt jobb.
5. För andra fans av tv-serien: Du kanske (som jag) tänker att du vill bli mer som Bobby Axelrod – men du ska veta att i verkligheten är det Wendy Rhoades i världen som framgångsrikt leder stora företag.
6. Åk till Japan. (Eller något annat land som du alltid har velat resa till). Du kommer att upptäcka att observationen av en blomstrande kultur som agerar utifrån en helt annan uppsättning regler och principer kommer att ge dig förmågan att ifrågasätta och befria dig från alla regler som du blint följer i din vardag. Om du gör det kommer du att bli en bra människa … och om du lär dig att skapa principer ovanpå det kommer du att bli en fantastisk människa.
7. När du bokar ett restaurangbord för två personer – boka för tre. Aldrig mer kommer du att klaga på bristen på armbågsutrymme, litet bord eller på att paret bredvid dig hör varje ord av er intima konversation. (Dessutom, om du är en 5:a, boka ett bord för 4, ni kommer att tvingas ha en mer intressant dynamik mellan er under er catchup).
8. ”Hemligheten till en lång vänskap – är att starta en konversation, och känna att det känns som om du aldrig har slutat.” (Hördes under en middag med min fars bästa vän i 50 år.)
9. Prata med fler främlingar. En vän, affärspartner eller älskare kan alla vara ett ”hej, hur är din dag?” bort.
10. Många smarta människor kommer ut och uppmanar oss att avstå från sociala medier för att kunna leva: bättre och med mindre ångest. Men trots att vi läser alla varningssignaler misslyckas de flesta av oss med att lämna våra noggrant skötta digitala liv bakom oss. Jag tror att detta beror på bristen på ett litet, konkret första steg. Det var det i alla fall för mig. Mitt råd: radera alla bilder du för närvarande har på din Instagramprofil. Processen att radera varje bild är utformad för att vara smärtsam, men när du har befriat din profil från det cringey motiverande citatet från två år sedan – kommer du att börja känna dig befriad. Och den här känslan är inte tillfällig. Eftersom du inte längre har ett osunt fasthållande till din desperata katalog som signalerar social status, kommer du att tänka två gånger när du får lust att lägga upp en bild – i dessa stunder kan du göra som jag gör nu, skicka bilden direkt till en älskad person. Eldemojisreaktioner (från personer som gick i din skola och som du nu knappt känner) kommer nu att ersättas med meningsfulla svar som bara kommer att berika dina mest värdefulla nuvarande relationer. Aldrig mer kommer du att söka bekräftelse i ett antal ”likes” som en alkoholist skulle söka inre frid i en flaska Jack Daniels.
11. Trots vad Hollywood har lärt oss är romantisk kärlek och attraktion i ett förhållande inte lika viktigt som kompatibilitet. Titta på dina föräldrar, om de fortfarande är tillsammans har det mer att göra med att de båda är morgonmänniskor som gillar att hoppa över frukosten och njuta av långa promenader, än det har att göra med att de skulle kunna ha en passionerad kyss i det kraftiga regnet eller dansa balettdans i ett planetarium. Jag är medveten om att detta kan framstå som cyniskt eller pessimistiskt, men kanske är ”ung kärlek” så anmärkningsvärd bland de äldre därför att de inser att spänningen i dessa tidiga relationer döljer bristen på matchande världsåskådningar och livsstilsval som verkligen kommer att göra det möjligt för två människor att leva… lyckliga i alla sina dagar.
12. Reagera inte fräckt när du ska fatta ett viktigt beslut. Om du tror att du är redo att agera – ge det bara en dag till att tänka efter. Genom att göra det får du en mer tillförlitlig datapunkt från vilken du kan se tillbaka på med stor tillförsikt att du gjorde rätt val.
13. Låt dig inte avskräckas av vissa människors överraskande brist på kompetens. Denna typ av tänkande kommer att göra dig illvillig och det kommer att sluta med att du blir isolerad. Fokusera i stället antingen på dig själv eller sök aktivt efter den unika styrka som varje individ har runt omkring dig. Detta kommer att göra dig till en otrolig ledare en dag.
14. Också, klaga aldrig i en professionell miljö. Denna vana är lyckligtvis inte en vana som jag personligen har fått konsekvenserna av – men det beror på att konsekvenserna oftast är osynliga och sker i bakgrunden. När jag nu sitter på andra sidan bordet, så att säga, har jag upptäckt att chefer, chefer och ledare har väldigt lite tålamod med att klaga. Det är improduktivt och kommer sällan tillsammans med en bättre idé. Vad få som klagar inser är att för varje uppvisning av bristande motståndskraft får de färre ansvarsområden (och därmed möjligheter). Visa inte upp ömma fingrar – erbjud istället strategiska vägar för att lösa problem.
15. Det visar sig att sammanhanget faktiskt spelar roll… väldigt mycket. Nästa gång du tycker att någon tar lång tid på sig att komma till ”poängen”, lugna din otålighet och lyssna på allt. Genom att regelbundet göra det kommer du att börja koppla ihop punkter som de flesta människor är för lata för att ens se. Även när ”poängen” levereras på ett underhållande och uppseendeväckande sätt, var den som undersöker ytterligare detaljer – du kanske upptäcker att en stor del av berättelsen faktiskt hade hållits tillbaka – och det är där de djupare insikterna döljer sig. Som Ryan Holiday råder: ”förstå helheten innan du tar itu med det enskilda”.
16. När du är tillsammans med en betrodd vän, ta tillfället i akt att öva på att tala öppet om ditt nuvarande sinnestillstånd. Nästan alla kan prata om det förflutna, färre människor kan på ett övertygande sätt prata om framtiden, men ännu färre kan samla djupa insikter från personliga händelser som fortfarande pågår.
17. Om du bara läser fackböcker… läs skönlitteratur. Betrakta det inte som improduktivt – om du letar efter det kan du hitta insikter överallt.
18. Sträva efter att ställa frågor som ingen annan har ställt. Din djupare undersökning kommer att visa en nivå av intresse för den andra parten som kommer att vara annorlunda, spännande, förförisk och viktigast av allt – minnesvärd. Försök att sticka ut, inte genom att posera, utan genom att vara genuint nyfiken på andra. Det är så nära vänskap, intima relationer och långsiktiga affärspartners … förtjänas.
19. Tristess kan vara den största källan till inspiration och produktivitet. Bevis? Jag skrev hela den här artikeln för hand på anteckningskort på ett tre timmars flyg till Aten från London.
20. Förlåtelse är makt. Bortsett från klyschiga, religiöst klingande fraser, gör upp med eventuella interna fejder och skapa ditt arv utifrån inspiration snarare än förbittring.
21. Citatet: ”Makt utan kärlek är vårdslös, och kärlek utan makt är sentimental” av Martin Luther King Jr. är så jävla sant.
22. Sätt dig aldrig med din nyfikenhet.

Om jag hade en 23:e lektion skulle den vara något i stil med det råd jag en gång läste: att om du ska stjäla, så ska du stjäla från de bästa – så för ett råd som är mycket klokare än vad jag kan ha erbjudit ovan, kolla in artikeln som inspirerade mig till att skriva ett stycke i likhet med författarens: Ryan Holiday.

Kanske kommer jag under mitt nästa levnadsår att lära mig att tänka ut egna artikelstrukturer, men för tillfället hoppas jag att jag har använt den tid som människor i min ålder vanligtvis ägnar åt att bli vilt berusade till att bidra med lärdomar som inspirerar andra i min ålder och yngre (eller kanske, gud förbjude… äldre) att bli mer självständiga och bli bättre än vad som vanligtvis förväntas av dem.