3 kraftfulla sätt att vara positiv

Det var för eoner sedan. I dag föder denna mekanism pessimism och negativitet genom att sinnet har en tendens att vandra runt tills det hittar ett hot. Dessa ”hot” förstorar den upplevda sannolikheten för att saker och ting går – eller kommer att gå – dåligt. När hotet är verkligt och lurar i buskarna längre ner på vägen tjänar denna mekanism dig väl. När hotet är inbillat och du tillbringar två månader med att vara övertygad om att det projekt du arbetar med kommer att misslyckas, lämnar denna mekanism dig med en sur syn på verkligheten som skapar förödelse i ditt liv.

Att upprätthålla positivitet är en daglig utmaning som kräver fokus och uppmärksamhet. Du måste vara medveten om att förbli positiv om du ska kunna övervinna hjärnans tendens att fokusera på hot. Ett test av emotionell intelligens kan ge kraftfull feedback för att hjälpa dig med detta, eftersom det inte sker av en slump.

Positivitet och din hälsa

Pessimism är ett problem eftersom det är dåligt för din hälsa. Många studier har visat att optimister är fysiskt och psykiskt friskare än pessimister.

Martin Seligman vid University of Pennsylvania har genomfört omfattande forskning i ämnet. Seligman samarbetade med forskare från Dartmouth och University of Michigan i en studie där man följde människor från 25 till 65 års ålder för att se hur deras nivåer av pessimism eller optimism påverkade deras allmänna hälsa. Forskarna fann att pessimisternas hälsa försämrades mycket snabbare när de blev äldre.

Seligmans resultat liknar forskning utförd av Mayo Clinic som visade att optimister har lägre nivåer av kardiovaskulära sjukdomar och längre livslängd. Även om den exakta mekanismen genom vilken pessimism påverkar hälsan inte har identifierats har forskare vid Yale och University of Colorado funnit att pessimism är förknippat med ett försvagat immunförsvar mot tumörer och infektioner.

Forskare från University of Kentucky gick så långt som att injicera optimister och pessimister med ett virus för att mäta deras immunförsvar. Forskarna fann att optimister hade ett mycket starkare immunsvar än pessimister.

Positivitet och prestation

Att ha en positiv inställning är inte bara bra för hälsan. Martin Seligman har också studerat sambandet mellan positivitet och prestation. I särskilt en studie mätte han i vilken grad försäkringssäljare var optimistiska eller pessimistiska i sitt arbete. Optimistiska säljare sålde 37 procent fler försäkringar än pessimister, som hade dubbelt så stor risk att lämna företaget under sitt första anställningsår.

Seligman har studerat positivitet mer än någon annan, och han tror på förmågan att vända pessimistiska tankar och tendenser med enkel ansträngning och kunskap. Men Seligman tror inte bara på detta. Hans forskning visar att människor kan omvandla en tendens till pessimistiskt tänkande till positivt tänkande genom enkla tekniker som skapar bestående förändringar i beteendet långt efter att de upptäckts.

Här är tre saker som jag kommer att göra i år för att förbli positiv.

1. Separera fakta från fiktion

Det första steget för att lära sig att fokusera på det positiva kräver att man vet hur man stoppar negativt självprat i sitt spår. Ju mer du grubblar på negativa tankar, desto mer makt ger du dem. De flesta av våra negativa tankar är just det – tankar, inte fakta.

När du upptäcker att du tror på de negativa och pessimistiska saker som din inre röst säger är det dags att stanna upp och skriva ner dem. Stanna bokstavligen upp med vad du gör och skriv ner vad du tänker. När du väl har tagit en stund för att bromsa den negativa dynamiken i dina tankar kommer du att vara mer rationell och klar i huvudet när du utvärderar deras sanningshalt. Utvärdera dessa påståenden för att se om de är sakliga. Du kan slå vad om att påståendena inte är sanna varje gång du ser ord som aldrig, alltid, värst, någonsin, etc.

Tappar du verkligen alltid dina nycklar? Självklart inte. Kanske glömmer du dem ofta, men de flesta dagar kommer du ihåg dem. Kommer du aldrig att hitta en lösning på ditt problem? Om du verkligen är så fast, kanske du har motstått att be om hjälp. Eller om det verkligen är ett olösligt problem, varför slösar du då din tid på att slå huvudet mot väggen? Om dina påståenden fortfarande ser ut som fakta när de väl finns på papper, ta med dem till en vän eller kollega som du kan lita på och se om han eller hon håller med dig. Då kommer sanningen säkert fram.

När det känns som om något alltid eller aldrig händer är det bara din hjärnas naturliga hottendens som blåser upp den upplevda frekvensen eller allvaret av en händelse. Att identifiera och märka dina tankar som tankar genom att separera dem från fakta hjälper dig att komma ur negativitetens kretslopp och röra dig mot ett nytt positivt synsätt.

2. Identifiera ett positivt

När du väl har tagit dig ur självförstörande, negativa tankar är det dags att hjälpa din hjärna att lära sig vad du vill att den ska fokusera på – det positiva.

Detta kommer att komma naturligt efter lite övning, men först måste du ge din vandrande hjärna lite hjälp genom att medvetet välja ut något positivt att tänka på. Vilken positiv tanke som helst räcker för att återfokusera hjärnans uppmärksamhet. När saker och ting går bra och ditt humör är gott är detta relativt enkelt. När saker och ting går dåligt och ditt sinne översvämmas av negativa tankar kan detta vara en utmaning. I dessa stunder kan du tänka på din dag och identifiera en positiv sak som hände, oavsett hur liten den var. Om du inte kan komma på något från den aktuella dagen kan du reflektera över föregående dag eller till och med föregående vecka. Eller kanske finns det en spännande händelse som du ser fram emot och som du kan fokusera din uppmärksamhet på.

Punkten här är att du måste ha något positivt som du är redo att flytta din uppmärksamhet till när dina tankar blir negativa. Steg ett tog bort kraften från negativa tankar genom att skilja fakta från fiktion. Steg två är att ersätta det negativa med något positivt. När du har identifierat en positiv tanke kan du rikta din uppmärksamhet mot den tanken varje gång du finner dig själv uppehålla dig vid det negativa. Om det visar sig vara svårt kan du upprepa processen att skriva ner de negativa tankarna för att misskreditera deras giltighet, och sedan tillåta dig själv att fritt njuta av positiva tankar.

3. Odla en attityd av tacksamhet

Att ta sig tid att fundera över vad du är tacksam för är inte bara det ”rätta” att göra; det minskar stresshormonet kortisol med 23 %. Forskning som utfördes vid University of California, Davis, visade att personer som dagligen arbetade med att odla en attityd av tacksamhet upplevde förbättrat humör, energi och betydligt mindre ångest på grund av lägre kortisolnivåer.

Du odlar en attityd av tacksamhet genom att ta dig tid varje dag för att fokusera på det positiva. Varje gång du upplever negativa eller pessimistiska tankar, använd detta som en signal för att byta växel och tänka på något positivt. Med tiden kommer en positiv attityd att bli en livsstil.

Sammanfattning

Jag inser att dessa tre tips låter otroligt grundläggande, men de har en enorm kraft eftersom de tränar din hjärna att ha ett positivt fokus. De bryter gamla vanor om du tvingar dig själv att använda dem. Med tanke på hjärnans naturliga tendens att vandra mot negativa tankar kan vi alla behöva lite hjälp med att hålla oss positiva. Följ med mig och använd dessa steg i år, så kommer du att skörda de fysiska, mentala och prestationsmässiga fördelar som följer med en positiv sinnesstämning.