35 år är inte för gammalt för att jobba inom teknik – men du kan känna dig för gammal för att jobba inom teknik, säger mjukvaruingenjörer

Ageism är ett växande problem i Silicon Valley. Men är det så att äldre millennials tycker att de är för gamla för teknikjobben på de största företagen?

En anonym användare frågade nyligen på Quora: ”Jag är 35 år gammal. Är jag för gammal för att arbeta som mjukvaruingenjör på Google, Facebook, Microsoft eller Apple?” Quora är en webbplats som gör det möjligt för människor att ställa frågor och få användare att besvara dem.

En artikel i USA Today rapporterade nyligen att de som är äldre än 40 år har blivit överkörda när de letar efter ett tekniskt jobb. I en artikel i Financial Times berättades om en 62-årig man som trots många års erfarenhet från Hewlett-Packard, Sun Microsystems och Cisco förlorade jobb till personer som var ”tidigare i sin karriär”. En kvinna som anställdes på Google vid 52 års ålder beskrev på Wired de problem som äldre teknikanställda möter när det gäller karriärutveckling, brist på mentorprogram och socialt umgänge – även om hon noterade att hon överlevde ”karaoke, bergsklättring och en folkloristisk skidresa med övernattning”.

Flera personer som hävdade att de arbetade på teknikföretag, bland annat Google, Amazon och Microsoft, svarade på Quoras förfrågan. Även om den överväldigande majoriteten sa att det inte fanns någon åldersgräns för att gå med i ett teknikföretag, pekade de på vissa problem som företagskultur och åldersdiskriminering. Att ha ett starkt CV och relevant erfarenhet väger dock generellt sett tyngre än allt annat, menade de flesta kommentatorer.

”Google anställer ofta personer som är mycket äldre än så, både på lägre och högre positioner”, sade Rebecca Sealfon, mjukvaruingenjör på Google, som sa att hon började på företaget vid 33 års ålder. ”De främsta skälen till att Googles ingenjörer i genomsnitt är något yngre är att Google var mycket mindre för tio år sedan, att många av anställningarna sker på nybörjarnivå och att många äldre ingenjörer är för väletablerade i sina företag för att kunna flytta till högre befattningar.”

En annan Google-anställd Andrew Shebanow – som sa att han började på företaget som 46-åring och har arbetat där i sju år – sa att det är möjligt att bli anställd när man är äldre, men att det finns hinder, bland annat intervjuprocessen som är inriktad på unga högskoleutbildade.”

”Även om åldersdiskriminering är sällsynt kan du känna dig malplacerad ibland, eftersom de flesta av dina arbetskamrater kommer att vara mycket yngre än du är”, skrev han. ”Det här kommer oftare upp i sociala situationer än i tekniska situationer.”

Frederic Jean, vars LinkedIn-konto listar honom som senior personal software engineer för Amazon Web Services, sa att han började på Amazon när han var 42 år gammal.

”Ja, det finns en hel del åldersdiskriminering i den här branschen”, sa Jean. ”Det finns många dåliga -ismer i den här branschen. Men det finns många företag av alla storlekar som inser hur potent kombinationen av talang och erfarenhet kan vara. Den goda nyheten är att företag som inser det också är företag dit vuxna tenderar att komma, vilket är bra.”

En mjukvaruingenjör på Microsoft vid namn Arya Afrashteh sade skämtsamt att äldre människor kommer att bli ”socialt utstötta” om de inte lever på ”chips, ramen, choklad och proteindrycker” och spelar ”binär pingis”.”

”Coding skillz börjar sjunka runt 35”, skrev han sarkastiskt.

”Nej, du är inte för gammal för att jobba på dessa ställen när du är 35”, tillade Afrashteh, som är i 30-årsåldern, på allvar. ”Du kommer att klara dig bra vid 35 år. Du kommer förmodligen att klara dig bra ända till 60 år när du arbetar på dessa företag. Du kan arbeta var som helst, när som helst och i vilken ålder som helst (även om du kanske måste hantera lite åldersdiskriminering). Håll dig bara frisk, lär dig saker och hitta någon att slå dig ner med. Det är i stort sett livet.”